Zooey Liao/CNET/Getty Images
Opsi pengampunan pinjaman pelajar telah menyusut secara signifikan selama pemerintahan kedua Presiden Donald Trump, tetapi Departemen Pendidikan menyatakan bahwa pengampunan melalui Income-Based Repayment (IBR) tidak akan hilang. Namun, saat ini sedang ditunda.
Situs Federal Student Aid menyebutkan bahwa pengampunan IBR ditahan sementara Departemen Pendidikan memperbarui sistem untuk menghitung ulang pembayaran yang memenuhi syarat. "Pengampunan IBR akan dilanjutkan setelah pembaruan selesai," tertulis dalam bagian FAQ yang diperbarui pada 9 Juli.
Pertanyaan utamanya adalah bagaimana Departemen Pendidikan menghitung pembayaran yang dilakukan di bawah rencana pelunasan Saving on a Valuable Education (SAVE), yang dibatalkan oleh pengadilan awal tahun ini.
Peminjam dalam program IBR bisa memasukkan pembayaran dari rencana berbasis pendapatan lain (termasuk SAVE, PAYE, dan ICR) untuk memenuhi syarat pengampunan IBR. Namun, salah satu fitur SAVE memperbolehkan peminjam menghitung bulan-bulan tertentu saat mereka tidak melakukan pembayaran sebagai bagian dari masa forbearance, menurut pakar pinjaman pelajar Mark Kantrowitz.
"Keputusan Pengadilan Banding Sirkuit ke-8 memblokir penghitungan penangguhan dan forbearance tambahan ini untuk pengampunan," katanya melalui email. "Jadi, Departemen Pendidikan AS perlu mengubah perhitungan pembayaran yang memenuhi syarat."
IBR adalah rencana pelunasan pinjaman pelajar berbasis pendapatan yang menyesuaikan cicilan bulanan sesuai penghasilan peminjam. Peminjam yang memenuhi syarat bisa mendapatkan pengampunan setelah 20 atau 25 tahun pembayaran, tergantung kapan mereka mengambil pinjaman. Saat ini, IBR merupakan satu-satunya rencana pelunasan yang menawarkan jalur pengampunan bagi peminjam yang sudah ada.
Kami akan menjelaskan kemungkinan yang terjadi dengan IBR dan langkah yang harus diambil jika Anda menunggu pengampunan pinjaman pelajar.
Baca selengkapnya: SAVE Student Loan Borrowers: You Don’t Have to Move to IBR by Aug. 1, but You May Want to: Here’s How to Decide
Apakah pengampunan pinjaman pelajar akan hilang?
Beberapa jalur pengampunan pinjaman pelajar telah lenyap dalam setahun terakhir. Rencana ICR, PAYE, dan SAVE tidak lagi memenuhi syarat untuk pengampunan langsung setelah putusan pengadilan Februari yang menyatakan Kongres melampaui kewenangannya saat menyetujui mereka. Karena IBR dibuat di bawah aturan berbeda, putusan ini tidak memengaruhinya.
Pengampunan melalui IBR seharusnya aman untuk sementara. Tetapi wajar jika peminjam—yang mencerna informasi membingungkan dan menyesatkan sambil menunggu pengampunan—meragukan penegasan Departemen Pendidikan bahwa pengampunan IBR akan kembali.
Setelah putusan pengadilan Februari, aplikasi untuk rencana berbasis pendapatan dihapus dari situs pinjaman pelajar federal, memicu kekhawatiran. Namun, aplikasi itu tersedia kembali sebulan kemudian dengan revisi. Secara teori, ini bisa jadi skenario serupa di mana pengampunan IBR akan dilanjutkan di kemudian hari.
Kapan pengampunan IBR akan kembali?
Meski Departemen Pendidikan menyebutnya "sementara," tidak ada indikasi berapa lama penundaan IBR akan berlangsung. Dengan antrean 1,5 juta aplikasi untuk rencana pelunasan dan banyak staf Departemen Pendidikan yang dikurangi, tidak jelas berapa lama perhitungan ulang pembayaran akan selesai.
The Washington Post melaporkan bahwa beberapa penyedia layanan pinjaman pelajar mengaku Departemen Pendidikan tidak meminta mereka memproses pengampunan sejak pertengahan Januari. "Ini tidak hanya memengaruhi penyedia layanan, tapi juga Departemen Pendidikan AS, karena persetujuan akhir pengampunan dilakukan internal," kata Kantrowitz.
Departemen Pendidikan tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Apakah ada opsi pengampunan selain IBR?
Selain IBR, peminjam yang ada akan punya opsi lain tahun depan di bawah undang-undang baru yang didukung Partai Republik: Repayment Assistance Plan (RAP).
RAP mungkin menawarkan cicilan lebih rendah untuk beberapa peminjam, tetapi syarat pengampunan adalah 30 tahun pembayaran, dibandingkan 20-25 tahun di IBR saat ini. Jadi, Anda akan membayar lebih banyak bunga seiring waktu.
Siapapun yang mengambil pinjaman pelajar setelah Juli 2026 hanya punya dua opsi: RAP dan rencana pelunasan standar.
Haruskah saya tetap mendaftar IBR jika saya peminjam SAVE?
Jutaan peminjam SAVE akan mulai dikenai bunga lagi mulai 1 Agustus. Namun, pembayaran tetap ditangguhkan selama pinjaman dalam forbearance umum, yang bisa berlangsung hingga pertengahan 2026. Anda tidak wajib beralih rencana sampai saat itu, meski bunga akan menumpuk.
Jika memutuskan beralih, Anda bisa membandingkan opsi rencana berbasis pendapatan lain menggunakan simulator pinjaman Federal Student Aid. Anda bisa mengajukan permohonan beralih ke IDR di situs FSA untuk memulai pembayaran yang memenuhi syarat pengampunan.
Jika mengajukan rencana baru, bersiaplah menunggu beberapa bulan karena antrean, kata Kantrowitz. Departemen telah mendorong peminjam SAVE beralih ke IBR, yang bisa meningkatkan jumlah pelamar mendekati batas waktu 1 Agustus.
Apa yang harus dilakukan jika saya terdaftar di IBR?
Jika Anda terdaftar di IBR dan mendekati atau melewati ambang pembayaran untuk pengampunan, Kantrowitz menyarankan untuk terus membayar sampai mendapat pemberitahuan bahwa pinjaman telah diampuni—yang seharusnya terjadi otomatis.
"Kelebihan pembayaran akan dikembalikan," katanya. "Mereka bisa beralih ke forbearance umum, tetapi ada risiko perhitungan pembayaran yang memenuhi syarat salah. Lebih baik lanjutkan membayar."