Pada pandangan pertama, A Merry Little Ex-Mas terlihat seperti film romantis-holiday biasa—cerita cinta yang menenangkan dan mudah ditebak, dibungkus rapi. Hanya saja, dalam film ini, bungkus festifnya terbuat dari pita hijau. Penonton yang berpikiran lingkungan akan segera menyadari bahwa *Ex-Mas* bukan sekadar kisah cinta Natal yang klise, tetapi juga ajakan halus untuk hidup berkelanjutan.
Itulah sebabnya, pada Jumat sore sebelum Natal, beberapa staf Grist bersantai di sofa mereka untuk menonton film Netflix yang dijamin oleh pemimpin redaksi kami sebagai film iklim yang “tersamar dalam kesentimentalan percintaan hari raya.” Alicia Silverstone (yang terkenal lewat *Clueless* dan merupakan advokat keberlanjutan dalam kehidupan nyata) memerankan seorang environmentalis bernama Kate, seorang arsitek yang beralih menjadi ibu rumah tangga yang andal. Gairahnya terhadap planet—yang termanifestasi dalam stereotip hippie seperti mengompos, belanja barang bekas, dan membuat ornamen dari “benda daur ulang dan temuan”—nyaris dianggap obsesif oleh keluarga dan teman-teman yang tersiksa oleh “dosa-dosa” seperti hadiah buatan tangan dan pohon Natal hidup yang menyerap karbon.
Ia telah berpisah beberapa bulan dari suaminya, seorang dokter kota kecil bernama Everett, yang dahulu membawanya pergi ke kota kelahirannya yang indah, Winterlight, memaksanya meninggalkan mimpi profesionalnya di Boston. Tapi cukup tentang dia. Dia hampir tak penting. (Lagipula, kepribadiannya hampir sekasar kardus daur ulang—mungkin itu sebabnya Kate sangat menyukainya.) Film ini bukan tentang rekonsiliasi mereka, melainkan lebih seperti secangkir kakao hangat bagi jiwa wanita berusia 40-an yang peduli lingkungan dan kerap diabaikan, yang rindu bersantai dengan film yang membisikkan, *Kamu benar. Kamu berharga. Kamu cerdas memasang semua panel surya itu*.
Saat kami mulai berkomentar panjang lebar tentang film ini di Slack, tak butuh waktu lama bagi masing-masing kami untuk melihat secuil diri kami dalam protagonis. Ia berbagi nama depan dengan penulis senior Kate Yoder, serta kecintaan pada kata-kata panjang (seperti “termodinamik”), dan pengalaman hidup yang mirip dengan editor asosiasi Claire Elise Thompson, yang juga mengikuti suami dokternya pindah melintasi negara. Teresa Chin, direktur eksekutif Grist, tak bisa tidak merasakan kesamaan dengan sang ibu yang antimaterialistis dan menjunjung tinggi barang buatan sendiri serta bekas. Siapa pun yang pernah memikirkan perubahan iklim lebih dari sekilas mungkin akan menemukan sesuatu dalam diri Kate yang relate.
Semua karakter lain dalam film ini tak lebih dari properti atau penanda kontras bagi Kate, tapi ada dua yang menarik perhatian kami. Pertama adalah Chet, gebetan singkat Kate, seorang *himbo* menyenangkan yang tampaknya lebih menghargai minatnya daripada siapa pun dalam hidupnya. Chet adalah bagi Winterlight apa yang Kirk bagi Stars Hollow, seolah memegang setiap pekerjaan yang mungkin—termasuk, seperti yang kita ketahui di akhir, mengemudikan mobil salju sebagai relawan tanggap darurat. (Jujur saja, kisah cinta mereka akan jadi film yang lebih baik.) Yang kedua adalah rumah Kate, yang dijuluki “The Mothership,” sebuah rumah Victoria indah yang membuat kami semua mengoceh dalam grup chat karena kemiripannya dengan rumah legendaris dari film Practical Magic. *Spoiler alert*: Ibu pesawat (*Mothership*)-lah yang benar-benar menyelamatkan hari di akhir cerita.
Meski film ini tak pernah menyebut perubahan iklim secara eksplisit, ia dipenuhi dengan selipan-selipan bertema lingkungan. Referensi tentang keberlanjutan lebih banyak daripada adegan romantis yang murahan. Referensi itu melampaui hal-hal klise seperti gaya hidup ramah lingkungan contohnya komposting. Kate merekomendasikan seorang tetangga untuk memasang *heat pump* ketika tungku pemanasnya rusak. Salah satu ayah mertuanya (ya, keluarganya memiliki dua kakek gay) bertanya padanya tentang energi panas bumi. Suaminya bahkan memanggilnya dengan julukan “Al,” merujuk pada Al Gore—jelas satu-satunya environmentalis yang pernah dia dengar, selain Kate.
Teman dan keluarga Kate mengolok-olok kekhasannya yang berorientasi lingkungan. Dan mungkin itu sedikit pantas baginya—sepanjang sebagian besar film, ia memenuhi stereotip environmentalis yang merusak kesenangan (pada satu titik, menanggapi rumah baru Everett yang dipenuhi lampu Natal dan dekorasi rumput tiup yang boros energi, Kate berseru, “Aku bisa mendengar es kutub mencair!”) Namun seiring film berjalan, menjadi jelas betapa orang-orang terdekatnya mengaguminya dan berbagi nilai-nilainya, meski tak dengan cara yang persis sama. Anak-anaknya, misalnya, mengakui bahwa gairahnya menginspirasi mereka untuk mengejar mimpi mereka sendiri.
Dan kesiapsiagaan Kate membuahkan hasil ketika badai angin memadamkan listrik kota, menjadikan rumahnya yang dipasangi panel surya dan baterai sebagai satu-satunya rumah di Winterlight yang masih bercahaya (dan juga hangat). Para tetangga berduyun-duyun ke *Mothership* seolah itu pusat ketahanan iklim. Terinspirasi oleh kehangatan komunitasnya, Kate memutuskan untuk tidak kembali ke Boston untuk mengambil pekerjaan lamanya sebagai arsitek hijau, tetapi tetap di Winterlight bersama Everett dan memulai perusahaannya sendiri di bidang keberlanjutan, yang ia gambarkan sebagai “membuat perubahan di komunitas saya dan mengubah dunia, satu orang demi satu orang.” Itu adalah model dari “berpikir global, bertindak lokal.”
Seperti yang dikatakan Teresa dalam obrolan grup kami tentang film ini, “Maksudku, sebut saja film ini apa adanya—sebuah fantasi di mana semua orang di hidupmu akhirnya menyadari bahwa mereka salah, kamu benar, dan kamu juga bisa tinggal di rumah *Practical Magic* selama musim Natal.”
A *Merry Little Ex-Mas* mungkin bukan film rom-com terbaik abad ini—mungkin kita akan dapatkan chemistry Kate-dan-Chet yang layak kita dapatkan dalam sekuelnya—tapi sebagai pemenuhan harapan yang nyaman bagi orang-orang yang peduli pada planet, nilainya 10 dari 10.
Artikel ini pertama kali muncul di Grist pada https://grist.org/culture/netflix-holiday-rom-com-merry-little-ex-mas-environmentalist-fantasy/. Grist adalah organisasi media independen dan nirlaba yang didedikasikan untuk menceritakan kisah-kisah solusi iklim dan masa depan yang adil. Pelajari lebih lanjut di Grist.org.