Espresso yang baik memiliki kekuatan dan cita rasa yang unik. Ini merupakan ujian tertinggi bagi peracik kopi rumahan.
Lynn La/CNET
Selama proses evaluasi pertama, para peninjau kami memulai dengan mencuci tangan dan mengeringkan semua bagian serta aksesori yang dapat dilepas. Untuk kebanyakan mesin espresso, itu termasuk keranjang filter, inser portafilter logam, tangki air, dan sebagainya. Kemudian, tiba saatnya untuk menggiling biji kopi hingga halus dan konsisten, yang sangat krusial untuk penyeduhan espresso yang tepat.
Berikutnya, waktunya menarik shot. Kami mulai dengan metode yang disarankan dalam manual produk mesin tertentu. Biasanya, itu mencakup jumlah bubuk kopi yang diharapkan per shot, bersama dengan pedoman mengenai tingkat kekasaran. Demikian juga, kami mengikuti instruksi penekanan (tamp ringan, sedang, atau keras) jika manual menyediakannya.
Chris Monroe/CNET
Kami memastikan untuk mencatat berat bubuk kopi yang digunakan, ditambah berat espresso untuk setiap shot yang ditarik. Data ini, bersama dengan pembacaan dari refraktometer portabel, memungkinkan kami menghitung dua persentase penting: total padatan terlarut dan persentase ekstraksi.
Sama seperti untuk seduhan kopi apapun, persentase ekstraksi ideal untuk espresso adalah kisaran antara 18% dan 22%. Ini menghasilkan cangkir yang seimbang, asalkan Anda melakukan ekstraksi senyawa kopi dari bubuk secara merata dan efisien (baik rasa maupun kafein).
Tidak semua mesin espresso rumahan dapat menyeduh shot berkualitas. Ini ditarik dari Breville Barista Express.
Tyler Lizenby/CNET
Jika Anda mengekstrak berlebihan, Anda berisiko mengeluarkan rasa tidak enak (kepahitan) setelah yang baik. Di sisi sebaliknya, seduhan yang under-extracted cenderung memiliki rasa yang belum berkembang. Karena kekurangan gula dan bahan kimia organik terkaremelisasi lainnya, shot ini akan terasa asam, lemah, dan berair.
Tidak seperti secangkir kopi tetes, espresso berkualitas barista haruslah pekat. Kopi tetes yang sangat baik biasanya memiliki persentase TDS 1,3% atau 1,4%, sedangkan espresso yang hebat memiliki persentase jauh lebih tinggi. Breville Barista Express, contohnya, menghasilkan shot dengan persentase TDS setinggi 12,4%.
Shot yang kami tarik seimbang, dengan ekstraksi 18,6%. Biji kopi uji yang saya gunakan adalah varietas yang sama yang saya pakai untuk pembuat kopi standar — Costco Kirkland Kolombia. Ini adalah sangrai medium-gelap yang juga cocok untuk menyeduh espresso.
Banyak mesin espresso memiliki wand pengukus untuk memfoamkan susu. Breville Bambino membuat mengukus susu sangat mudah.
Brian Bennett/CNET
Terakhir, kami mencoba memfoamkan susu dengan setiap mesin espresso yang dilengkapi steam wand. Saya mencatat pengalaman keseluruhan dengan steam wand tersebut, apakah prosesnya mudah, rumit, atau di antaranya.
Anda dapat menggunakan susu yang dikukus untuk membuat minuman espresso ala kafe seperti latte dan cappuccino.
Brian Bennett/CNET