Brussels menuduh Microsoft melakukan penyalahgunaan dominasi secara ilegal di pasar perangkat lunak bisnis dengan merugikan pesaing yang lebih kecil, menyusul keluhan pada puncak pandemi oleh pesaing AS, Slack. Komisi Eropa mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka menemukan bahwa Microsoft membatasi persaingan dengan menjual perangkat lunak konferensi video mereka, Teams, dalam bundel dengan alat kantor populer lainnya seperti Office 365 dan Microsoft 365 sejak setidaknya 2019. “Kami khawatir bahwa Microsoft mungkin memberikan keuntungan yang tidak pantas kepada produk komunikasi mereka, Teams, dibandingkan dengan pesaing, dengan mengikatnya dengan paket produktivitas yang populer untuk bisnis,” kata kepala persaingan UE, Margrethe Vestager, dalam sebuah pernyataan. “Jika terkonfirmasi, perilaku Microsoft akan ilegal dalam aturan persaingan kami.” Tuduhan yang diumumkan pada hari Selasa hanya merupakan “pendapat awal,” yang berarti komisi telah mengirim “pernyataan keberatan” kepada Microsoft dan perusahaan memiliki 10 minggu setelah menerima semua detail untuk merespons. Tuntutan Microsoft tiba dalam seminggu yang sama dengan Komisi Eropa juga menuduh Apple melanggar undang-undang pasar digital baru Uni Eropa karena gagal membiarkan pengembang aplikasi berkomunikasi secara bebas dengan pengguna mereka. Selama satu dekade terakhir, UE telah menjadi regulator Big Tech de facto, memaksa raksasa AS untuk mengubah cara mereka beroperasi dan memberikan denda miliaran dolar. Untuk mencoba menenangkan Brussels, Microsoft mulai mengeluarkan Teams dari beberapa bundel Office pada bulan Juli tahun lalu. Namun, komisi mengatakan hari ini bahwa perubahan tersebut tidak memadai dan menyatakan kekhawatiran tentang seberapa mudahnya menggunakan perangkat lunak konferensi pesaing bersama dengan alat Microsoft lainnya, praktik yang dikenal sebagai interoperabilitas. “Setelah memisahkan Teams dan mengambil langkah-langkah interoperabilitas awal, kami menghargai kejelasan tambahan yang diberikan hari ini,” kata Brad Smith, wakil ketua dan presiden Microsoft, dalam sebuah pernyataan yang dibagikan dengan WIRED. Perusahaan berencana untuk bekerja untuk menemukan solusi untuk mengatasi kekhawatiran yang tersisa dari komisi, tambahnya. Jika Microsoft dan UE tidak dapat mencapai kesepakatan, komisi memiliki kekuatan untuk memberikan denda hingga 10 persen dari omzet tahunan perusahaan dan dapat memberlakukan obat-obatan pada perusahaan. Komisi membuka penyelidikan mereka terhadap Microsoft Teams setelah aduan dari Slack pada bulan Juli 2020, saat ada persaingan sengit untuk pekerja jarak jauh yang mengandalkan perangkat lunak kantor karena lockdown pandemi. “Ini jauh lebih besar dari Slack versus Microsoft,” kata Jonathan Prince, saat itu wakil presiden komunikasi dan kebijakan di Slack. “Ini adalah proksi untuk dua filsafat yang sangat berbeda untuk masa depan ekosistem digital, gateway versus penjaga gerbang.” Pada hari Selasa, Sabastian Niles, presiden dan kepala pejabat hukum induk perusahaan Slack, Salesforce, menggambarkan posisi Komisi Eropa sebagai “kemenangan untuk pilihan pelanggan dan pengakuan bahwa praktik Microsoft dengan Teams telah merugikan persaingan.” Perusahaan konferensi video Jerman, Alfaview, yang mengajukan keluhan ke komisi setelah Slack, juga menyambut keputusan tersebut. Langkah-langkah yang telah diambil Microsoft sejauh ini untuk memisahkan Teams telah tidak efektif, kata Niko Fostiropoulos, CEO dan pendiri Alfaview, dalam sebuah pernyataan. “Microsoft menawarkan pelanggan perusahaan yang sudah ada dan memilih keluar dari Teams dalam paket keseluruhan hanya diskon minimal sebesar €2 ($2.10),” katanya. “Hal ini tidak memberikan insentif yang memadai untuk beralih ke layanan konferensi video lain.”
