Saya telah mencoba untuk mengendarai papan hidrofoil listrik ini selama lebih dari satu jam sekarang, dan telah berdarah selama hampir separuh dari waktu itu. Luka terbuka ada di tangan saya, yang terjadi setelah motor propulsi jet listrik menembak saya dan papan eFoil ke atas dan keluar dari air, dan kami terjatuh kembali dalam kekacauan anggota basah, logam, dan serat karbon.
Saya tidak tahu bagian mana dari papan yang memukul saya kali ini. Sulit untuk melacak jatuhan mana yang telah memukul bagian tubuh mana. Saya melayang sejenak, terengah-engah, tangan berdarah, jari kaki, lutut, dan siku memar. Kemudian yang saya inginkan hanyalah menarik diri kembali ke atas papan lagi.
Daya tarik dari eFoil mungkin sudah jelas: Ini adalah sebuah perahu kecil mandiri yang mirip dengan papan selancar pendek, tetapi dengan hidrofoil listrik di bawahnya yang mendorong Anda dengan kecepatan hingga 30 mph. Motor dipasang pada tiang di bawah air dan memiliki sirip yang melekat di sampingnya. Ketika motor tersebut aktif, papan meloncat keluar dari air, meluncur kaki atau lebih di atas permukaan untuk perjalanan halus yang terasa seperti terbang. Efoils meroket ke kemasyhuran beberapa tahun yang lalu, ketika CEO Meta Mark Zuckerberg menjadi wajah pucat yang tidak beruntung dari produk setelah difoto sedang mengendarainya. Sekarang industri ini berkembang, dan perusahaan-perusahaan menawarkan lebih banyak cara untuk membiarkan Anda melayang di atas air daripada sebelumnya.
Flitescooter.
Foto: Flite
Flite adalah perusahaan Australia dengan beberapa model eFoil dalam lini produknya dengan harga antara $7.000 dan $17.500. Flite ingin membuat papan selancar terbang ini lebih mudah diakses oleh pemula, itulah mengapa Flite menghadirkan Flitescooter senilai $12.995. Model yang ditujukan untuk pemula ini diperkenalkan di CES pada Januari 2023. Flite memposisikannya sebagai perangkat yang mudah dipelajari yang ideal untuk resor, pengunjung kapal pesiar, dan keluarga.
Flite ingin Anda memandang Flitescooter sebagai sejenis Segway laut – sebuah perangkat seluncur yang mudah dipasang yang akan menarik bagi pemula dan para penggila olahraga air. Ini dimaksudkan untuk menjadi waktu yang menyenangkan, tapi berdasarkan pengalaman saya, Flitescooter tidak benar-benar berlayar dengan mulus. Bahkan, Flitescooter dengan mulus terus-menerus menjatuhkan saya ke dalam air saat saya berjuang untuk terbiasa mengendarainya.
Platform yang dapat diisi ulang Flitescooter memiliki inti serat karbon, desain yang membantu baik dalam keapungan maupun portabilitas. Sirip, tiang, dan papan semuanya bisa dibongkar untuk membuat transpor lebih sederhana. Handle yang dapat dilepas yang mirip dengan stang sepeda listrik sepeda membuatnya lebih mudah untuk dikendalikan, meskipun saya merasa bahwa handle tidak selalu membuat segalanya lebih mudah. Terisi dan dirakit, Flitescooter memiliki berat 61,7 pon. Flite menawarkan tiga ukuran baterai, yang tersedia dalam pilihan 13, 24, dan 32 pon. Jadi lebih mudah untuk dibawa daripada jet ski, tetapi lebih sulit untuk diangkat daripada papan selancar.
Baterai persegi dapat ditukar; mereka terpasang ke inti papan tepat di bawah kaki Anda. Flite mengatakan baterai untuk hidrofoil dapat bertahan sekitar satu setengah jam sebelum perlu pengisian ulang. Saya mengendarainya hampir selama itu, dan baterai turun di bawah 20 persen, jadi perkiraan perusahaan terasa tepat.
Handlebars yang dapat dilepas dilengkapi dengan throttle dan layar.
Foto: Flite
Motor jet listrik menggerakkan aksi hidrofoil.
Foto: Flite
Papan foilboard Flite memiliki berbagai pilihan propulsi, mulai dari baling-baling berputar hingga mesin jet. Langkah terbaru Flite dalam teknologi motornya adalah AMP Jet, yang dibangun langsung ke dalam papan yang didesain ulang. Sayangnya model tersebut belum tersedia untuk diuji. Flitescooter, salah satu model Flite yang bisa Anda beli sekarang dan yang saya kendarai, hanya dilengkapi dengan motor jet existing dari Flite. Mesin jet pada Flitescooter sepenuhnya tertutup, jadi tidak ada bahaya kehilangan jari karena baling-baling yang berputar. Namun, sirip di sisi hidrofoil tajam dan lebar, jadi diperlukan sedikit kesadaran untuk menghindari menendangnya saat bermain air – atau jatuh. Yang mana akan Anda lakukan banyak.
Saya akan berhenti sejenak untuk menawarkan sedikit kredensial. Saya pernah wakeboard, berselancar, snowboard, dan bersantai di atas papan dayung. Saya sama sekali bukan ahli olahraga air, tapi setidaknya saya cukup baik dalam menjaga keseimbangan saya di atas rakit-rakit mewah semacam itu. Meskipun begitu, apa pun kraken yang jelas telah memilih untuk merasuki Flitescooter saya jelas ingin menjaga saya tetap di dalam air yang dalam.