Sebuah kejutan lainnya adalah pada kesaksian Mark Negley, seorang insinyur Boeing, pada hari Kamis. Negley telah melakukan studi desain awal untuk Titan dan membantu OceanGate dengan menguji peralatan serta memberikan saran selama hampir satu dekade. Dia bersaksi tentang tantangan membangun struktur karbon-fiber.
Panel tidak menanyakan Negley tentang email yang dia kirim ke Rush pada tahun 2018 berbagi analisis berdasarkan informasi yang diberikan Rush. “Kami pikir Anda berisiko tinggi mengalami kegagalan signifikan pada atau sebelum Anda mencapai kedalaman 4.000 meter,” tulisnya. Email tersebut termasuk grafik yang menunjukkan tengkorak dan tulang salib pada kedalaman sekitar itu.
Banyak Red Flags, Sedikit Jawaban yang Solid
Minggu ini juga menyaksikan kesaksian teknis dari saksi ahli lainnya tentang desain dan klasifikasi submersible. Semua skeptis, atau bahkan kritis, terhadap keputusan OceanGate untuk mengoperasikan Titan menggunakan lambung karbon-fiber baru dengan sedikit pengujian, dan mengandalkan sistem pemantauan akustik yang belum teruji untuk informasi langsung tentang integritas lambung.
“Delaminasi instan dan keruntuhan dapat terjadi dalam waktu kurang dari satu milidetik,” kesaksian Roy Thomas dari American Bureau of Shipping. “Pemantauan waktu nyata tidak bisa menangkap ini.”
Donald Kramer, seorang insinyur material di National Transportation Safety Board (NTSB), bersaksi bahwa terdapat cacat manufaktur dalam lambung komposit. Dia menggambarkan reruntuhan Titan sebagai terkelupas menjadi lapisan-lapisan serat karbon yang sesuai dengan konstruksi multistage-nya, tetapi dia tidak akan memberikan pendapat tentang penyebab dari implosion tersebut.
Baik produsen lambung maupun direktur teknik OceanGate pada saat konstruksinya tidak dipanggil untuk bersaksi.
Ketua MBI Jason Neubauer mengatakan dalam konferensi pers setelah sidang: “Kita tidak harus mendapatkan kesaksian dari setiap saksi. Selama kita mendapatkan informasi fakta dan data dari perusahaan, melalui forensik, dan dari saksi lain, mungkin kita tidak wawancara setiap saksi yang telah diidentifikasi.”
Kramer mencatat bahwa data dari tahun 2022, ketika ledakan terdengar setelah Titan muncul setelah menyelam ke Titanic, menunjukkan pergeseran yang mengkhawatirkan dalam tegangan di lambung. Direktur teknik OceanGate saat itu, Phil Brooks, bersaksi bahwa dia mungkin tidak berkualifikasi untuk menganalisis data tersebut, dan bahwa Rush secara pribadi mengizinkan submersible untuk menyelam akhirnya.
Selama dua minggu terakhir, beberapa saksi telah bersaksi tentang peran utama Rush dalam mendorong keputusan bisnis, rekayasa, dan operasional serta kepribadiannya yang kasar dan sifatnya yang cepat marah. Matthew McCoy, seorang teknisi di OceanGate pada tahun 2017 dan seorang mantan petugas Guard Pantai, bersaksi hari ini tentang percakapannya dengan Rush tentang mendaftarkan dan memeriksa Titan.
McCoy mengingat bahwa Rush mengatakan bahwa jika Guard Pantai menjadi masalah, dia akan “membeli seorang Anggota Kongres dan masalahnya akan hilang.” McCoy mengundurkan diri keesokan harinya.
Apa yang Terjadi Selanjutnya
Dengan berakhirnya sidang publik, MBI Guard Pantai sekarang akan mulai menyiapkan laporan akhirnya. Itu bisa termasuk penyebab pasti dari kecelakaan fatal, referensi untuk penyelidikan pidana, dan rekomendasi untuk kebijakan dan regulasi masa depan.
Lambung dan viewport Titan menonjol dalam kesaksian ahli tentang kemungkinan penyebab fisik implosion. Terlepas dari komponen mana yang akhirnya gagal, saksi telah mengkritik semua orang mulai dari desainer dan produsen hingga tim operasional OceanGate dan pengambilan keputusan eksekutif. Hal ini mungkin sulit untuk menemukan satu penyebab atau menyalahkan individu, kecuali Stockton Rush.