Angka yang tertera di timbangan kamar mandi Anda bisa jadi menyesatkan. Penelitian terbaru mengungkapkan bahwa proporsi signifikan individu dengan berat badan “normal” ternyata mengalami obesitas—berserta dengan risiko lebih tinggi terhadap masalah kesehatan lain yang mengikutinya.
Sebuah tim ilmuwan internasional yang besar meneliti data survei dari Organisasi Kesehatan Dunia (WHO). Mereka menemukan bahwa sekitar satu dari lima orang di dunia dengan Indeks Massa Tubuh (IMT) sehat menunjukkan tanda-tanda jelas obesitas abdominal, atau kelebihan lemak tubuh. Individu “skinny-fat” ini juga lebih rentan terhadap kondisi seperti hipertensi. Para peneliti menyatakan, dokter bisa saja melewatkan masalah kesehatan penting jika hanya berfokus pada IMT pasien mereka.
“Bergantung semata pada IMT mungkin tidak cukup untuk mengidentifikasi individu berisiko tinggi ini dan memberikan intervensi yang tepat waktu,” tulis mereka dalam makalah yang dipublikasikan bulan ini di JAMA Network Open.
“Normal” Namun Obesitas
IMT dihitung menggunakan berat dan tinggi badan seseorang, dengan obesitas secara tradisional didefinisikan sebagai memiliki IMT 30 ke atas. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, sejumlah dokter dan pasien mendorong untuk memperluas definisi tentang apa yang seharusnya dianggap obesitas.
Pada bulan Januari, sekelompok besar ahli obesitas, yang didukung oleh organisasi seperti American Heart Association, menerbitkan kriteria alternatif untuk mendiagnosis obesitas. Kriteria ini meminta dokter untuk menggunakan IMT bersama dengan satu pengukuran lain untuk kelebihan lemak tubuh, atau bergantung sepenuhnya pada pengukuran lain tersebut. Salah satu pengukurannya adalah lingkar pinggang.
Dalam studi baru ini, para peneliti menganalisis data dari survei WHO STEPS, sebuah proyek jangka panjang yang dimonitor oleh WHO yang memungkinkan negara-negara untuk melacak faktor risiko penyakit tidak menular pada penduduknya, khususnya yang terkait dengan gaya hidup. Secara total, mereka meneliti hampir setengah juta partisipan dari 91 negara antara tahun 2000 dan 2020.
Secara keseluruhan, 21% responden memenuhi ambang batas “obesitas abdominal berat badan normal,” yang berarti mereka memiliki IMT sehat tetapi lingkar pinggang yang cukup besar untuk dikategorikan sebagai obes. Dibandingkan dengan orang yang memiliki IMT normal dan lingkar pinggang sehat, kelompok ini juga memiliki prevalensi hipertensi, kolesterol tinggi, dan diabetes yang lebih tinggi, temuan para peneliti.
Bukan Hanya IMT
Penelitian lain baru-baru ini juga menekankan pentingnya melangkah lebih jauh dari hanya mengandalkan IMT saja.
Sebagai contoh, sebuah studi awal bulan ini menemukan bahwa hampir 70% warga Amerika saat ini memenuhi definisi obesitas yang lebih baru; ini termasuk 25% warga Amerika yang memiliki IMT normal tetapi memiliki indikator lain kelebihan lemak tubuh, seperti lingkar pinggang. Studi ini juga menemukan bahwa orang dengan obesitas “skinny” memiliki risiko keseluruhan masalah kesehatan yang lebih tinggi dibandingkan orang non-obes. Meski demikian, penulis studi terbaru menyatakan bahwa studi merekalah yang pertama mengkaji seberapa umum bentuk obesitas tersembunyi ini di seluruh dunia.
Alih-alih meninggalkan IMT sama sekali, para peneliti studi ini berargumen bahwa dokter seharusnya menggunakannya dalam kombinasi dengan pengukuran-pengukuran lain ini untuk benar-benar mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang kesehatan kardiovaskular dan metabolik pasien mereka secara keseluruhan.
“Temuan kami mengisyaratkan perlunya menggunakan kedua IMT dan lingkar pinggang secara bersamaan, daripada terpisah, untuk memberikan penilaian risiko kardiometabolik yang lebih lengkap dan akurat di berbagai populasi,” tulis mereka.
Hasil ini seharusnya juga memotivasi orang awam untuk melakukan pemeriksaan kesehatan yang menyeluruh pada pemeriksaan fisik berikutnya, yang tidak hanya berhenti pada IMT.