Venmo tidak segera merespons permintaan komentar WIRED. Dalam sebuah pernyataan yang diberikan kepada WIRED sebagai tanggapan atas pertanyaan tentang akun Waltz dan Wiles, juru bicara Erin Mackey mengatakan, “Kami serius dalam menjaga privasi pelanggan kami, itulah mengapa kami membiarkan pelanggan memilih pengaturan privasi mereka di Venmo baik untuk pembayaran individu maupun daftar teman—dan kami membuatnya sangat mudah bagi pelanggan untuk menjadikannya pribadi jika mereka memilih untuk melakukannya.”
Untuk Lemieux, meskipun transaksi publik di Venmo mungkin terlihat tidak berbahaya, layanan intelijen asing—terutama agen intelijen sinyal—mencari pola: siapa yang membayar kepada siapa, seberapa sering, dan kapan. “Katakanlah mereka melakukan pembayaran kepada anak-anak mereka—sekarang Anda memiliki titik tekanan. Jika ada seseorang yang ingin menargetkan Anda, mereka dapat menggunakan informasi itu dan mulai membuat Anda merasa takut atas keselamatan anak-anak Anda,” kata Lemieux.
Menurut Vemmo, fitur “sinkronisasi kontak” memungkinkan pengguna mengunggah kontak telepon ke aplikasi sehingga mereka dapat menemukan orang yang mereka kenal. Saat akun Venmo yang terbuka ini dibuat—semuanya sebelum tahun 2020—aplikasi akan menampilkan prompt yang memungkinkan pengguna untuk menyinkronkan kontak telepon mereka, secara otomatis mengisi daftar teman mereka dengan siapa pun dalam buku alamat mereka yang sudah menggunakan platform. Venmo mengatakan bahwa fungsionalitas ini sudah tidak lagi digunakan lebih dari dua tahun yang lalu. Hari ini, sinkronisasi kontak tidak lagi membuat koneksi secara default. Untuk menambahkan seseorang sebagai teman, pengguna harus mencarinya, mengirim permintaan, dan memiliki permintaan diterima.
Namun demikian, menurut kebijakan privasi Venmo, kecuali pengguna dengan aktif mengubah pengaturan privasi mereka, jaringan mereka tetap terlihat bagi siapa pun. Itu berarti bahwa bahkan ketika seorang pengguna mengatur akun mereka menjadi pribadi, daftar teman mereka tetap terlihat kecuali mereka mengambil langkah tambahan. Pada saat publikasi, menyembunyikan koneksi Anda memerlukan navigasi ke Pengaturan > Privasi > Daftar Teman dan memilih Pribadi.
Stephen Lurie berkontribusi dalam laporan.
