Beberapa orang Kanada dalam kelompok tersebut telah bertanya, ‘Haruskah kita memindahkan kantor kita? Haruskah kita mengubah pendekatan kita?’ Waselnuk mengatakan. “Tapi kita tidak benar-benar tahu apa yang akan terjadi. Jika ada yang, Amerika juga tidak tahu. Kanada tidak ingin masalah ini. Kita hanya ingin hidup berdampingan.”
Alysaa Co, seorang kepala di Bain Capital Ventures dan rekan Kanada, setuju. Dia mencatat bahwa salah satu perusahaan portofolio Bain, sebuah startup fintech berbasis di Toronto, telah melayani bisnis kecil berbasis AS sejak awal berdirinya. Idealnya, Co mengatakan, startup itu tidak perlu memikirkan strategi itu lagi.
Beberapa dalam Maple Syrup Gang membuat lelucon tentang AS dan budaya Amerika. Seorang pengusaha, yang memperlihatkan alat berbasis AI untuk membantu anak-anak belajar matematika, meminta kerumunan untuk mengolok-oloknya dan memberikan umpan balik yang jujur dan tajam tentang aplikasinya. “Berpura-puralah seperti Anda dari Texas. Atau berpura-pura seperti Trump,” katanya.
Rasa bangga dan sentimen nasionalisme Kanada telah meningkat sejak Trump mulai mengancam tetangga utara Amerika dan mengambil sikap keras dalam perdagangan. Persentase orang Kanada yang mengatakan mereka “sangat bangga” dengan negara mereka melonjak signifikan pada bulan Februari dari hanya beberapa bulan sebelumnya, menurut analisis data dari Institut Angus Reid, sebuah organisasi penelitian nirlaba Kanada. Ketika Kanada bersiap untuk pemilihan nasional dalam beberapa minggu, dua partai politik utama menekankan pentingnya “Kanada Pertama” dan mempertahankan kedaulatan nasional. Partai Liberal Carney, yang terpuruk dalam jajak pendapat sebelum retorika Trump terhadap Kanada menjadi gelap, telah melihat popularitasnya melonjak ketika perdana menteri, seorang mantan bankir, memposisikan dirinya sebagai kandidat terbaik untuk melindungi ekonomi Kanada.
Rasa bangga nasional Kanada yang berkembang ini juga merembes ke sektor teknologi, di mana beberapa investor dan pendiri startup melihat perpecahan antara AS dan Kanada sebagai kesempatan untuk meningkatkan produktivitas dan kemandirian negara mereka. Sebuah kelompok pengusaha teknologi Kanada, termasuk eksekutif dari Shopify dan Cohere, baru-baru ini meluncurkan kampanye promosi bernama Build Canada dengan tujuan mempengaruhi kebijakan tentang teknologi, reformasi pajak, dan imigrasi. Sebuah artikel di blog Kanada Betakit melaporkan bahwa para pemimpin teknologi ini telah “frustrasi oleh pemerintahan Liberal dan masalah produktivitas jangka panjang negara itu.”
“Dalam retrospeksi kita akan melihat tarif AS ini sebagai panggilan penting bagi [Kanada],” kata Boris Wertz, pendiri Version One ventures berbasis Vancouver dan mantan mitra dewan di Andreessen Horowitz, di X pada awal Februari. Kanada harus diversifikasi mitra dagang internasionalnya dari AS, deregulasi perdagangan antar-provinsi, dan memperkuat infrastruktur energi, tulis Wertz. Dia juga menyertakan “keamanan perbatasan/keras terhadap kejahatan” sebagai agenda.
Kanada telah menjadi sumber bakat teknologi yang signifikan di Silicon Valley sejak Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara diberlakukan pada tahun 1994, yang mencakup program yang memberikan jumlah visa tanpa batas bagi para profesional terampil yang ingin pindah dari Kanada atau Meksiko ke AS. (NAFTA digantikan oleh perjanjian Amerika Serikat-Meksiko-Kanada, atau USMCA, pada tahun 2020.) Orang Kanada yang bekerja di bidang teknologi dapat dengan cepat menyebutkan nama-nama pendiri unicorn dan tokoh terkenal lainnya yang berasal dari negara asal mereka, termasuk pendiri Uber Garrett Camp, pendiri Notion Ivan Zhao, pendiri Cloudflare Michelle Zatlyn, dan pencipta Pebble Eric Migicovsky—tanpa melupakan ribuan insinyur Kanada yang bekerja keras di balik layar produk.