Ketika akses terhadap perawatan kesehatan reproduksi terancam di Amerika Serikat, penelitian baru menunjukkan bahwa semakin banyak wanita yang menyimpan obat aborsi sebagai persediaan untuk digunakan jika mereka membutuhkannya di masa depan.
Sebuah studi menganalisis 48.404 permintaan obat aborsi “persiapan awal” yang diajukan ke Aid Access, sebuah lembaga nirlaba berbasis di Austria yang menawarkan layanan aborsi jarak jauh di Amerika Serikat, antara awal September 2021 dan akhir April 2023.
Sebagian besar dokter di Amerika Serikat tidak memperbolehkan pasien memesan pil aborsi sebelum mereka hamil. “Ini pasti bukan praktik umum di sini,” kata Abigail Aiken, peneliti utama dari Proyek Kebutuhan Aborsi yang Dikelola Sendiri (Project SANA) di University of Texas di Austin, yang memimpin penelitian ini. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, minat terhadap “persiapan awal” meningkat, dengan sejumlah layanan jarak jauh memberikan pilihan kepada pasien untuk mempersiapkan diri jika akses aborsi dibatasi di daerah mereka.
Studi Aiken menunjukkan bahwa permintaan obat aborsi yang dibuat oleh wanita yang belum hamil meningkat saat akses perawatan kesehatan reproduksi terancam. Hal ini penting, karena pada tahun 2024, Amerika Serikat akan menghadapi ujian besar berikutnya untuk kebebasan reproduksi, ketika Mahkamah Agung Amerika Serikat mendengar sebuah kasus yang menantang akses terhadap mifepristone, salah satu dari dua obat yang biasanya digunakan dalam aborsi medikamentosa. Jika pengadilan mendukung para aktivis anti-aborsi yang menyampaikan kasus tersebut terhadap Food and Drug Administration Amerika Serikat, akses aborsi medikamentosa dapat terancam di seluruh negeri. Dengan perubahan berpotensi berbahaya ini di depan mata, kemungkinan orang-orang akan semakin banyak menyimpan persediaan obat.
Menurut temuan Aiken, permintaan mencapai puncaknya segera setelah kebocoran keputusan Dobbs pada Mei 2022, yang menandakan bahwa Roe v. Wade akan dibatalkan. Dari jumlah permintaan sekitar 24,8 permintaan per hari, Aid Access mendapatkan lonjakan permintaan sebesar 247,3 permintaan per hari setelah kebocoran Dobbs. Setelah lonjakan ini, permintaan kembali meningkat setelah keputusan Dobbs final, dengan rata-rata 89,1 permintaan per hari. Baru-baru ini, permintaan kembali meningkat lagi setelah keputusan pengadilan yang saling bertentangan pada April 2023 mengenai akses ke mifepristone, salah satu dari dua obat yang umumnya ditawarkan dalam protokol pil aborsi. Aid Access menerima rata-rata 172,1 permintaan per hari.
“Ini adalah cara untuk mengambil kembali kendali,” kata Aiken. “Untuk memiliki kendali atas takdir reproduksi Anda sendiri.”