Kecuali kalian tinggal di bawah batu selama dua tahun terakhir, kalian pasti menyadari bahwa smartphone masa kini sudah dilengkapi AI bawaan — dengan opsi untuk menambahkan lebih banyak lagi, melalui berbagai chatbot dan aplikasi. Namun, tidak semua orang di dunia memiliki smartphone.
Faktanya, banyak orang di seluruh dunia mengandalkan ponsel biasa atau *feature phone*, yang menawarkan konektivitas dan fitur dasar tanpa aplikasi rumit dan daya komputasi intensif yang biasa kita kaitkan dengan smartphone. Namun, ponsel biasa pun kini lebih canggih dari dulu. Awalnya, perangkat ini relatif sederhana, hanya menawarkan panggilan dan SMS via 2G — beberapa masih begitu — tetapi sekarang banyak yang menawarkan pengalaman mirip smartphone dengan keuntungan koneksi 4G.
Tapi secerdas apa sebenarnya ponsel biasa ini? Cukup cerdaskah untuk menjalankan AI? Produsen *feature phone* ternama, HMD — yang lama memproduksi ponsel biasa bermerek Nokia — mengatakan iya. Mereka memperlihatkannya kepada saya di Mobile World Congress di Barcelona pekan ini.
HMD memiliki demo di pameran tersebut dengan AI yang berjalan di salah satu *feature phone* 4G mereka. Untuk mengaktifkan asisten AI ponsel, yang perlu dilakukan hanyalah memilih dan menahan tombol navigasi tengah, lalu kalian bisa mengajukan pertanyaan, seperti, “Bagaimana cuaca di Barcelona besok?” untuk berinteraksi dengan chatbot.
Berbeda dengan smartphone mutakhir seperti Samsung Galaxy S26 Ultra dan Xiaomi 17 Ultra Leica yang dibekali chip Qualcomm Snapdragon terbaru yang mampu menjalankan AI *on-device*, sebuah *feature phone* harus memproses semua kueri berbasis AI di *cloud*. Artinya, responnya tidak akan seinstan yang mungkin biasa kalian dapatkan, namun dengan koneksi 4G yang kuat, penundaan waktunya minimal. Dalam demo yang saya saksikan, hanya dibutuhkan sekitar 5 detik untuk menjawab pertanyaan cuaca saya — cukup cepat menurut saya.
Ketika HMD mulai memperkenalkan AI pada *feature phone* dalam beberapa bulan mendatang, mereka akan menggunakan berbagai *large language model*. Di Eropa, mereka akan mengandalkan ChatGPT dari OpenAI; di Tiongkok, mereka akan memakai DeepSeek; dan di India, perusahaan ini bermitra dengan Sarvam AI. (HMD keluar dari pasar AS tahun lalu.)
Untuk mengakses asisten AI, tekan lama tombol navigasi tengah.
Katie Collins/CNET
(Keterangan: Ziff Davis, perusahaan induk CNET, pada 2025 mengajukan gugatan terhadap OpenAI, dengan tuduhan melanggar hak cipta Ziff Davis dalam melatih dan mengoperasikan sistem AI-nya.)
Banyak pengguna *feature phone* HMD tinggal di daerah berpenghasilan rendah, di mana ponsel tersebut mungkin menjadi satu-satunya perangkat di rumah tangga, ujar Ming Li, Kepala Pemasaran Global HMD, selama demo MWC kami. Di wilayah-wilayah ini, dampak negatif mendalam dari kesenjangan digital yang ada kemungkinan hanya akan diperparah oleh fakta bahwa masyarakat terputus dari penggunaan AI. Bagi sebagian orang, ponsel biasa yang mampu menjalankan AI mungkin menjadi akses pertama dan satu-satunya mereka terhadap teknologi yang sering kita anggap remeh.
Alat AI dari HMD ini memang dasar, tetapi bisa jadi merupakan pengalaman pertama dan satu-satunya masyarakat dengan teknologi ini.
Katie Collins/CNET
Kelompok lain yang diharapkan Li akan mendapat manfaat dari AI di *feature phone* adalah populasi lansia. Di bagian demo lainnya, ia menunjukkan bagaimana AI juga dapat digunakan untuk berinteraksi langsung dengan ponsel HMD. “Agak gelap di sini,” katanya sambil menahan tombol navigasi. Ia membalik ponsel, dan senter pun menyala.
“Seringkali, saat menelusuri menu, sulit melihat apa yang kita lakukan,” ujarnya. Di sisi lain, suara adalah hal yang “sangat natural.”
Ini adalah penggunaan AI yang relatif dasar dibandingkan fitur *agentic* atau pengeditan foto yang lebih canggih yang mulai bermunculan. Tentu saja ini bukan Circle to Search. Namun bukan berarti hal ini mustahil di masa depan — bagaimanapun, ponsel biasa juga terus berubah dan membaik, sama seperti smartphone.
“Dua tahun lalu, kami tidak terpikir untuk memasang kamera depan di *feature phone*,” kata Li. Dalam hal AI, lanjutnya, perkembangan berjalan begitu cepat sehingga sulit untuk mengatakan sekarang apa yang mungkin terjadi. Fokus HMD, bagaimanapun, adalah menambahkan hal-hal berdasarkan kebutuhan pelanggannya yang sebenarnya, bukan hanya apa yang mungkin secara teknis.
“Yang kami coba lakukan adalah menghadirkan layanan yang kami temukan akan paling bermanfaat,” ujar Li. “Kemungkinannya tak terbatas… ini baru permulaan.”