Perubahan 180 derajat ini merupakan respons terhadap masa jabatan kedua Donald Trump yang akan segera terjadi dan terhadap metode persaingan, seperti Catatan Komunitas X. Meta memutuskan untuk tidak lagi menginvestasikan uang lebih dalam programnya. Sekarang, ia berharap pengguna Facebook dan Instagram sendiri yang akan menjadi penentu apa konten yang disinformasi atau tidak.
Dalam pernyataan di mana Zuckerberg mengumumkan bahwa dia akan membongkar program ini, dia mengatakan bahwa fakta-checker tunduk pada bias politik, menghancurkan kepercayaan lebih dari yang mereka ciptakan di AS. Namun, bagi Laura Zommer, mantan direktur Chequeado (salah satu organisasi verifikasi berbahasa Spanyol yang paling penting) dan LatamChequea, dan sekarang pemimpin Factchequeado (media verifikasi yang ditujukan untuk komunitas Latino di AS), pernyataan Zuckerberg bukanlah kejutan, dan dia tidak memiliki bukti ilmiah untuk klaimnya. “Jauh dari menyensor, fakta-checker menambahkan konteks,” kata Zommer. “Kami tidak pernah menganjurkan untuk menghapus konten. Kami ingin warga memiliki informasi yang lebih baik untuk membuat keputusan mereka sendiri.”
Zommer, yang skeptis tentang bagaimana pembubaran program ini bisa menguntungkan Meta, menekankan bahwa perusahaan itu bertentangan dengan dirinya sendiri dengan mengakhiri program fakta-checking, terutama karena pernah menyoroti hasil positifnya di masa lalu. Zommer juga setuju dengan Angie Drobnic Holan, direktur saat ini dari IFCN, yang, dalam sebuah pos LinkedIn, menulis: “Sayangnya keputusan ini datang di tengah tekanan politik ekstrem dari pemerintahan baru dan pendukungnya. Fakta-checker tidak bias dalam pekerjaan mereka—serangan tersebut berasal dari mereka yang merasa seharusnya dapat menggertak dan berbohong tanpa sanggahan atau kontradiksi.”
Saat Trump, hanya beberapa hari menjelang pelantikannya, mengancam untuk melakukan deportasi massal terhadap imigran, komunitas Hispanik menghadapi gelombang disinformasi baru yang mungkin. “Bukti membuat kami berpikir ini akan buruk. Sampai diimplementasikan, kita akan lihat, tetapi kita bisa mengatakan bahwa, selama kampanye Trump, salah satu narasi disinformasi utama adalah terhadap para imigran, seperti yang mengatakan bahwa imigran akan melakukan penipuan. Itu palsu. Data dari masa lalu membuat kami berpikir bahwa keputusan ini kemungkinan akan berdampak negatif pada komunitas Latino di AS,” kata Zommer kepada WIRED en Español.
Retorika anti-imigran bukan satu-satunya hal yang membahayakan ekosistem. Di masa di mana video deepfake dan penipuan audio menyebar, memiliki informasi yang dapat dipercaya akan menjadi prioritas.
Media Verifikasi Fakta Berbahasa Spanyol dalam Bahaya
Ekosistem berita Amerika Latin, dengan kerentanannya secara ekonomis, berada dalam bahaya. “Pembayaran program fakta-checker Facebook masih membuat organisasi fakta-checking dan organisasi berita dengan bagian fakta-checking tetap bertahan. Jadi saya pikir, kemungkinan besar, jika organisasi-organisasi ini tidak berhasil melakukan diversifikasi segera, banyak dari mereka akan menghilang,” kata Pablo Medina, editor riset disinformasi di Pusat Jurnalistik Investigasi Amerika Latin, CLIP.
Meskipun keputusan ini hanya berlaku untuk AS saat ini, hilangnya proyek ini telah menimbulkan kekhawatiran dalam ekosistem media Hispanik. “Serangan yang diungkapkan oleh CEO Meta Mark Zuckerberg terhadap apa yang disebutnya ‘pengadilan rahasia’ yang mempromosikan sensor platform di Amerika Latin—klaim palsu—menunjukkan bahwa Brasil adalah fokus utama kekhawatiran perusahaan,” kata Tai Nalon, CEO Aos Fatos, salah satu media verifikasi fakta paling penting di selatan global.
“Ini sepenuhnya sejalan dengan retorika Donald Trump, pengkritik reguler jurnalisme dan fakta-checking,” kata Nalon. “Argumen yang digunakan oleh Zuckerberg telah banyak dieksploitasi oleh sayap kanan ekstrem di seluruh dunia untuk melegitimasi inisiatif yang efektif melawan disinformasi. Karena tidak perernah ada ketidakpuasan terhadap pekerjaan fakta-checker sebelumnya, ini tampaknya merupakan langkah yang ditujukan untuk mendapatkan beberapa keuntungan politik. Kami tahu bahwa Meta menghadapi kasus-kasus antitrust di AS, dan dekat dengan pemerintah bisa menjadi keuntungan bagi perusahaan.”
Sementara itu, seperti yang dikatakan Laura Zommer, bukti dari masa lalu memberikan alasan kepada ekosistem berita untuk khawatir.
WIRED en español menghubungi Meta untuk cerita ini. Melalui perwakilan media, perusahaan tersebut menjawab dengan pernyataan (dalam bahasa Spanyol) tentang keputusan tersebut dan mengatakan bahwa ini tidak berlaku untuk WhatsApp dan hanya untuk verifikasi AS.
Cerita ini awalnya muncul di WIRED en Español dan telah diterjemahkan dari bahasa Spanyol.