“5G” merupakan istilah payung yang mencakup teknologi jaringan seluler nirkabel generasi kelima yang terkini. Semua operator besar dan ponsel telah mendukung koneksi 5G, yang dapat menawarkan kecepatan data lebih tinggi dibanding teknologi lama seperti 4G LTE atau 3G.
Pada dasarnya, terdapat tiga tipe 5G: Millimeter-wave (mmWave), yang sangat cepat namun jangkauannya terbatas; low-band 5G, yang kecepatannya lebih lambat tetapi beroperasi pada jangkauan yang lebih luas; serta midband, yang merupakan keseimbangan di antara keduanya—lebih cepat dari low-band dan mencakup area lebih luas daripada millimeter-wave. Midband juga mencakup C-band, sebuah blok spektrum yang dilelang oleh Federal Communications Commission pada tahun 2021.
Koneksi 5G ponsel Anda bergantung pada tipe mana yang meliputi area Anda, serta faktor lain seperti kepadatan penduduk dan infrastruktur. Sebagai contoh, mmWave sangat cepat, namun sinyalnya dapat terhalang oleh bangunan, kaca, dedaunan, atau ketika berada di dalam struktur.
Ketika perangkat terhubung ke jaringan 5G, ia dapat menampilkan beberapa variasi seperti 5G, 5G Plus, 5G UW, atau lainnya, tergantung operator. Berikut daftar ikon yang mungkin Anda lihat di bagian atas ponsel untuk layanan-layanan utama:
- AT&T: 5GE (yang sebenarnya bukan 5G, melainkan nama pemasaran untuk 4G LTE), 5G (low band), 5G Plus (mmWave, midband)
- Verizon: 5G (low band, disebut juga “Nationwide 5G”), 5G UW/5G UWB (midband dan mmWave, disebut juga “5G Ultra Wideband”)
- T-Mobile: 5G (low band), 5G UC (midband dan mmWave, disebut juga “Ultra Capacity 5G”)
Ada pula 5G Reduced Capacity (5G RedCap), yaitu cabang 5G berdaya lebih rendah dan kapasitas lebih kecil yang digunakan oleh perangkat seperti jam pintar dan alat kesehatan portabel; misalnya, Apple Watch Ultra 3 terhubung via 5G RedCap.
Sudah di depan mata adalah 5G Advanced, yang menjanjikan kecepatan jauh lebih tinggi berkat agregasi operator, atau penggabungan multiple spektrum.