Ada rencana akhir pekan? Mungkin masukkan sedikit waktu untuk melihat langit. Dan jangan lupa untuk membawa baterai dan radio cuaca, hanya untuk jaga-jaga. Pusat Prediksi Cuaca Antariksa Administrasi Oseanik dan Atmosfer Nasional mengeluarkan peringatan badai geomagnetik yang parah dimulai Jumat, 10 Mei. Itu bisa membawa kegembiraan melihat Aurora Borealis, tetapi juga bisa menimbulkan masalah bagi jaringan listrik.
“Paling tidak lima lontaran massa koronal bumi diarahkan teramati dan diharapkan tiba secepat tengah hari Jumat, 10 Mei 2024, dan berlangsung hingga Minggu, 12 Mei 2024,” catat pusat tersebut. “Beberapa lontaran kuat telah teramati dalam beberapa hari terakhir dan dikaitkan dengan gugus bintik matahari yang besar dan kompleks secara magnetik, yang memiliki diameter 16 kali lipat dari Bumi.”
Dalam kebanyakan kasus, badai geomagnetik tidak menyebabkan gangguan berarti di Bumi, dengan komunikasi radio dan satelit yang paling sering terpengaruh. Dalam kasus ekstrim, badai geomagnetik dapat menyebabkan pemadaman listrik yang signifikan dan berpotensi mengancam jiwa, serta masalah dengan sistem satelit dan komunikasi radio.
“Badai geomagnetik dapat mempengaruhi infrastruktur di orbit dekat Bumi dan permukaan Bumi, yang berpotensi mengganggu komunikasi, jaringan listrik, navigasi, operasi radio dan satelit,” kata NOAA, menambahkan bahwa perwakilan dari pusat tersebut telah memberi tahu operator sistem-sistem tersebut sehingga mereka dapat mengambil tindakan perlindungan.
The Washington Post mencatat bahwa “siapa pun yang menggunakan radio frekuensi tinggi di zona pengamatan aurora mungkin mengalami beberapa gangguan,” tetapi juga melaporkan bahwa sebagian besar orang tidak akan terpengaruh atau perlu mengambil tindakan khusus di luar tindakan yang mereka ambil dengan badai yang dapat merusak listrik.
Karena jaringan nirkabel konsumen menggunakan frekuensi radio yang berbeda, CNN mencatat bahwa ponsel Anda kemungkinan tidak akan terpengaruh. Badai geomagnetik yang parah dapat memengaruhi jaringan listrik, tetapi operator nirkabel umumnya memiliki cadangan dan dapat mendirikan menara seluler portabel.
Tip untuk menonton aurora
Dalam kebanyakan kasus, badai geomagnetik juga memberikan kesempatan unik untuk melihat aurora di langit malam. Ketika badai melanda, plasma yang mereka bawa menciptakan aurora yang menakjubkan, menerangi langit malam dengan warna-warna yang cerah. Auroranya dapat sangat mencolok selama fase-fase badai yang paling intens, membuatnya cocok untuk stargazing yang menyenangkan.
“Badai geomagnetik juga bisa memicu pameran aurora yang spektakuler di Bumi,” pernyataan dari NOAA mengatakan. “Badai geomagnetik yang parah mencakup potensi untuk aurora terlihat sejauh Alabama dan California Utara.”
Apakah terlihat seperti Anda tidak pernah bisa melihat aurora yang dibicarakan di tempat tinggal Anda? Bill Murtagh, koordinator program di Pusat Prediksi Cuaca Antariksa NOAA, berbicara dengan CNET tentang masalah ini kembali pada tahun 2022. Murtagh membandingkannya dengan hobi luar ruangan yang populer yang juga membutuhkan banyak kesabaran – memancing.
“Anda mungkin keluar berburu itu berjam-jam,” katanya, “dan kemudian, datanglah badai peristiwa yang sempurna, dan Anda akhirnya melihatnya.”
Dia juga mencatat bahwa penduduk kota berada dalam posisi yang merugikan karena polusi cahaya, yang sama persis dengan apa yang terdengar, pencerahan langit malam di kota, disebabkan oleh lampu jalan dan sumber-sumber lainnya. Itu menghambat kemampuan kita untuk melihat bintang dan planet.
Tetapi katakanlah Anda naik mobil dan pergi keluar dari kota atau pinggiran kota ke daerah pedesaan tanpa lampu jalan. Ada elemen lain yang di luar kendali Anda – cuaca. Kondisi berawan bisa melintasi setiap negara bagian kapan saja, membuat penampakan aurora menjadi lebih sulit untuk diprediksi.
Banyak orang melakukan perjalanan ke Alaska atau negara-negara utara hanya dengan harapan melihat, dan memotret, aurora. Murtagh merekomendasikan Anchorage, Fairbanks, Yukon, Helsinki dan Skandinavia utara. Bahkan ada perencana perjalanan sekarang yang mengorganisir tur sekitar harapan untuk melihat aurora.