Menurut sebuah memo yang beredar di antara staf Departemen Luar Negeri dan ditinjau oleh WIRED, pemerintahan Trump berencana untuk mengubah nama United States Agency for International Development (USAID) menjadi US International Humanitarian Assistance (IHA), dan membawanya langsung di bawah sekretaris negara. Dokumen tersebut menyatakan bahwa sebagai bagian dari reorganisasi, agensi tersebut akan “memanfaatkan teknologi blockchain” sebagai bagian dari proses pengadaan.
“Semua distribusi juga akan diamankan dan dilacak melalui teknologi blockchain untuk meningkatkan keamanan, transparansi, dan jejaknya secara radikal,” bunyi memo tersebut. “Pendekatan ini akan mendorong inovasi dan efisiensi di antara mitra pelaksana dan memungkinkan program yang lebih fleksibel dan responsif yang berfokus pada dampak yang nyata daripada hanya menyelesaikan kegiatan dan input.”
Memo tersebut tidak menjelaskan secara jelas apa artinya ini secara khusus – apakah itu akan mencakup transfer uang tunai dalam bentuk cryptocurrency atau stablecoin, misalnya, atau hanya menggunakan buku besar blockchain untuk melacak penyaluran bantuan.
Memo ini muncul ketika staf di USAID mencoba untuk memahami masa depan mereka. Agensi tersebut adalah target awal dari yang disebut Departemen Efisiensi Pemerintah (DOGE), yang sebenarnya dipimpin oleh centibillionaire Elon Musk. Tak lama setelah pelantikan Presiden Trump, Departemen Luar Negeri menempatkan seluruh staf agensi itu dalam cuti administratif, mengurangi jumlah pegawainya, dan menghentikan sebagian pembayaran kepada organisasi mitra di seluruh dunia, termasuk yang melakukan pekerjaan penyelamatan jiwa. Sejak itu seorang hakim federal telah mengeluarkan perintah larangan sementara terhadap pembubaran agensi tersebut, tetapi memo itu tampaknya menunjukkan bahwa pemerintahan tersebut memiliki rencana untuk melanjutkan misinya untuk secara drastis memotong USAID dan sepenuhnya menyatu dengan Departemen Luar Negeri.
Rencana untuk menggunakan blockchain juga mengejutkan staf.
Beberapa proyek berbasis blockchain telah berhasil mencapai penggunaan dalam skala besar di sektor kemanusiaan. Linda Raftree, seorang konsultan yang membantu organisasi kemanusiaan mengadopsi teknologi baru, mengatakan ada alasan untuk itu – inkorporasi teknologi blockchain seringkali tidak perlu.
“Rasanya seperti solusi teknologi palsu untuk masalah yang tidak ada,” katanya. “Saya tidak berpikir kita pernah bisa menemukan contoh di mana orang menggunakan blockchain di tempat mereka tidak bisa menggunakan alat yang sudah ada.”
Giulio Coppi, seorang petugas kemanusiaan senior di organisasi nirlaba Access Now yang telah meneliti penggunaan blockchain dalam pekerjaan kemanusiaan, mengatakan bahwa teknologi blockchain, meskipun kadang-kadang efektif, tidak menawarkan keuntungan yang jelas dibandingkan dengan alat lain yang bisa digunakan organisasi, seperti sistem pembayaran yang sudah ada atau alat database lainnya. “Tidak ada keuntungan yang terbukti bahwa itu lebih murah atau lebih baik,” katanya. “Cara ini disajikan adalah pendekatan solusi teknologi yang telah terbukti berulang kali tidak memiliki dampak substansial dalam kenyataan.”
Namun, ada beberapa contoh sukses penggunaan teknologi blockchain di sektor kemanusiaan. Pada tahun 2022, Komisioner Tinggi Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk Pengungsi (UNHCR) menjalankan uji coba kecil untuk memberikan bantuan tunai kepada warga Ukraina yang mengungsi akibat perang Rusia-Ukraina dalam bentuk stablecoin. Uji coba lain telah diuji di Kenya oleh Masyarakat Palang Merah Kenya. Komite Internasional Palang Merah, yang bekerja dengan tim Kenya, juga membantu mengembangkan Solusi Token Kemanusiaan (HTS).