Dewan Perwakilan Rakyat Mississippi baru saja mengesahkan undang-undang yang melarang daging yang dibudidayakan. Hal ini membuat Mississippi menjadi negara bagian ketiga yang melarang daging yang tumbuh di wadah dari sampel-sampel kecil sel hewan.
Undang-undang Mississippi akan membuat ilegal bagi siapa pun untuk memproduksi, menjual, atau mendistribusikan daging yang dibudidayakan di negara bagian tersebut. Melanggar hukum tersebut akan menjadi pelanggaran ringan, yang dapat dihukum dengan denda tidak lebih dari $500 dan/atau hingga tiga bulan di penjara kabupaten. Hukum serupa yang disahkan tahun lalu di Florida dan Alabama juga membawa potensi hukuman penjara atau denda hingga $500.
Undang-undang sekarang menunggu tanda tangan Gubernur Tate Reeves dan akan menjadi hukum kecuali jika dia memilih untuk memveto undang-undang tersebut. Komisioner pertanian Mississippi, Andy Gipson, telah mengkritik industri daging yang dibudidayakan, dan dia mendukung undang-undang tahun 2019 yang mencegah produk daging yang dibudidayakan dilabeli sebagai daging di negara bagian tersebut. Pada tahun 2024, dia mempublikasikan posting di situs webnya yang memuji larangan daging yang dibudidayakan di Florida dan Alabama. “Saya ingin steak saya berasal dari daging sapi yang dibesarkan di peternakan, bukan dari cawan petri di laboratorium,” tulisnya.
“Ini memiliki nuansa teater politik yang sangat kuat,” kata Suzi Gerber, direktur eksekutif Association for Meat, Poultry, and Seafood Innovation, sebuah kelompok perdagangan yang mewakili industri daging yang dibudidayakan. Dampak sebenarnya dari undang-undang di salah satu negara bagian ini akan minimal, katanya, karena daging yang dibudidayakan belum tersedia untuk dijual di salah satu negara bagian tersebut.
Wakil Republican Bill Pigott dan Lester Carpenter memperkenalkan undang-undang Mississippi pada Januari 2025. Undang-undang tersebut lolos dari kedua rumah tanpa satu suara pun yang menentang. Tetapi legislasi serupa di negara bagian lain mengalami jalan yang kurang mulus. Sebuah undang-undang Wyoming yang akan melarang daging yang dibudidayakan ditolak dalam bacaan ketiganya di senat pada bulan Februari, sementara undang-undang serupa yang diusulkan di South Dakota juga gagal melewati suara senat pada bulan Februari.
“Saya terkejut tetapi termotivasi oleh hasil di negara-negara tersebut,” kata Gerber. Di Wyoming, beberapa senator berargumen untuk ketentuan kemasan dan label yang lebih baik daripada larangan langsung terhadap daging yang dibudidayakan, sementara di South Dakota beberapa legislator menentang larangan tersebut, dengan argumen bahwa itu akan menghambat perdagangan bebas.
Negara bagian lain sedang mempertimbangkan legislasi yang mirip dengan yang sudah disahkan di Florida, Alabama, dan Mississippi. Sebuah undang-undang yang diperkenalkan di Georgia pada Januari akan membuat ilegal untuk menjual daging yang dibudidayakan. Di Nebraska, sebuah undang-undang yang akan melarang daging yang dibudidayakan di negara bagian tersebut diperkenalkan atas permintaan Gubernur Jim Pillen pada bulan Januari.
Larangan Florida saat ini sedang dipertentangkan dalam kasus pengadilan yang diajukan oleh perusahaan daging yang dibudidayakan dari California, Upside Foods, dan Institute of Justice, sebuah firma hukum kepentingan publik nirlaba. Kasus tersebut berargumen bahwa larangan Florida melanggar dua bagian terpisah dari Konstitusi AS, yang mencakup perdagangan lintas negara bagian dan hubungan antara hukum federal dan negara bagian. Pada bulan Oktober, seorang hakim federal menolak permintaan Upside Foods untuk injonksi sementara yang akan menghentikan penegakan larangan Florida terhadap daging yang dibudidayakan.
“Aliran larangan negara bagian ini bersamaan dengan penurunan antusiasme investor untuk daging yang dibudidayakan. Hanya $226 juta yang diinvestasikan dalam startup daging yang dibudidayakan pada tahun 2023, turun secara signifikan dari $922 juta pada tahun 2022. Pada awal tahun 2024, Upside Foods melakukan pemutusan hubungan kerja, sementara SciFiFoods berbasis di California menutup sama sekali pada tahun itu.
Tetapi ada tanda-tanda bahwa industri ini mampu menghadapi angin-angin kencang ini. Pada 8 Maret, perusahaan daging yang dibudidayakan Mission Barns yang berbasis di San Francisco mengumumkan bahwa Food and Drug Administration tidak memiliki pertanyaan lebih lanjut tentang keamanan produk lemak babi yang dibudidayakan, langkah penting menuju penjualan produk di AS. Hanya dua perusahaan lain, Upside Foods dan Eat Just, yang telah menerima surat serupa dari FDA. Sekarang Mission Barns hanya perlu persetujuan dari Departemen Pertanian AS untuk meluncurkan di AS.