Pangeran Persia: Mahkota yang Hilang adalah gabungan metroidvania dan soulslike yang menghibur secara keseluruhan

Hari-hari di tahun 2024 dan kami sudah memiliki pesaing kuat untuk Game of the Year. Ya, Prince of Persia: The Lost Crown begitu bagus. Saya ingin kembali bermain secepat mungkin jadi saya akan membuat ini singkat. (Catatan Editor: Dia tidak membuat ini singkat.)

The Lost Crown adalah metroidvania sidescrolling 2D. Anda berperan sebagai Sargon, anggota pasukan elit Immortals dari tentara Persia. Setelah sang pangeran diculik, Sargon dan Immortals melakukan perjalanan ke Gunung Qaf untuk menyelamatkannya. Selama perjalanan, Sargon akan mendapatkan berbagai alat, senjata, dan barang hiasan yang akan membantunya mengatasi bahaya dalam menjelajahi gunung misterius (dan besar).

Ini hanya sebagian kecil peta. Sangat besar.

Mungkin terdengar sedikit kontra-intuitif, tetapi hal menarik tentang The Lost Crown adalah bahwa secara mekanis, ia tidak melakukan hal-hal yang baru. Kekuatan yang diperoleh Sargon untuk menyelesaikan teka-teki platforming sebenarnya adalah hal-hal yang mungkin sudah pernah Anda lihat sebelumnya. Ada serangan udara, busur dan panah (yang berubah menjadi senjata boomerang yang memantul dari permukaan), kekuatan pergeseran dimensi yang mengungkapkan platform tak berwujud, dan kekuatan mencetak yang memungkinkan Sargon untuk “menyimpan” tempatnya di suatu lokasi dan teleportasi kembali ke sana. Saya belum selesai dengan permainan ini jadi ini bukan daftar komprehensif kekuatan, tetapi Ubisoft tidak mengubah dasar platformer di sini. Yang dilakukan Ubisoft adalah menciptakan permainan yang membuat penggunaan setiap kekuatan standar ini sangat menyenangkan. Saya ingin memberi pujian kepada para perancang level karena bagian terbaik dari The Lost Crown adalah mencari tahu tari kompleks tombol yang harus saya tekan untuk berpindah dari titik A ke titik B, mengeksekusi tari tersebut, kemudian menikmati kemampuan saya yang luar biasa. Gerakan Sargon sangat lancar dan jeda waktu penggunaan kekuatan sangat memungkinkan, jadi bahkan ketika teka-teki tidak mudah (dan sungguh tidak mudah), saya tidak merasa frustrasi harus mengulangi urutan sampai saya melakukannya dengan benar. Salah satu teka-teki favorit saya muncul agak kemudian dalam permainan di mana Anda terkunci di dalam sebuah ruangan dan satu-satunya cara keluar adalah menggunakan bayangan ganda Sargon untuk mengumpulkan kunci yang berada di tempat yang tidak dapat dijangkau. Bayangan-bayangan hanya memiliki waktu terbatas untuk menyelesaikan satu bagian dari teka-teki yang lebih besar, seperti mengaktifkan tuas yang akan membuka pintu yang memungkinkan bayangan lain melintas. Melalui tiga bayangan ganda saya, saya memiliki waktu 12 detik untuk terbang ke bawah, membuat bayangan, berdiri di atas pelat tekan, melompat ganda ke atas poros yang berbeda, mengaktifkan tuas, teleportasi ke tempat bayangan saya, lalu memanjat dinding untuk mencapai tujuan. Saya membenci pengulangan, itu adalah bagian yang paling membuat frustrasi tentang bermain game yang sulit, tetapi saya sangat terfokus, seperti seorang pemain saksofon dalam tengah solo Charlie Parker, sehingga saya tidak keberatan mencoba lebih dari 40 kali untuk tidak hanya mencari tahu solusi teka-teki tetapi juga mengeksekusinya.

Beberapa platforming yang paling intensif secara teknis melibatkan berpindah masuk dan keluar waktu untuk mengaktifkan platform tak berwujud sambil melompat cepat melewati lubang berduri. Gambar: Ubisoft

Pertarungan juga sama sulit dan memuaskan. Ketika Anda berkembang, segala sesuatu mulai dari pertarungan reguler dengan musuh hingga pertarungan bos membutuhkan Anda untuk menggunakan setiap kekuatan yang dimiliki Sargon untuk selamat. Seperti teka-teki platforming, Anda harus menghafal pola serangan, mencari alat yang tepat dari koleksi Anda, lalu melaksanakan tarian kompleks melawan bos yang akan menghukum Anda dengan kejam jika terlalu serakah dalam menyebabkan kerusakan. Sepanjang permainan, Sargon akan mendapatkan kemampuan bertarung baru seperti gelombang penyembuhan atau tusukan yang kuat, tetapi sementara beberapa di antaranya berguna untuk pertemuan tertentu, saya menemukan bahwa saya dapat mengabaikan setiap kemampuan baru setelah dua yang pertama. Mereka hanya tidak terlihat penting atau beragam cukup untuk digunakan.

Bos mengingatkan saya pada pertarungan melawan musuh dalam game soulslike di mana kesabaran dan pembelajaran pola akhirnya mendapatkan hadiah. Gambar: Ubisoft

Karena kompleksitas teka-teki dan pertarungan bos, tetapi kemudahan penggunaan alat dan senjata Anda untuk mengatasi hambatan-hambatan tersebut, The Lost Crown membuat saya mengingatkan pada soulslike daripada metroidvania. Apa yang diminta daripada Anda, baik dalam pertarungan maupun teka-teki, tidak pernah terasa tidak adil atau membosankan, tetapi lebih seperti penilaian progresif atas pertumbuhan Anda. Rasanya seperti permainan mengatakan, “Oke, Anda sudah memiliki kemampuan serangan udara untuk waktu yang lama, mari kita lihat seberapa efektif Anda menggunakannya.” Hal favorit saya dalam video game adalah ketika gameplay menguatkan narasi, dan jika Anda menggabungkan ide ini bahwa permainan menguji penguasaan keterampilan Anda dengan narasi sebenarnya bahwa Sargon adalah anggota Immortals yang lebih baru dan lebih muda yang ingin membuktikan dirinya, maka The Lost Crown menjadi permainan di mana Anda sebagai pemain merasa tumbuh bersama dengan Sargon.

Selain platforming yang sangat mulus dan pertarungan yang rumit, aspek paling inovatif dari permainan ini adalah peta. Ya, peta. Pertama-tama, peta ini sangat besar. Ada begitu banyak tempat yang dapat dikunjungi dan rahasia yang dapat diungkapkan sehingga bahkan ketika Anda tidak menuju ke tujuan cerita berikutnya, di mana pun Anda berakhir, Anda akan mendapatkan sesuatu — entah itu mata uang untuk membeli petunjuk atau bahan peningkatan atau liontin kalung yang meningkatkan kemampuan Sargon. Selain itu, setiap area memiliki tema yang berbeda yang mempengaruhi jenis kejenakaan platform yang dapat Anda harapkan. Ada area pasir yang memiliki air terjun pasir yang mendorong Anda melalui lorong-lorong sempit yang dikelilingi oleh paku yang bisa membunuh seketika, dan di bagian perpustakaan terkutuk, Anda harus menggunakan busur-boomerang Anda untuk membunyikan lonceng yang akan mengungkapkan platform tersembunyi. Metroidvania sebagai genre dapat menjadi sangat membosankan jika Anda tidak tahu harus pergi ke mana berikutnya dengan kekuatan yang Anda miliki. Di The Lost Crown, Ubisoft telah mengimplementasikan sistem tanda penunjuk di mana Anda dapat mengambil tangkapan layar dari lokasi Anda, yang kemudian dipasang pada lokasi mereka di peta permainan. Jadi setiap kali Anda mendapatkan kekuatan baru, Anda dapat melihat kembali tangkapan layar tersebut untuk melihat apakah mainan baru Anda membuka area baru. Saya suka sistem navigasi ini, ini benar-benar menunjukkan bahwa Ubisoft menghargai waktu para pemain.

Setelah melihat banyak blockbuster yang memakan waktu dan menyenangkan tahun lalu, saya ingin sesuatu yang lebih kecil dan sederhana untuk menghabiskan waktu saya. Dengan The Lost Crown, Ubisoft telah mengambil formula yang sederhana secara teknis dan mekanis — metroidvania sidescrolling 2D — dan menciptakan sesuatu yang luar biasa baik dalam narasi maupun gameplay. Prince of Persia: The Lost Crown akan diluncurkan di Nintendo Switch, Xbox, PlayStation, dan PC pada tanggal 15 Januari.