Jika Anda sibuk menari-nari di atas kuburan metaverse gagal milik Meta, saya minta Anda berhenti sebentar. Bahkan, mungkin lebih baik Anda duduk dan mengistirahatkan kaki non-virtual Anda, karena ada beberapa hal yang harus saya sampaikan dan ini melibatkan (hah)… lebih banyak metaverse.
Sementara Google dan Epic mencapai resolusi tentang cara kebijakan toko aplikasi baru mereka akan bekerja (selamat tinggal biaya 30%), mereka juga tampaknya tertarik untuk menjalankan bisnis—bisnis yang berkaitan dengan penciptaan lebih banyak dunia virtual yang tidak akan dipedulikan sama sekali oleh orang-orang. Seperti dicatat oleh The Verge, sebuah lembar istilah yang telah direvisi menyebutkan sesuatu yang disebut “peramban metaverse,” yang kedengarannya mencurigakan mirip dengan upaya Meta yang baru-baru ini dibatalkan terkait Horizon Worlds—tempat pertemuan berfokus VR di mana Anda bisa bersosialisasi dengan empat orang lain yang benar-benar menggunakannya pada waktu tertentu.
Seperti yang juga dicatat The Verge, bagian tentang peramban metaverse banyak disensor, tetapi itu memberikan beberapa petunjuk, termasuk fakta bahwa mereka “memiliki tujuan utama untuk memungkinkan navigasi dan eksplorasi dunia metaverse” dan “mendukung item virtual serta identitas yang dapat dibawa ke berbagai dunia berbeda dalam peramban metaverse.”
Sekali lagi, sangat mustahil untuk menyimpulkan terlalu banyak dari bahasa dalam lembar istilah tersebut karena banyaknya sensor, tetapi jika ada satu hal yang jelas, kita belum selesai mendengar tentang metaverse, meskipun Meta telah gagal begitu menyedihkan di front tersebut. Yang lebih mengejutkan adalah fakta bahwa kita mendengar tentang metaverse dari Epic Games, yang bisa dibilang memiliki salah satu metaverse besar dan berfungsi di luar sana, selain Roblox—saya bicara tentang Fortnite.
Di permukaan, Fortnite mungkin tampak seperti alasan sempurna bagi Epic Games untuk secara aktif mengejar ide-ide mirip metaverse lainnya. Gim tersebut sukses, jadi mengapa tidak membuka pabrik metaverse dan mulai memproduksi lebih banyak ‘verse’? Masalahnya, Fortnite adalah satu-satunya contoh sukses dari sesuatu seperti metaverse yang beroperasi dalam skala besar. Epic tidak serta merta berniat menciptakan sebuah metaverse; mereka membuat sebuah video gim. Video gim itu, omong-omong, menyenangkan (bagi banyak orang, setidaknya), dan sementara ia berfungsi sebagai kendaraan untuk menjual skin Simpsons yang konyol pada orang-orang seperti saya, ia bukan sekadar mal perbelanjaan. Ia adalah mal perbelanjaan di mana Anda bisa main tembak-tembakan dengan teman.
Fortnite mungkin sebuah metaverse sekarang, tetapi pada akhirnya ia tetaplah sebuah gim. © Epic Games
Mungkin itu yang Epic bayangkan, tetapi berdasarkan bahasa ini, bukan itu kesan yang saya dapatkan. Ada banyak alasan mengapa Horizon Worlds menjadi kegagalan besar—fakta bahwa ia dimiliki Meta, fakta bahwa ia mendahulukan VR, fakta bahwa avatar-avatarnya terlihat seolah-olah pengembang Mii Nintendo mengalami henti jantung mendadak dan tidak pernah menyelesaikan karya hidup mereka. Tetapi satu alasan besar, menurut pendapat saya, adalah bahwa Meta berusaha menciptakan sebuah metaverse, bukan sebuah sumber hiburan.
Tempat pertemuan virtual bukanlah sesuatu yang bisa begitu saja diciptakan lalu diharapkan massa akan berbondong-bondong bergabung. Anda perlu alasan agar orang-orang peduli. Alasan Fortnite adalah aksi battle royale dengan sedikit unsur membangun, dan skin aneh serta kolaborasi IP blockbuster menyusul kemudian. Second Life, mungkin salah satu contoh pertama metaverse virtual yang berfungsi, hampir mendekati jenis dunia virtual tanpa alasan jelas yang tampaknya dikejar Meta dan Epic, tetapi itu terjadi pada 2003, ketika konsepnya masih baru dan pilihan untuk pelarian virtual lebih terbatas. Anda tidak bisa lagi menikmati menjadi satu-satunya pertunjukan di kota.
Faktanya, metaverse, meskipun terang dan bersinar baru beberapa tahun lalu, entah bagaimana terasa lelah dan terlalu sering dilalui, dan jika Anda mempromosikannya, Anda mungkin lebih baik tidak menyebut kata “metaverse” sama sekali—agar tidak dibandingkan dengan Horizon Worlds. Jadi, sebagai tawaran balasan untuk peramban metaverse Epic dan Google, saya menawarkan ide saya sendiri. Sudah siap? Biarkan saja metaverse itu pergi. Saya janji, dunia bisnis dan orang-orang yang benar-benar menghuni platform yang dibangun perusahaan, akan lebih baik karenanya.