Live Nation telah mencapai kesepakatan sementara untuk gugatan antitrust yang diajukan oleh Departemen Kehakiman AS dan didukung oleh 30 negara bagian. Persetujuan ini diumumkan dalam sidang pada hari Senin, menurut Bloomberg, namun masih memerlukan persetujuan dari hakim.
DOJ menggugat Live Nation pada tahun 2024, dengan klaim bahwa konglomerat hiburan tersebut mempertahankan monopoli atas acara langsung. Perusahaan yang ada saat ini terbentuk setelah merger tahun 2010 antara promotor konser Live Nation dan platform tiket Ticketmaster. Menurut gugatan 2024, mereka kini mengendalikan sekitar 80% atau lebih dari penjualan tiket primer untuk konser di tempat utama, serta 60% promosi konser di tempat-tempat tersebut. Entitas hasil merger ini juga memiliki ratusan tempat hiburan di seluruh Amerika Utara, termasuk lebih dari 60 dari 100 amphitheater teratas.
Gugatan tersebut menyatakan bahwa Live Nation dan Ticketmaster telah menggunakan kekuasaan mereka di industri hiburan untuk mengikat artis dalam kesepakatan promosi eksklusif dan tempat konser baru dalam kontrak eksklusif jangka panjang. Hasilnya, menurut DOJ, adalah biaya yang lebih tinggi bagi penggemar, lebih sedikit kesempatan bagi artis, terdesaknya promotor kecil, dan pilihan yang lebih terbatas bagi venue dalam memilih perusahaan penjualan tiket.
Model bisnis ini mendapat sorotan tajam setelah gagalnya peluncuran tiket untuk tur Taylor Swift’s Eras pada 2022. Akibat lonjakan permintaan dari pengguna dan bot, penggemar yang ingin membeli tiket konser Swift justru menghadapi gangguan situs, waktu tunggu panjang, layanan pelanggan yang buruk, dan harga tiket yang melambung tinggi di situs resale. Harga untuk pertunjukan di AS begitu mahalnya sehingga banyak penggemar terbang ke negara lain untuk melihat Swift, dengan menyatakan bahwa biaya tiket dan perjalanan internasional masih lebih murah secara keseluruhan.
Pasca kekacauan Eras Tour, beberapa senator mendesak DOJ untuk memecah Live Nation dan Ticketmaster. Gugatan tahun 2024 bertujuan untuk hal itu, tetapi kesepakatan penyelesaian dilaporkan tidak akan melibatkan kemungkinan pemecahan.
Rincian persetujuan belum segera diumumkan kepada publik, tetapi Bloomberg mengutip sumber anonim yang menyatakan akan ada perubahan struktural pada operasi perusahaan. Perubahan ini termasuk membuka sebagian bisnis penjualan tiket kepada pesaing pihak ketiga dan mempermudah promotor lain untuk mengadakan pertunjukan di venue milik Live Nation. Menurut Politico, Live Nation juga harus membayar kerugian sekitar $200 juta kepada negara bagian yang memutuskan untuk berpartisipasi dalam kesepakatan, membatasi kontrak eksklusif dengan venue, melepas lebih dari 10 amphitheater, dan membatasi biaya layanan Ticketmaster di amphitheater yang tersisa maksimal 15% dari harga tiket.