US Customs and Border Protection (CBP) telah diam-diam mencabut beberapa kebijakan internal yang dirancang untuk melindungi beberapa orang yang paling rentan di tahanannya—termasuk wanita hamil, bayi, lansia, dan orang dengan kondisi medis serius.
Keputusan tersebut, dijelaskan dalam sebuah memo tertanggal 5 Mei dan ditandatangani oleh komisaris pelaksana Pete Flores, menghilangkan empat kebijakan era Biden yang diberlakukan selama tiga tahun terakhir. Kebijakan-kebijakan ini dimaksudkan untuk mengatasi kegagalan CBP yang telah lama dalam menyediakan perawatan yang memadai bagi tahanan yang paling berisiko—kegagalan yang, dalam beberapa kasus, terbukti fatal.
Memo 5 Mei disebarkan secara internal kepada pimpinan agensi teratas tetapi tidak diumumkan secara publik.
CBP membenarkan pencabutan tersebut dengan menyatakan dalam memo yang berjudul Pembatalan Kebijakan Warisan Terkait Perawatan dan Penahanan bahwa kebijakan-kebijakan tersebut “usang” dan “tidak selaras” dengan prioritas penegakan hukum saat ini oleh agensi.
Bersama-sama, kebijakan-kebijakan yang sekarang dicabut tersebut menetapkan standar bagi tahanan dengan kebutuhan medis yang meningkat—memerlukan, misalnya, akses air dan makanan bagi orang hamil, memastikan privasi bagi ibu menyusui, dan memerintahkan popok dan formula yang belum kedaluwarsa disediakan di fasilitas penahanan. Mereka juga menginstruksikan agen untuk memproses individu yang berisiko secepat mungkin untuk membatasi waktu dalam tahanan.
“Ini sangat mengejutkan dan hanyalah perpanjangan dari budaya kekejaman yang ingin diperpetuasi oleh pemerintahan ini,” kata Sarah Mehta, wakil direktur urusan pemerintah untuk Divisi Kesetaraan ACLU. Membatalkan kebijakan-kebijakan tersebut, katanya, “adalah pernyataan yang memukul tentang cara pemerintahan ini berpikir dan peduli terhadap orang yang memiliki anak kecil.”
CBP tidak segera merespons permintaan komentar WIRED.
Salah satu agensi penegakan hukum terbesar di dunia, CBP bertanggung jawab utamanya atas penangkapan dan penahanan individu yang melintasi perbatasan AS tanpa izin. Sementara Imigrasi dan Bea Cukai (ICE) mengawasi penahanan jangka panjang dan proses deportasi, CBP menangani tahap awal penahanan, ketika imigran ditahan dan diproses di fasilitas jangka pendek yang telah berulang kali mendapat kritik karena perawatan medis yang buruk dan overcrowding.
Pada bulan Januari, Komite Yudisial Senat merilis laporan yang mengungkap disfungsi dalam operasi medis CBP. Investigasi tersebut mengungkap kekurangan staf yang kronis, penggunaan sistem catatan medis yang tidak tepat, dan panduan yang samar atau tidak ada untuk merawat anak-anak, individu hamil, dan orang lain dengan kebutuhan medis yang kompleks.
Laporan tersebut dipicu oleh kematian Anadith Danay Reyes Álvarez, 8 tahun, yang meninggal pada Mei 2023 di fasilitas CBP di Harlingen, Texas. Gadis asal Panama tersebut, yang memiliki riwayat masalah jantung dan anemia sel sabit yang diketahui, dilaporkan memohon bantuan bersama ibunya. Keduanya diabaikan. Dia meninggal dalam tahanan, jam terakhirnya dihabiskan di fasilitas yang stafnya tidak dilengkapi—dan tampaknya tidak mau—untuk memberikan perawatan kritis.
“Baru minggu lalu dalam surat kepada pemerintahan Trump, saya menimbulkan kekhawatiran serius tentang transparansi, akuntabilitas, dan perlakuan manusia terhadap individu yang ditahan, terutama mengingat laporan berulang tentang penyiksaan tahanan dan perawatan medis yang tidak memadai,” kata senator AS Dick Durbin, ketua Komite Yudisial Senat, kepada WIRED. “Alih-alih mengambil tindakan untuk memperbaiki arah, pemerintahan Trump mencabut beberapa kebijakan internal yang bertujuan melindungi beberapa individu yang paling rentan di tahanan CBP—termasuk wanita hamil, anak-anak, lansia, dan mereka dengan kondisi medis serius. Ini tidak dapat diterima. Kita adalah bangsa nilai, dan nilai-nilai ini harus tercermin dalam perawatan orang yang rentan di tahanan pemerintah kita.”
Kebalikan kebijakan telah menjadi ciri taktik imigrasi pemerintahan Trump, dari upaya untuk mencabut status 500.000 imigran dari Kuba, Haiti, Nikaragua, dan Venezuela yang tinggal secara legal di AS hingga membersihkan visa pelajar. Pada bulan Januari, sehari setelah pelantikan Presiden Donald Trump, Departemen Keamanan Dalam Negeri membalikkan kebijakan era Biden yang melarang petugas ICE dan CBP untuk menangkap orang di “daerah dilindungi,” termasuk sekolah, tempat ibadah, dan rumah sakit.
Saat jumlah orang yang ditahan di detensi ICE telah meningkat—mencapai sekitar 47.928 pada bulan April, menurut Transactional Records Access Clearinghouse—penangkapan di perbatasan selatan AS telah turun tajam, turun ke level yang tidak pernah terlihat dalam beberapa dekade.
CBP mengatakan bahwa personelnya akan terus mengikuti standar yang lebih luas di bawah Standar Nasional tentang Transportasi, Pengawalan, Penahanan, dan Pemeriksaan (TEDS), dan tetap terikat pada perjanjian Flores, yang mensyaratkan bahwa anak-anak diberikan ruangan yang aman dan higienis. Administrasi Trump sebelumnya telah berpendapat bahwa kesepakatan asli tidak mensyaratkan bahwa anak-anak diizinkan untuk tidur atau mencuci diri dengan sabun.