Dalam penampilan di “Squawk Box” CNBC pada hari Selasa, CEO Mattel Ynon Kreiz meragukan bahwa Mattel mungkin akan memindahkan manufakturnya ke Amerika Serikat mengingat tarif Presiden Trump terhadap barang-barang China. “Kami tidak melihat hal itu terjadi,” kata Kreiz. Tetapi yang dilihat oleh Mattel adalah harga yang meningkat di AS. Selama wawancara, Kreiz menyebut tiga strategi kunci yang diterapkan perusahaan untuk mengurangi biaya perang dagang Trump, dengan “tindakan penetapan harga,” di antaranya.
Percakapan itu terjadi hanya satu hari setelah Mattel menarik ramalan keuangan tahunannya, menjelaskan dalam laporan pendapatan kuartal pertamanya bahwa, “Mengingat lingkungan makroekonomi yang tidak stabil dan lanskap tarif AS yang terus berkembang, sulit untuk memprediksi pengeluaran konsumen dan penjualan AS Mattel dalam sisa tahun dan musim liburan.” Dalam laporan itu, Mattel juga mengatakan telah meningkatkan target penghematan biaya untuk tahun ini dari $60 juta menjadi $80 juta, sebagian dari target itu akan dicapai dengan mengurangi promosi dan diskon. (Sebagai langkah penghematan biaya lain, perusahaan juga melakukan pemutusan hubungan kerja terhadap lebih dari seratus karyawan dari markasnya di El Segundo, CA, pada akhir Maret.)
Terkait upaya untuk mengatasi tarif, Kreiz mengatakan bahwa perusahaan juga fokus pada diversifikasi rantai pasok globalnya untuk mengurangi ketergantungan pada China. Pemimpin Mattel mengklaim dalam percakapan hari ini bahwa dalam dua tahun, tidak ada negara tunggal yang akan mewakili lebih dari 25% sumber daya manusia Mattel.
Di luar China, Mattel juga mengimpor produk (yang mencakup Barbie, Hot Wheels, dan American Girl Dolls) dari Indonesia, Malaysia, dan Thailand. Negara-negara itu juga merupakan target tarif balasan yang diumumkan oleh pemerintahan Trump pada awal April sebelum dihentikan selama 90 hari. Kreiz tampil di “Squawk Box” kurang dari seminggu setelah Presiden Trump menanggapi dampak tarif pada industri mainan (80% produksi mainan global berlangsung di China), mengatakan dalam rapat kabinet bahwa, “Mungkin anak-anak akan memiliki dua boneka daripada 30 boneka, tahu? Dan mungkin dua boneka itu akan lebih mahal beberapa dolar dari biasanya.” Ketika ditanya hari ini apakah Natal berisiko, Kreiz menekankan bahwa Mattel berkomitmen untuk menghasilkan pasokan produk yang stabil dengan “rentang harga yang terjangkau.” Analis Roth Eric Handler mengatakan kepada CNBC bahwa Mattel berharap dapat menjaga antara 40% dan 50% produknya di bawah $20.
Asosiasi Mainan, sebuah kelompok dagang yang mewakili industri mainan AS, telah sangat mendesak untuk mendapatkan pengecualian dari tarif Trump sejak diumumkan. Kreiz menyatakan dukungannya terhadap advokasi kelompok tersebut dalam wawancara, mengatakan bahwa mainan adalah “bagian penting dari kehidupan anak-anak.”
Kreiz bergabung dengan Mattel pada tahun 2018 dari Maker Studios, sebuah perusahaan penciptaan konten yang diakuisisi oleh Disney pada tahun 2016. Dia dikreditkan dengan memimpin perusahaan melalui upaya pemulihan yang sukses. Merek Barbie mencatatkan hasil penjualan tahun penuh terbaik sepanjang masa pada tahun 2021 di bawah kepemimpinan Krez.
Minggu lalu, berbicara kepada wartawan selama rapat kabinet, Presiden Trump mengatakan bahwa “mungkin anak-anak akan memiliki dua boneka daripada 30 boneka,” musim Natal ini. Dia bersikeras bahwa Amerika akan senang membuat hadiah pengorbanan untuk… apa pun yang dia anggap sebagai tujuan akhir perang dagangnya. Tidak ada yang yakin apa itu, tapi mungkin kita akan tahu menjelang Black Friday.