Pencampuran perjalanan pesawat panjang Anda dengan alkohol bisa menjadi koktail berbahaya bagi jantung Anda, penelitian baru yang dilakukan pada hari Senin menyarankan. Uji coba kecil menemukan bahwa relawan sehat mengalami penurunan level oksigen dalam darah yang lebih besar dan peningkatan denyut jantung setelah minum alkohol saat tidur dalam kondisi ketinggian daripada tanpa minum. Campuran itu bisa jauh lebih berisiko bagi orang yang sudah rentan terhadap masalah kardiovaskular atau lanjut usia, kata para penulis studi itu.
Michael Emerson dari Evil tentang Bekerja Berlawanan dengan Setan Berbulu Raksasa, Berlima Mata
Sudah diketahui bahwa penerbangan jarak jauh (biasanya penerbangan lebih dari enam jam) dapat memberikan sedikit beban pada tubuh. Lingkungan ketinggian membuat kita terpapar tekanan atmosfer yang lebih rendah, yang kemudian dapat mengurangi tingkat kejenuhan oksigen dalam darah kita, terutama saat kita tidur. Untuk mengompensasi kehilangan ini, jantung harus bekerja lebih keras, menyebabkan peningkatan denyut jantung.
Penelitian ini dipimpin oleh ilmuwan di Institute of Aerospace Medicine German Aerospace Center. Mereka mengetahui dari studi sebelumnya yang menunjukkan bahwa minum alkohol sebelum tidur juga dapat mengurangi kejenuhan oksigen darah dan meningkatkan denyut jantung saat tidur. Jadi mereka ingin tahu apakah kombinasi alkohol dan penerbangan jarak jauh akan membuat masalah itu semakin buruk.
Tim merekrut relawan sehat berusia 18 hingga 40 tahun untuk eksperimen mereka. Separuh diminta untuk tidur dalam kondisi atmosfer normal (permukaan laut) dan separuhnya tidur di ruang tekanan ketinggian yang dapat meniru kondisi tekanan kabin pesawat pada ketinggian jelajah (8.000 kaki, atau 2.438 meter, di atas permukaan laut).
Dalam setiap kelompok, separuhnya pertama kali ditugaskan untuk minum sejumlah alkohol sedang – sekitar dua gelas alkohol – tepat sebelum tidur, sementara separuhnya tidur normal. Setelah dua malam pemulihan, dua separuh itu bertukar kondisi (jenis pengaturan ini dilakukan untuk memastikan bahwa variabel penting, seperti minum alkohol sebelum tidur, tidak dipengaruhi oleh waktu eksperimen). Secara keseluruhan, tim mengumpulkan data dari 23 relawan dalam kelompok lab tidur kontrol dan 17 dalam kelompok ketinggian tiruan.
Kejenuhan oksigen darah diukur melalui pembacaan tekanan parsial oksigen arteri (PaO2) kita, dengan level yang sehat di atas 95%. Tingkat di bawah 90% dianggap rendah dan bisa memerlukan perhatian medis.
Orang-orang yang istirahat di lab tidur memiliki level oksigen darah normal sepanjang waktu, meskipun denyut jantung mereka sedikit meningkat pada malam ketika mereka minum alkohol terlebih dahulu. Mereka yang tidur di ruang tekanan ketinggian berkinerja lebih buruk, terutama setelah minum. Saat minum, level oksigen darah median mereka turun menjadi 85%, dibandingkan 88% saat tidak minum, dan denyut jantung mereka juga meningkat lebih banyak. Para relawan juga memiliki periode tidur mendalam dan REM yang lebih pendek saat minum dibandingkan dengan kondisi lainnya, kedua hal tersebut penting untuk kualitas tidur kita secara keseluruhan.
Temuan tim, yang dipublikasikan dalam jurnal Thorax, didasarkan pada ukuran sampel kecil. Para relawan juga tidur dalam posisi supin tipikal (berbaring menghadap ke atas), yang biasanya hanya mungkin bagi orang yang terbang kelas satu. Jadi belum jelas apakah pola yang sama akan benar bagi mereka yang minum dan tidur saat duduk. Setidaknya, diperlukan penelitian lebih lanjut untuk mengkonfirmasi efek tambahan alkohol dan penerbangan jarak jauh terhadap jantung. Tetapi mengingat bahwa perubahan ini sudah bisa terlihat pada orang yang sehat, para penulis khawatir kombinasi tersebut bisa sangat berbahaya bagi orang dengan kesehatan kardiovaskular yang lebih lemah.
“Bersama-sama hasil ini menunjukkan bahwa, bahkan pada individu muda dan sehat, kombinasi asupan alkohol dengan tidur di bawah kondisi hipobarik menimbulkan beban besar pada sistem jantung dan mungkin menyebabkan memburuknya gejala pada pasien dengan penyakit jantung atau paru,” tulis para penulis.
Darurat medis di pesawat cukup jarang terjadi (terjadi sekitar sekali dalam setiap 604 penerbangan, menurut tinjauan 2018), tetapi 7% dari mereka dikaitkan dengan masalah kardiovaskular. Jadi mungkin layak untuk mengubah aturan seputar pelayanan alkohol di penerbangan jarak jauh, argumen para penulis, atau setidaknya memastikan bahwa orang tahu tentang bahaya yang mungkin terjadi.
“Praktisi, penumpang, dan awak pesawat harus diberitahu tentang risiko potensial, dan mungkin bermanfaat untuk mempertimbangkan mengubah regulasi untuk membatasi akses ke minuman beralkohol di pesawat,” tulis mereka.