"My Hero Academia" Mengangkat Estafet Anime Shonen Hingga Final yang Gemilang

Awalnya aku menemukan My Hero Academia sepenuhnya tak sengaja di Weekly Shonen Jump edisi 42 tahun 2014. Saat itu majalahnya masih terbit di AS, sistemnya mirip aplikasi Shonen Jump, menampilkan chapter baru dari seri besar bersama calon penerus yang diberi panggung.

Di masa itu (dan mungkin selamanya), “big three” adalah Naruto, Bleach, dan One Piece, yang terbit berdampingan. Meski My Hero Academia tak pernah bermaksud membawa era baru bagi “big three”, ia cepat menjadi pengibar obor generasi baru manga setelah Bleach dan Naruto berakhir, karena tak ada seri lain yang terasa cocok mengisi jurang yang ditinggalkan.

Tapi saat itu, bagiku serinya terasa sederhana, dan pahlawannya yang cengeng terlihat lemah. Setiap kali dia dipaksa menggali dalam-dalam dan menggunakan kekuatannya untuk hal biasa seperti melempar bola jauh, itu berbalik melukainya—sebuah tekanan yang, dengan retrospeksi, menjadi lambang sempurna harapan tinggi penggemar pada kreator yang akhirnya sukses besar, dari penggemar berat One Piece hingga karyanya berdampingan dengan Eiichiro Oda di majalah yang sama.

Kohei Horikoshi, tahun-tahun sebelum jadi mangaka dan memulai My Hero Academia, mengirimkan fan art One Piece karyanya ke SBS. Aku suka respons Oda pic.twitter.com/bhe6NvsY8l

— Skippy (@SkippyTheRobot) 18 April 2018

Namun, penggemar di Barat mempercayai My Hero Academia sebagai yang pertama dari generasi baru seri yang minum dari sumur yang sama dengan pendahulu hebat dan harus membawa air itu jauh sebelum jelas siapa pewarisnya.

Kini, sepuluh tahun kemudian, manga dan anime My Hero Academia telah berakhir. Sementara pembaca manga sempat mengolok-oloknya sebagai bahan lelucon anime, dengan terlalu banyak arc turnamen di awal yang membuatnya terasa seperti seri yang tak pernah siap keluar dari blok start shonen—dan akhirnya dianggap sebagai kisah di mana pahlawannya “puncaknya di SMA”—manga dan anime justru menampilkan akhir yang triumfan dan layak dirayakan. Akhir di mana, seperti pahlawannya, seri ini bertahan pada prinsipnya, mewarisi ‘quirk’ dari pendahulu shonen, dan mengukir jalannya sendiri yang cemerlang untuk diikuti seri baru.

© Bones/Crunchyroll

My Hero Academia, dikarang Kohei Horikoshi dan dianimasikan Studio Bones, hadir di puncak ketenaran superhero Marvel dan bertanya: bagaimana jika anime punya alam semesta sendiri yang sama luasnya? Di sini, dunia yang bisa saja jauh lebih maju dalam perjalanan antariksa, bergerak ke arah lain ketika manusia meta mulai bermunculan. Daripada sekadar disebut kekuatan super, mereka dengan cerdik dinamai ‘quirk’. Mayoritas besar orang memilikinya, yang memunculkan zaman keemasan organisasi pahlawan dan sekolah formal untuk melatih generasi hero. Masuklah Izuku Midoriya: siswa SMA tanpa quirk yang bermimpi jadi pahlawan. Kesempatannya datang ketika All Might, Superman-nya alam semesta mereka, memberikan kekuatannya, One For All, dan melatihnya menjadi pahlawan terhebat.

© Bones/Crunchyroll

Sepintas, My Hero Academia menonjol sebagai seri dengan penghormatan jelas pada komik superhero Barat dan janji sesuatu yang berharga sebagai kisah shonen lain. Tapi alih-alih ber-kostum sebagai ikon komik yang dibedakan secara hukum, My Hero Academia berusaha mengangkat mitos komik ke level berikutnya dengan dunia yang dibangun secara mendalam yang tak pernah dipertanyakan komik atau manga.

Dalam pemeran beragam ini—ciri khas shonen yang sering punya terlalu banyak desain keren tanpa narasi yang memadai—setiap karakter mendapat peran, bukan sekadar pengisi. Tema-tema tajam merayakan sekaligus mempertanyakan euforia dan korupsi heroisme populis, sambil menyajikan penjahat yang bukan jahat tanpa alasan, seperti rekan-rekan ‘one-punch’-nya.

My Hero Academia punya “arc Zabuza” sendiri di awal—menggemakan jangkar tematik Naruto yang dirayakan universal—melalui penjahat terinspirasi Spawn, Stain. Kritik tajamnya, bahwa pahlawan super mulai bergeser ke budaya influencer alih-alih menjadi sosok sejati, menjadi rintangan besar pertama seri ini dan tantangan yang dihadapi hingga detik terakhir.

Sementara Marvel sering mengecilkan penjahat dengan kritik tajam dengan membuat mereka haus pembunuhan, mengaburkan poin mereka, dan mengembalikan status quo dengan “kita harus lebih baik” yang kosong, My Hero Academia menolak jalan pintas itu. Dunianya berevolusi bukan hanya karena ketekunan pahlawan, tapi juga karena penjahat yang memaksa masyarakat menghadapi kebenaran tak nyaman—menyodorkan papan yang tak bisa diabaikan dan mengalihkan fokus dari selebritas heroisme ke layanan komunitas, program konseling, dan dukungan bagi anak-anak yang distigma karena quirk jahat.

Meski My Hero Academia juga jatuh ke perangkap shonen dengan terlalu banyak arc turnamen beruntun—menyimpan pembangunan dunianya untuk round robin karakter populer selama beberapa musim—seri ini kembali sebelum terlalu lelah untuk menyajikan pembangunan menuju finale level Avengers pertama di anime. Musim delapan adalah Avengers: Endgame-nya Infinity War di musim tujuh. Di sana, Midoriya dan kawan-kawan akan berhadapan dengan penjahat yang diatur All For One, penjahat yang menjadi antitesis dari tema inti serial. Dengan studio Bones di belakangnya, semua daya dikerahkan dengan sakuga mengagumkan yang bukan hanya hiasan tapi juga katarsis emosional untuk kemenangan yang diperoleh susah payah.

Tanpa disadari penonton selama bertahun-tahun, mereka menyaksikan semacam pembuatan mitos baru dengan Superman-nya anime: pahlawan yang mewujudkan kebaikan dan kesantunan sebagai kekuatan super ultimat, mengejar dan memberi kesempatan kedua bagi mereka yang menyembunyikan keinginan untuk diselamatkan. Setiap kali fanfare “You Say Run” karya Yûki Hayashi mengalun, mata berkaca-kaca penonton di seluruh dunia tercekat menyaksikan pahlawannya bertahan dan menang.

Sementara itu, My Hero Academia bahkan membuat spektakel film yang biasanya non-kanon menjadi kanon dalam alam semestanya, membuat segalanya terasa lebih terealisasi sebagai kisah terjalin yang luas, bukan sekadar cerita lepas tanpa kohesi.

© Bones/Crunchyroll

Secara metateks, My Hero Academia menyentuh chord penggemar dub Inggris berkat Christopher Sabat—yang terkenal sebagai pengisi suara Vegeta di Dragon Ball Z—memerankan All Might. Pilihan casting itu langsung menarik perhatian, melanjutkan tradisi Sabat memberi suara pada figur mentor di karya shonen lain seperti Black Clover. Bersamanya, sejumlah veteran era Funimation—Caitlin Glass, Monica Rial, Justin Cook, Mike McFarland, Colleen Clinkenbeard, dan Patrick Seitz—terjalin dalam pemeran, memberi nuansa familiar dan prestise bagi penggemar lama.

Di saat bersamaan, seri ini membuka ruang untuk bakat baru seperti Justin Briner, Clifford Chapin, David Matranga, Zeno Robinson, dan Anairis Quinones, memungkinkan mereka bersinar dan menegaskan diri sebagai suara generasi baru anime.

Bahkan ketika seri ini terasa agak terjebak dengan membuat Midoriya terlalu kuat, itu tak mengubahnya menjadi keturunan legenda seperti Naruto Uzumaki, anak ramalan seperti Monkey D. Luffy di One Piece, atau cawan petri setiap makhluk supernatural luar biasa seperti Ichigo Kurosaki di Bleach. My Hero Academia tetap berpegang pada tema senjatanya. Ia terus mengukir jalan ke depan sebagai seri yang merayakan heroisme sekaligus mempertanyakan populisme yang disebarkannya, yang melahirkan penjahat. Dan itu dilakukan dengan cemerlang dari awal hingga akhir.

Semua benang bertemu pada Izuku Midoriya, alias Deku. Bermula sebagai figur seperti Rock Lee tanpa keunggulan, dia mewarisi hadiah All Might namun harus menanggung setiap terjatuh dan luka sebelum mendapatkan mantel pahlawan terhebat dunia, seperti narasi pilotnya ramalkan. Namun, seri ini, seperti Deku, sempat diejek di kalangan manga karena tak sesuai dengan tipe pahlawan yang diharapkan fandom. Meme menggambarkannya sebagai pecundang yang bekerja di McDonald’s, klaim yang terasa jelas salah jika dibandingkan dengan akhir seri yang rapat.

Bahkan ketika diberi kesempatan menjadi pahlawan lagi, berkat teman sekelasnya, dia tak pernah menganggap hidupnya sebagai guru sebagai kekurangan. Dari awal, Midoriya adalah karakter yang, meski tak lahir dengan quirk, menghargai quirk orang lain bahkan ketika mereka menganggapnya tak berguna. Dia melihatnya sebagai hal indah dan membantu mereka menyadari potensi penuh hadiah mereka.

Selama lebih dari satu dekade, penggemar menyaksikan Deku—dulu julukan kejam untuk “tak berguna”, diambil alih sebagai seruan “kamu pasti bisa”—berjuang mengisi takdir yang jauh lebih besar dari dirinya. Dari “orang di kursi” arketipal menjadi lambang ketekunan yang tak tergoyahkan, perjalanannya berpuncak pada lari terakhir yang tanpa pamrih untuk menghibur teman, mewujudkan semangat pantang menyerah. Dengan tumbuh di mata penggemar anime dan manga, dia menjadi bukan hanya pahlawan di dunianya, tapi juga inspirasi di dunia kita—bukti bahwa kebaikan dan usaha, sekecil apa pun, berarti. Melalui dirinya, My Hero Academia menyaring semua yang membuat shonen abadi.

Sepanjang penayangannya, seri ini tak pernah berpuas diri atau memipihkan temanya menjadi pendekatan satu-untuk-semua. Figur yang sungguh tercela seperti Endeavor—pahlawan nomor satu baru, kejam pada keluarganya dalam pengejaran tak kenal lelah akan kehebatannya—diseret ke dalam lumpur sebelum mengambil langkah pertama menuju penebusan. Bahkan Bakugo, yang sejak awal tampak tak dapat ditebus setelah menyuruh Midoriya lebih baik loncat dari atap daripada mengejar jadi pahlawan, mendapat perkembangan yang dipikirkan matang selama delapan musim, akhirnya melampaui kepopuleran sang pahlawan utama.

Pencapaian itu mencerminkan komitmen Horikoshi membangun karakter melampaui faktor ‘keren’ sederhana, membentuk mereka menjadi figur lebih besar dari hidup namun tetap relatable yang sungguh ingin didukung penggemar. Ketika arc penebusan tiba, seri ini memaksa karakternya melalui pertanggungjawaban sejati—bukan menawarkan resolusi “maafkan semua orang” ala Naruto.

My Hero Academia