David Sacks, seorang venture capitalist yang telah mengumpulkan sebagian besar kekayaannya dari investasi di perusahaan-perusahaan teknologi dan kini menjabat sebagai “Czar Kripto dan AI” di pemerintahan Trump, mengkhawatirkan fenomena regulatory capture. Bukan mengenai regulatory capture yang melibatkan dirinya—itu tidak masalah—melainkan mengenai Anthropic, salah satu startup AI terbesar di dunia. Menurutnya, Anthropic secara sinis memosisikan diri sebagai perusahaan pro-regulasi untuk mendorong kebijakan yang menguntungkan mereka sambil menekan pesaing baru di sektor AI.
Dalam sebuah unggahan di akun X pribadinya, Sacks—yang secara teknis masih menjadi pegawai pemerintah khusus di administrasi Trump—memperingatkan, “Anthropic menjalankan strategi regulatory capture yang canggih berdasarkan takut-menyebarkan.” Ia menuduh startup tersebut sebagai “penyebab utama demam regulasi negara bagian yang merusak ekosistem startup.”
Kekhawatiran akan regulatory capture di dunia AI memang beralasan. Perusahaan dengan valuasi miliaran dolar kerap menggunakan kekayaan mereka untuk melobi kebijakan yang menguntungkan. Perusahaan teknologi sukses menerapkan strategi ini di awal 2020-an, dengan meloloskan undang-undang privasi digital yang disetujui industri di berbagai legislatif negara bagian. Dan saat ini, tidak sedikit dana AI yang mengalir untuk kegiatan lobi. Menurut Wall Street Journal, firma-firma Silicon Valley telah mengucurkan lebih dari $100 juta ke Super PAC baru untuk mempromosikan pesan pro-AI menjelang pemilu tengah periode 2026.
Anthropic sendiri jelas mengeluarkan dana untuk lobi. Politico menemukan bahwa startup tersebut menghabiskan $910.000 untuk lobi pada kuartal kedua 2025—hampir tiga kali lipat dari kuartal sebelumnya. Mereka juga merekrut firma lobi Continental Strategy untuk memperjuangkan kepentingannya di Washington, D.C. Tentu saja, Anthropic tidak sendirian. OpenAI bahkan menghabiskan lebih banyak tahun lalu daripada Anthropic tahun ini, dan terus melanjutkan upaya lobinya sepanjang 2025.
Namun, bukti yang menunjukkan bahwa Anthropic secara tunggal menyebabkan maraknya perlindungan AI di tingkat negara bagian masih terbatas. Perusahaan ini memang mendukung undang-undang keselamatan AI yang baru ditandatangani di California, setelah sebelumnya menentang rancangan serupa setahun lalu—tetapi Pejabat Urusan Global OpenAI, Chris Lehane, juga menyatakan bahwa perusahaannya “puas” dengan hukum baru tersebut (meski mereka disebut-sebut meneror beberapa pendukung utama RUU itu, jadi perlu disikapi dengan skeptis). Sementara itu, Meta menyebutnya sebagai langkah ke arah yang benar.
Kabarnya, ada ketegangan antara lembaga penegak hukum federal dan Anthropic terkait pembatasan penggunaan tool mereka untuk pengawasan, namun hal ini tidak menghalangi Anthropic untuk bekerja sama dengan pemerintahan Trump. Perusahaan tersebut mendukung Rencana Aksi AI Trump, dan Gedung Putih menggunakan pernyataan mereka sebagai bukti dukungan terhadap kebijakan tersebut. Anthropic juga bergabung dengan Ikrar Gedung Putih untuk Pemuda Amerika, mendukung investasi AI di bidang pendidikan. CEO Dario Amodei pernah tampil di sebuah konferensi bersama Trump, dan Trump menyebut perusahaan tersebut dalam pidatonya tentang AI di layanan kesehatan. Jadi, secara umum, tidak terlihat banyak ketegangan antara administrasi saat ini dan Anthropic.
Gizmodo menghubungi Anthropic untuk menanggapi komentar Sacks, tetapi perusahaan tersebut tidak memberikan respons resmi. Salah satu pendiri dan Kepala Kebijakan Anthropic, Jack Clark, membalas Sacks di X dengan menyatakan, “Melalui kerja sama dengan ekosistem startup-lah kami memperbarui pandangan kami tentang regulasi—dan pentingnya standar federal,” serta menyatakan bahwa perusahaannya “sangat ingin” bekerja sama dengan pemerintahan dalam urusan regulasi dan “mendukung generasi startup baru yang memanfaatkan AI.”
Komentar Sacks tentang regulatory capture seharusnya terdengar kosong, bukan karena Anthropic dan firma AI lain tidak ingin menjadi penerima manfaat dari hal semacam itu, tetapi karena Sacks sendiri tampaknya justru aktif mendapat keuntungan dari praktik serupa. Ia tidak hanya merupakan seorang akolit Peter Thiel, tetapi juga, bersama Elon Musk, anggota “Mafia PayPal” yang berhasil menyusup ke pemerintah federal. Sejak menjabat, pemerintahan Trump dengan senang hati membagikan kontrak kepada perusahaan-perusahaan Thiel seperti Palantir.
Meskipun Sacks dan firma venture capital-nya, Craft Ventures, mengklaim telah melepas sebagian besar investasi mereka di AI dan crypto, hal ini tidak menghentikan munculnya pertanyaan tentang posisinya. Pada Juli lalu, sebuah startup AI bernama Vultron—yang menciptakan tool AI khusus untuk kontraktor federal—mendapatkan pendanaan $22 juta dari Craft Ventures. Dalam siaran pers pengumuman pendanaan tersebut, disebutkan secara spesifik bahwa Craft “didirikan bersama oleh penasihat AI Gedung Putih David Sacks.”
Bulan lalu, Senator Elizabeth Warren mengirim surat kepada Sacks untuk menanyakan apakah ia telah melampaui batas 130 hari sebagai pegawai pemerintah khusus. Kabarnya, Sacks membagi waktunya antara Silicon Valley dan Washington, D.C., jadi mungkin saja ia secara teknis belum melewati batas masa tugasnya. Tentunya, ia tidak membawa informasi bolak-balik antara kedua peran tersebut yang dapat mempengaruhi pekerjaannya di kedua sisi… bukan?