Elyse Betters Picaro / ZDNET
Poin penting ZDNET
- Perplexity menawarkan tawaran $34,5 miliar untuk membeli browser Chrome milik Google.
- Kesepakatan ini akan memberi Perplexity akses ke web berbasis AI.
- Tawaran Perplexity bisa memicu perang penawaran.
Ketika Wall Street Journal mengungkap berita bahwa perusahaan AI Perplexity mengajukan penawaran tunai $34,5 miliar untuk membeli browser Chrome Google, beberapa orang bertanya, "Serius nih?" Ya, betul.
Baca juga: 5 alasan mengapa saya tetap memilih Perplexity dibanding AI chatbot lain
Sebenarnya, saya sudah memprediksi Perplexity akan mencoba membeli browser web paling populer di dunia pada bulan Mei lalu.
Buktinya Sudah Ada
Bukan berarti saya jenius. Buktinya sudah jelas. Perplexity, startup pencarian berbasis AI, memang tertarik pada Chrome. Mengakuisisi Chrome akan memberi Perplexity jalan pintas untuk mendapatkan pengguna sekaligus meningkatkan pengumpulan data untuk iklan yang lebih tepat sasaran.
Bahkan sekarang, browser berbasis AI milik Perplexity, Comet, dibangun—seperti semua browser kecuali Firefox—di atas Chromium, proyek open-source pendahulu Chrome. Ini akan memberi Perplexity keunggulan dibanding OpenAI, yang punya rencana sendiri untuk browser AI.
Perplexity juga tak menyembunyikan ambisinya untuk "mengalahkan Google" dalam hal pencarian. Menurut saya, Perplexity lebih baik dari Google.
Memang, CEO Perplexity Aravind Srinivas pernah bilang bahwa "Chrome sebaiknya tetap di bawah Google", tapi jika Departemen Kehakiman dan pengadilan memaksa Google untuk melepas Chrome, apa yang bisa dilakukan CEO selain mencari kesepakatan terbaik? Seperti yang ditulis Srinivas dalam surat penawaran, proposal ini "dirancang untuk memenuhi solusi antitrust demi kepentingan publik dengan menyerahkan Chrome ke operator independen yang kompeten."
Baca juga: Perplexity adalah AI yang diimpikan oleh Gemini
Hakim federal yang menangani kasus ini, Amit Mehta, diperkirakan akan memutuskan solusi untuk kasus antitrust Google pada Agustus. Dia sudah mempertimbangkan pemisahan Chrome dari Google dan bersikap tegas, tahun lalu menyatakan bahwa Google "adalah monopoli dan bertindak sebagai monopoli".
Investor Venture Capital Akan Mendukung Tawaran Ini
Menurut laporan Reuters: "Tawaran Perplexity berjanji untuk mempertahankan kode sumber terbuka Chromium, berinvestasi $3 miliar dalam dua tahun, dan tidak mengubah mesin pencari default Chrome."
Tawaran miliaran dolar ini hampir dua kali valuasi terakhir Perplexity. Namun, Perplexity mengklaim beberapa investor venture capital besar mendukungnya. Meski tak disebutkan namanya, Perplexity mendapat dukungan dari Accel, Softbank, Bessemer, serta pendukung seperti Nvidia dan Jeff Bezos. Mereka tidak akan ragu mengeluarkan miliaran untuk aset sepenting Chrome.
Baca juga: Perplexity bantah tuduhan Cloudflare soal ‘penyadapan AI diam-diam’
Lagipula, dalam sejarah bisnis, bukan pertama kalinya perusahaan kecil membeli aset lebih besar. Contohnya, akuisisi Dell Technologies atas EMC dan merger terbalik dengan VMware senilai $67 miliar.
Perplexity Ingin Perhatian
Beberapa ahli berpendapat ini hanya strategi pencitraan. Editor Bloomberg Mark Gurman menulis di X: "Chrome tidak bernilai $35 miliar, apalagi $3,5 miliar, tanpa basis pengguna Google. Browser sudah jadi komoditas, teknologinya open source. Sangat membingungkan."
Baca lagi: 5 alasan mengapa saya tetap memilih Perplexity
Di sisi lain, CEO Copyleaks Alon Yamin bilang tawaran ini masuk akal. Dalam email ke ZDNET, dia mengatakan:
"Tawaran $34,5 miliar Perplexity untuk Chrome bukan sekadar akuisisi berani, tapi sinyal bahwa kepemilikan browser menjadi aset paling berharga di era AI. Siapa pun yang menguasai gerbang web punya pengaruh besar atas akses, prioritas, dan kepercayaan informasi."Baca juga: Saya uji fitur Deep Research ChatGPT vs Gemini, Perplexity, dan Grok AI
Google tidak ingin menjual Chrome dan sedang mengajukan banding atas keputusan antitrust. Namun, pengadilan mungkin tak memberi pilihan. Google belum memberi tanggapan.
Lalu, Apa Selanjutnya?
Jika banyak yang setuju dengan Yamin, mungkin akan terjadi perang penawaran untuk Chrome. Kepala produk ChatGPT, Nick Turley, bahkan bilang pada April bahwa jika Google dipaksa jual Chrome, OpenAI akan tertarik.