Tampaknya populasi burung pantai di New York City benar-benar kesal dengan armada drone polisi yang baru-baru ini diterjunkan yang merampas wilayah mereka. Sebuah laporan dari Associated Press menggambarkan insiden “berkeliaran” berulang di mana burung pantai marah itu menyergap robot terbang dalam upaya untuk mengusir mereka dari rumah mereka.
Pada awal tahun ini, NYPD membuat keputusan yang mempertanyakan untuk mulai mendeploy drone di pantai-pantai kota. Tujuannya adalah untuk memungkinkan mereka untuk mencari hiu (untuk memperingatkan para pengunjung pantai dan menghindari situasi seperti Jaws) dan juga untuk membantu perenang yang mungkin kesulitan dan yang diluar jangkauan penjaga pantai lokal. Rencananya, nampaknya, adalah agar robot-robot itu terbang di atas perenang yang tenggelam dan menjatuhkan perangkat pelampung di atas kepala mereka.
Meskipun drone hingga saat ini belum menyelamatkan satu pun nyawa manusia, mereka berhasil mengganggu populasi burung lokal, yang telah berkali-kali terlihat “berkeliaran” dan menyergap robot terbang. AP mengutip beberapa akademisi dan profesional kehidupan liar, yang sebagian besar tampaknya berpikir bahwa drone memiliki efek yang merugikan pada burung-burung pantai. Para ahli mengatakan burung-burung itu mungkin melihat robot sebagai spesies invasif, yang merupakan ancaman bagi keturunan mereka.
Veronica Welsh, seorang profesional kehidupan liar di Departemen Taman kota, mengatakan kepada media bahwa burung-burung itu “sangat kesal dengan drone” dan “akan terbang ke arahnya, mereka akan menyergapnya, mereka akan bersuara nyaring… Mereka pikir mereka sedang mempertahankan anak-anak mereka dari predator.”
Artikel tersebut juga mengutip seorang profesor biologi kehidupan liar dari Universitas McGill yang, cukup mengejutkan, bernama David Bird. Bird, sang profesor burung, memberi tahu kita bahwa burung-burung yang dimaksud, yang dikenal secara teknis sebagai American oystercatchers, mungkin juga dipicu oleh robot terbang untuk memiliki “respons stres,” yang, katanya, bisa menyebabkan mereka “melarikan diri dari pantai dan meninggalkan telur-telur mereka, seperti yang dilakukan beberapa ribu terns elegan setelah kecelakaan drone baru-baru ini di San Diego.”
Oystercatchers, yang populasi lokalnya utamanya bersarang di pantai Rockaway, “sangat terancam punah,” kata Bird, yang juga menambahkan bahwa jika “mereka meninggalkan sarang mereka karena drone, itu akan menjadi bencana.”
Gizmodo menghubungi NYPD untuk informasi lebih lanjut tentang program drone mereka tetapi tidak menerima tanggapan langsung.
Pembaruan, 12 Juli, 3:46 petang ET: Kami telah memperbarui pos ini untuk mencerminkan fakta bahwa burung-burung dalam cerita ini sebenarnya bukan camar. Kami menyesali kesalahan itu, tetapi juga saya bukan ahli ornitologi, orang-orang.