Sebuah survei dari perusahaan riset otomotif dan firma penasihat S&P Global Mobility menemukan bahwa minat konsumen Cina, dan kesiapan untuk membayar, parkir otomatis penuh berada hampir di puncak daftar fitur yang diinginkan, lebih tinggi daripada responden Amerika dan Jerman.
Perbedaan ini menunjukkan kesenjangan yang luas antara bukan hanya preferensi mengemudi negara, tetapi juga kesuksesan yang lahir dari fokus produsen otomotif baru pada pengembangan perangkat lunak dan fitur otomatis. Sementara itu, produsen warisan, tampaknya sedang berusaha mengejar.
Salah satu penjelasan untuk sikap yang berbeda terhadap teknologi parkir paralel, kata Symons, pedagang mobil, mungkin karena fitur produsen otomotif Barat hanya tidak terlalu bagus. “Ketika Anda menepi di jalan raya dan Anda sedang parkir paralel, dan ada antrian mobil di belakang Anda yang terus-terusan membunyikan klakson, sistem parkir sendiri biasanya terasa agak lambat,” katanya.
Dalam satu video, yang dipublikasikan dua tahun yang lalu, Symons membandingkan sistem parkir paralel pada Tesla Model S dan 3, Audi e-tron GT, Ford Mustang Mach-E, dan BMW i4 M50, dan menemukan bahwa meskipun sistem Tesla sebagian besar mengecewakan, yang lainnya berperforma cukup baik. Tetapi banyak sistem yang dia coba mengalami kesulitan mendeteksi trotoar, dan cenderung parkir terlalu dekat — atau terlalu jauh — dari trotoar. “Belum ada yang saya coba yang secara konsisten lebih baik dari seseorang, jauh lebih baik,” katanya.
Sistem parkir sendiri yang lebih tua, Barat mungkin menderita dari pendekatan produsen otomotif yang kuno dalam membangun fitur baru. Bagi produsen baru, termasuk Tesla, BYD, dan Xpeng, parkir paralel otomatis adalah “bagian dari kemampuan mengemudi sendiri yang holistik,” kata Jeremy Carlson, yang memimpin riset kendaraan otonom di S&P Global Mobility. Produsen mobil tersebut memulai dengan perangkat lunak, dan telah bersedia mengeluarkan uang untuk menambahkan sensor ekstra untuk mengaktifkan kinerja parkir yang lebih canggih. Sebaliknya, produsen lain cenderung membangun fitur mereka sebagai bagian-bagian diskrit, yang bisa menyebabkan kekakuan. “Kemudahan penggunaan bisa menderita,” katanya.
Pengemudi juga mungkin mengabaikan fitur parkir pintar mereka karena mereka hanya tidak percaya pada sistem tersebut, kata Greg Stevens, mantan insinyur Ford yang sekarang menjadi direktur riset di MCity, fasilitas teknologi kendaraan yang terkait dengan Universitas Michigan. Parkir paralel memerlukan memanipulasi benda besar, berat, mahal ke dalam ruang yang sempit, dekat dengan benda besar, berat, mahal lainnya — dan kesalahan bisa mahal. “Mengatasi hambatan kepercayaan itu telah menjadi masalah besar,” kata Stevens.
Di Cina perkotaan, sebaliknya, pemerintah telah mempersiapkan kelas baru pengemudi kelas menengah untuk merangkul teknologi, termasuk fitur yang dibuat oleh industri otomotif domestiknya yang kuat. Regulator telah memberikan persetujuan kepada perusahaan otomotif domestik untuk mengoperasikan sistem yang lebih terotomatisasi di jalan raya, termasuk kendaraan otonom penuh.
Semua paparan itu, satu laporan McKinsey menyimpulkan, telah meningkatkan antusiasme konsumen terhadap pengemudi otonom lebih tinggi dari negara lain. Dalam survei 2021 oleh konsultan tersebut, 60 persen responden Cina mengatakan mereka kemungkinan besar akan membeli mobil yang bisa berkendara di jalan raya sendiri jika fitur tersebut ditawarkan dengan harga kurang dari $10.000, dibandingkan dengan 57 persen responden Amerika dan 36 persen Jerman.