SpaceX’s Kapsul Crew Dragon akan membawa Astronot Suni Williams dan Butch Wilmore pulang dari Stasiun Luar Angkasa Internasional pada bulan Februari 2025, kata NASA pada hari Sabtu.
Keputusan agensi ini menandai kemunduran terbaru untuk program Starliner Boeing yang mahal dan sering terlambat, dan itu berarti memperpanjang perjalanan delapan hari yang dimaksudkan astronot menjadi total delapan bulan.
Sejak Boeing pertama kali mendaratkan kontrak $4,3 miliar dengan NASA pada tahun 2014, upaya Starliner telah melebihi anggaran lebih dari $1,5 miliar, mengikuti penerbangan uji pertama yang gagal dan sejumlah masalah berikutnya, termasuk parasut yang rusak, pita pelindung yang mudah terbakar, akumulasi karat, masalah yang melibatkan katup regulasi tekanan tangki oksigen, dan yang paling baru, kebocoran helium yang dapat membahayakan thruster kendaraan.
Masih terdokat di Stasiun Luar Angkasa Internasional, Boeing Starliner akan kembali ke Bumi tanpa awak, meskipun sikap Boeing bahwa Starliner mampu membawa pulang Williams dan Wilmore dengan aman.