Sekitar tujuh jam setelah penerbangan Artemis II dimulai, Komandan Reid Wiseman mengalami sesuatu yang terlalu familier bagi banyak pengguna Microsoft di Bumi: klien email Outlook-nya berhenti berfungsi.
Dalam komunikasi dengan misi kontrol di Houston, Komandan Wiseman terdengar berkata bahwa ia memiliki “dua Microsoft Outlook [di PCD-nya], dan keduanya tidak beroperasi.” PCD adalah singkatan dari “Personal Computing Device”, yaitu laptop atau tablet khusus yang digunakan astronaut Artemis untuk mengelola tugas-tugas tertentu, termasuk mengakses email, selama misi 10 hari menuju bulan. Perangkat ini krusial bagi kru berempat untuk berinteraksi dengan data misi dan berkomunikasi selama penerbangan lintas bersejarah ke bulan, yang juga akan membawa mereka lebih jauh ke angkasa daripada yang pernah dicapai manusia sebelumnya.
Wiseman kemudian meminta kepada Houston, “Jika kalian mau akses remote dan memeriksa … kedua Outlook itu, itu akan sangat membantu.” Houston kemudian mengonfirmasi mereka akan masuk ke dalam PCD-nya dan memberi tahu sang komandan “ketika kami selesai.” Sayangnya, klip audio berhenti di situ, jadi kita tidak tahu apakah Wiseman sempat ditanya pertanyaan abadi: apakah dia sudah mencoba mematikan dan menyalakan kembali PCD-nya sebelum menghubungi dukungan TI ekstraterestrial.
WIRED telah menghubungi NASA dan Microsoft untuk penjelasan lebih rinci soal gangguan email ini. Mungkinkah Wiseman memasang *add-in* pihak ketiga yang sering konflik dengan Outlook, menyebabkannya *freeze* atau gagal? Trello tentu akan berguna, dan Zoom tampaknya cocok untuk wahana yang melaju 28.160 km per jam, atau 7,8 km per detik.
Jangan-jangan seseorang mengirimi Wiseman file video resolusi tinggi khusus dari siaran peluncuran NASA, yang durasinya 6 jam 22 menit itu, sehingga melampaui batas OneDrive-nya? Akankah Gmail lebih baik (terutama karena sekarang kita bisa ganti nama)? Bagaimana dia akan menerima *newsletter* WIRED yang luar biasa jika situasi rumit ini berlanjut? Pertanyaan-pertanyaan vital, semuanya.
Perwakilan pers Outlook Microsoft mengatakan mereka mungkin memiliki informasi dari perusahaan itu untuk kami nanti hari ini, dan kami akan memperbarui tulisan ini jika mendapatkannya. NASA sejauh ini belum merespons, tetapi wajar saja jika lembaga tersebut agak sibuk saat ini.
Tentu saja, dalam skala masalah TI, tidak bisa mengakses email saat melayang antara 6.000 dan 9.000 kilometer di atas permukaan sisi jauh bulan memang pasti menjengkelkan, namun ini jelas berada di ujung skala yang lebih kecil dibandingkan *snafu* perangkat lunak terkait antariksa lainnya.
Pada 1962, wahana antariksa NASA Mariner 1 sengaja dihancurkan setelah peluncuran karena kegagalan sistem pemandu yang ditelusuri ke satu karakter yang hilang dalam kode tulisan tangan: sebuah tanda hubung. Hal ini menyebabkan roket Atlas Agena menyimpang dari jalur dan diperintahkan untuk dihancurkan hanya 293 detik setelah penerbangan. Kegagalan misi itu konon menelan biaya $18,5 juta pada masanya, yang setara dengan lebih dari $200 juta hari ini. Insiden yang terkenal di kalangan teknik ini sering disebut sebagai “tanda hubung termahal dalam sejarah.”