Laporan terbaru mengklaim bahwa Presiden terpilih Donald Trump sedang membuka jalan bagi penggunaan kendaraan otonom yang lebih luas di jalan-jalan Amerika, perkembangan yang dapat menguntungkan rekan milyarder, teman kampanye, dan sekarang pejabat pemerintah tertinggi, Elon Musk. Menurut Bloomberg, penasihat yang dekat dengan Trump ingin mengembangkan kerangka regulasi federal untuk kendaraan otonom. Industri robotaksi telah tumbuh pesat dalam beberapa tahun terakhir, namun kebijakan federal jauh tertinggal. Saat ini, Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional hanya mengizinkan perusahaan meluncurkan hingga 2.500 mobil otonom per tahun di bawah pengecualian yang diberikan, meskipun produsen mobil ingin meningkatkan angka tersebut secara eksponensial. Perusahaan mobil juga kemungkinan ingin memiliki kode regulasi yang lebih sederhana. Dalam kekosongan tindakan federal, kebijakan sebagian besar dilaksanakan di tingkat negara bagian, menciptakan kumpulan hukum yang kompleks yang harus dipatuhi oleh perusahaan. Sementara Gedung Putih Trump yang baru bisa menciptakan jalan regulasi yang lebih koheren dan terpadu untuk kendaraan otonom, Bloomberg mencatat bahwa tindakan yang lebih luas—yang bisa membuka pintu gerbang untuk industri robotaksi—harus diotorisasi oleh Kongres. Outlet mencatat bahwa sebuah “tindakan legislatif bipartisan” saat ini sedang dibahas, meskipun masih dalam tahap awal. Elon Musk, yang baru-baru ini setuju untuk memimpin “Departemen Efisiensi Pemerintahan” Trump (DOGE), bisa sangat untung jika pemerintah memutuskan untuk membuka pintu gerbang perjalanan otonom, demikian catatan Bloomberg. Musk telah membuat diketahui bahwa ia berencana meluncurkan layanan robotaksi melalui Tesla dan bahwa, dalam beberapa tahun mendatang, ia berharap untuk mengubah perusahaan tersebut semakin ke arah otomatisasi dan perjalanan tanpa pengemudi. Pada bulan Oktober, Musk memperkenalkan apa yang ia sebut “Cybercab,” sebuah prototipe robotaksi tanpa setir atau pedal. Pada acara tersebut, Musk berkomentar bahwa ia berharap Tesla akan meluncurkan kendaraan yang “sepenuhnya otonom, tanpa pengawasan” baik di Texas maupun California sebelum 2026. Langkah Musk ini kemungkinan dirancang untuk membantunya bersaing dengan pemasok robotaksi saat ini seperti perusahaan induk Google, Alphabet, yang memiliki perusahaan robotaksi Waymo, dan General Motors, yang memiliki penjual robotaksi bermasalah Cruise. Baik Waymo maupun Cruise telah melakukan upaya besar untuk melompati hambatan regulasi dan meningkatkan penempatan mobil tanpa pengemudi selama beberapa tahun terakhir, dengan aktivitas signifikan di California, Texas, dan Arizona. Raksasa rideshare Uber juga memiliki ambisi untuk bergabung dalam bisnis robotaksi dan telah bermitra dengan Waymo dan Cruise untuk melakukannya. Langkah-langkah lain oleh pemerintahan yang baru—seperti pengumuman bahwa Trump berencana untuk menghapus kredit pajak kendaraan listrik—juga dianggap sebagai hal yang mungkin menguntungkan bagi Musk dan perusahaannya. Di bawah pemerintahan Biden, Musk mengalami peningkatan pengawasan regulasi—sebagian karena fokus Tesla pada otomatisasi, sebagian karena Musk hanya tidak suka aturan. Klaim Tesla terkenal adalah Full Self Driving, yang menggunakan perangkat lunak untuk melengkapi tapi tidak menggantikan pengoperasian kendaraan oleh pengemudi. Insiden di mana Tesla yang menggunakan FSD menabrak dan membunuh seorang pengendara sepeda motor memicu penyelidikan Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional yang diumumkan pada bulan Oktober. Perusahaan Musk juga menjadi subjek penyelidikan lainnya, bagaimanapun. Pada bulan Oktober, dilaporkan bahwa perusahaan milyarder tersebut telah menjadi subjek setidaknya 20 penyelidikan federal yang berbeda. Sekarang Musk diduga memainkan peran berpengaruh dalam pemerintahan yang akan datang, beberapa mengharapkan masalah regulasi Musk akan teratasi. Memang, DOGE menempatkan Musk dalam posisi potensial untuk memeriksa lembaga-lembaga yang sebelumnya memeriksanya. Beberapa komentator telah mencatat bahwa berbagai hukum etika dapat membatasi kemampuan Musk untuk memimpin DOGE, karena jumlah konflik kepentingan yang besar yang ditimbulkan oleh bisnisnya dan hubungan mereka dengan pemerintah federal. Meski begitu, Gedung Putih baru Trump tidak tampak seperti yang sangat peduli dengan konflik tersebut.
