Kematian di barat daya Republik Demokratik Kongo dari penyakit yang belum teridentifikasi terus meningkat. Sejauh ini telah ada 71 kematian yang dikonfirmasi, dengan 27 tercatat di rumah sakit dan 44 di komunitas di provinsi selatan Kwango. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) telah mengirimkan tim ahli ke lapangan untuk mengumpulkan sampel dan melakukan tes laboratorium untuk mencoba mengidentifikasi patogen yang bertanggung jawab.
Hasil pengujian seharusnya tersedia entah nanti hari ini atau besok, Jean Kaseya, kepala Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Afrika, mengatakan dalam konferensi pers hari ini. “Diagnosis awal membuat kita berpikir itu adalah penyakit pernapasan, tetapi kita harus menunggu hasil laboratorium.” Dari pasien yang dirawat di rumah sakit, 17 meninggal karena masalah pernapasan. Kaseya menekankan bahwa masih banyak aspek yang belum diketahui tentang penyakit ini, termasuk apakah itu menular dan bagaimana penularannya. Sekitar 380 kasus diduga telah diidentifikasi sejauh ini, dengan hampir separuh melibatkan anak-anak di bawah 5 tahun.
Orang yang terinfeksi penyakit misterius ini menunjukkan gejala mirip flu, seperti batuk, muntah, “demam tinggi dan sakit kepala parah,” Remy Saki, wakil gubernur provinsi Kwango, dan Apollinaire Yumba, menteri kesehatan provinsi DRC, mengatakan kepada Reuters. Otoritas mendesak warga untuk berhati-hati dan menghindari kontak dengan jenazah untuk menghindari penularan potensial. Namun, jumlah orang yang terinfeksi terus meningkat, begitu juga tingkat kewaspadaan.
Area DRC ini sangat rapuh dari segi kesehatan, dengan 40 persen penduduk menderita kekurangan gizi, dan akses ke perawatan medis sulit bagi banyak orang, dengan obat-obatan dalam jumlah terbatas. Wabah baru ini bertepatan dengan DRC berjuang dengan epidemi mpox, yang WHO nyatakan sebagai keadaan darurat kesehatan masyarakat yang mempengaruhi secara internasional pada bulan Agustus.
Cerita ini awalnya muncul di WIRED Italia dan telah diterjemahkan dari bahasa Italia.