Ares, yang dinamai dari dewa perang Yunani, dibangun untuk menjadi AI super-soldier. Kemudian dia mengetahui tentang Frankenstein, mulai mendengarkan Depeche Mode, dan menyadari bahwa tech bro yang menciptakannya mungkin cuma tukang gadungan. Maka, dia mengambil alih situasi untuk mencari kebebasan dari misi bunuh dirinya. Sungguh, saya harap ini hanya lelucon, tapi kenyataannya bukan. Itulah premis dari Tron: Ares.
Bot AI yang tersadar akan realitas berantakan manusia adalah tema yang hampir sama tuanya dengan film itu sendiri. Bahkan Maschinenmensch metalik di *Metropolis* mempertanyakan penciptanya, dan itu terjadi pada tahun 1927. Sejak beberapa dekade terakhir, kebanyakan fiksi ilmiah tentang AI memperkuat gagasan bahwa memberi komputer kecerdasan mirip manusia berakhir buruk bagi umat manusia. Skynet mengambil alih. Suara tanpa wujud Scarlett Johansson tidak pernah benar-benar mencintaimu. Maaf, Dave.
Pendekatan Tron: Ares lebih segar: Bagaimana jika mesin bertenaga AI berevolusi menjadi penyendiri yang baik hati? (Peringatan: Ada spoiler di bawah.) CEO teknologi Julian Dillinger (Evan Peters), cucu dari penjahat asli Tron Ed Dillinger, telah menciptakan prajurit (serta tank dan sebagainya) yang cerdas artifisial untuk mengamankan kontrak militer. Para prajurit itu sulit dibunuh, tapi, menurutnya, mereka “bisa dikorbankan.” Dia bisa membuat lebih banyak. Ares (Jared Leto) memimpin bot-bot ini, tetapi setelah beberapa hari menerima perintah dari bosnya yang kekanak-kanakan, dia memutuskan untuk membelot.
Hanya ada satu masalah: Droid buatan Dillinger tidaklah sempurna. Semua ciptaannya hancur setelah 29 menit. Yang dia butuhkan adalah MacGuffin yang disebut Kode Keabadian, yang (kejutan!) sebenarnya dikembangkan oleh pahlawan asli Tron, Kevin Flynn, lama sekali. Ketika Eve Kim (Greta Lee), sekarang menjadi kepala perusahaan lama Flynn, Encon, menemukan kode itu di disket tua, Dillinger mengirim Ares untuk mengambilnya. Tapi ketika Ares menemukannya, yang benar-benar diinginkan Ares adalah menyimpan kode itu untuk dirinya sendiri agar dia bisa menjadi manusia biasa, tidak merusak barang, dan mungkin mencari seorang teman.
Sekali lagi, bagi yang belum jelas dengan pesan Tron: Ares: Droid AI, yang dibuat khusus untuk menang di medan perang, telah mendapatkan kesadaran dan menjadi sedikit sentimentil. Seperti semua kreasi AI dalam fiksi ilmiah, Ares ingin bebas. Tapi tak seperti hampir semua mereka, Ares tidak ingin memusnahkan manusia untuk mencapainya. Mungkin dia mendengar Mark Zuckerberg berbicara tentang AI yang mengisi kekosongan dalam lingkaran sosial orang dan menemukan panggilannya.
Selama bertahun-tahun fiksi ilmiah telah memperingatkan bahwa mesin berpikir pada akhirnya akan berbalik melawan penciptanya. Pada tahun 2025, kita tidak perlu lagi membayangkan seperti apa teknologi itu akan terlihat. Hampir semua orang bisa memiliki chatbot AI di saku mereka, dan semua yang membuat chatbot itu menjanjikan bahwa mereka akan meningkatkan kehidupan di Bumi, terlepas dari masalah lingkungan, ekonomi, dan kesehatan mental yang mereka timbulkan. Tetapi pesan utama Tron: Ares sepertinya adalah bahwa ketakutan akan AI tidak berdasar. Mereka mungkin hanya akan menjadi sangat santuy.