Katakanlah apa yang akan Anda katakan tentang Nicholas Cage, dia selalu pergi untuk itu dalam film apa pun yang dia mainkan. Longlegs yang baru dirilis telah membuatnya keluar dari pemasaran film secara langsung, tetapi potongan-potongan rekaman dan hype pra-rilis tentang penampilannya yang menakutkan telah menarik banyak perhatian. Dan dalam memerankan pembunuh berantai judul yang menargetkan keluarga, Cage menggunakan bagian dari sejarah keluarganya sendiri untuk membentuk penampilannya.
Bicara dengan Entertainment Weekly, Cage mengingat momen dari masa kecilnya di mana dia melihat ibunya Joy Vogelsang menggunakan krim dingin Noxzema. Saat berusia dua tahun, dia ingat melihat ibunya “memutar wajahnya dengan cepat dan menatapku setelah [mengoleskan] krim dingin. Keputihannya benar-benar membuatku terkejut.” Dalam film, Longlegs memiliki kulit putih yang mengerikan mirip dengan momen tersebut dengan ibu Cage, tetapi tanpa motif yang jelas. Aktor ini tidak memiliki alasan khusus mengapa karakternya begitu putih, tetapi mencatat “hubungan aneh” antara pembunuh dan warna. “Dia mengatakan itu hanya kekuatan yang dia sadari, dan Anda tidak terlalu mempertanyakan itu,” catat Cage. “Dia tahu itu ketika dia melihatnya.” Kinerja, Cage sebelumnya menyebutnya sebagai peran “sangat pribadi” karena skizofrenia ibunya sepanjang hidupnya. Pada bulan Juni, ia bercerita kepada EW tentang bagaimana ibunya akan berbicara dalam istilah puitis, sesuatu yang juga dia bawa ke Longlegs. Bagi Cage, karakter tersebut adalah sosok tragis karena dia “tergantung pada suara-suara yang berbicara padanya.” Sebelum syuting pada awal 2023, dia akan merekam penampilannya di teleponnya untuk menguasai “ritme dan melodi karakter. […] Ketika saya tiba di lokasi, semuanya sudah sangat terkendali dan hampir seperti memainkan lagu atau sedikit musik.”
Wawancara Cage juga berisi bocoran Longlegs, jadi jika Anda belum menonton film tersebut, jangan melewati spanduk di bawah ini.
Dalam klimaks film, Harker Maika Monroe akhirnya berhadapan muka-muka dengan Longlegs, yang telah memberikan boneka-boneka yang dimiliki oleh energi setan kepada keluarga gadis yang lahir pada hari-hari tertentu. Akhirnya terungkap bahwa dia telah menargetkan dirinya sebagai gadis kecil, tetapi lolos berkat campur tangan ibunya. Pertemuan mereka di mana mereka “bertemu kembali,” dan bunuh diri Longlegs di depannya, adalah alasan mengapa Cage bergabung dengan film ini pada awalnya. Kedua aktor ini tidak bergaul sebelum titik itu – gerakan yang dia percayai disengaja dari sutradara Osgood Perkins – dan dia sangat menantikan pertemuan “meledak” antara karakter mereka.
Ternyata, adegan tersebut memiliki lapisan meta yang ditambahkan. Cage mengaku sebagai penggemar Monroe dan kemampuannya dalam film horor seperti It Follows dan Watcher. Seperti dengan beberapa penonton, It Follows adalah kali pertamanya melihatnya, dan dia menyebut film tersebut “salah satu favorit saya dalam genre tersebut.” Dengan sedikit candaan, dia juga menarik paralel antara keterkagumannya terhadap lawan mainnya dan obsesi Longlegs selama bertahun-tahun terhadap Harker, menyebutnya “seorang pahlawan semacam itu” karakternya akhirnya memiliki kesenangan bertemu.
Sebelum titik itu, film tersebut berusaha untuk tidak menembak Longlegs secara langsung. Sebaliknya, dia terlihat melalui sudut pandang yang berbeda atau pantulan. Perkins menjelaskannya sebagai cara menunjukkan bagaimana pembunuh itu meninggalkan kesan begitu kuat pada Harker sebagai seorang anak, meskipun dia menekan ingatan itu. Dia ada di sana, dalam arti, kata Perkins, tetapi dia “benar-benar tidak ada di sana, tetapi [juga] benar-benar ada di sana.”
Dari buzz pra-rilis, Cage memberikan penampilan yang cukup menakutkan (komplementer!) di Longlegs yang cukup untuk membuat orang-orang menontonnya dengan banyak. Setelah melihatnya memerankan begitu banyak peran selama beberapa dekade, menyenangkan untuk mengetahui bahwa dia dapat menemukan cara baru untuk menakuti orang-orang. Ingin lebih banyak berita io9? Periksa kapan untuk mengharapkan rilis Marvel, Star Wars, dan Star Trek terbaru, apa yang akan terjadi selanjutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.