China dilaporkan sedang menjelajahi kemungkinan menjual operasi TikTok di AS kepada Elon Musk, Bloomberg melaporkan. Langkah ini dikatakan sedang dipertimbangkan oleh China jika TikTok tidak dapat menghindari potensi larangan di AS dan tidak dapat menjual aplikasi ke pembeli yang disetujui AS pada Minggu ini, 19 Januari. Para pembuat kebijakan dari kedua partai besar telah membagikan kekhawatiran bahwa TikTok, yang memiliki lebih dari 170 juta pengguna Amerika, bisa menjadi ancaman terhadap keamanan nasional karena keterkaitannya dengan pemerintah China. Mahkamah Agung AS diperkirakan akan memutuskan pekan ini apakah akan menegakkan undang-undang yang menyebutkan bahwa TikTok akan menjadi tidak tersedia di AS jika perusahaan tidak dijual. Baca lebih lanjut: Ini yang Perlu Anda Ketahui Jika TikTok Benar-benar Dilarang di AS Perusahaan induk TikTok yang dimiliki oleh China, ByteDance, lebih memilih untuk tetap memiliki platform tersebut. Tetapi dilaporkan terbuka untuk Musk mengakuisisi dan mengintegrasikannya dengan X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, sebagai bagian dari rencana darurat, menurut Bloomberg, yang mengutip orang-orang yang familiar dengan masalah tersebut. Seorang juru bicara TikTok mengatakan kepada CNET: “Kami tidak bisa diharapkan untuk mengomentari fiksi semata.” Juga tidak jelas apakah ByteDance mengetahui atau terlibat dalam pembicaraan yang dilaporkan. X tidak merespons permintaan komentar. Kesepakatan potensial, yang dikatakan hanya berada dalam tahap pertimbangan awal, bisa membawa jutaan pengguna Amerika TikTok ke domain Musk, yang mungkin meningkatkan kemampuan X untuk menarik pengiklan. Selain itu, perusahaan kecerdasan buatan Musk, xAI – yang menggerakkan chatbot AI Grok X – bisa memanfaatkan data yang dihasilkan oleh TikTok untuk memajukan upayanya. Laporan tersebut menyarankan bahwa pemerintah China melihat penjualan kepada Musk sebagai bagian dari strategi yang lebih luas untuk bekerja pada hubungannya dengan pemerintahan Trump yang baru. Presiden terpilih Donald Trump, yang dilantik pada 20 Januari untuk masa jabatan kedua, awalnya mendukung larangan TikTok selama masa jabatannya yang pertama tetapi sejak itu mendesak Mahkamah Agung untuk memberikan jeda pada larangan tersebut untuk memberinya waktu untuk menemukan penyelesaian. Musk telah menjadi salah satu penasihat terdekat Trump selama transisi dan menghabiskan lebih dari $250 miliar untuk mendukung Trump dalam kampanye pemilihan presiden. Penilaian TikTok diperkirakan antara $40 miliar dan $50 miliar.
