Saya mencintai ibu saya yang berusia 78 tahun dan melakukan segala yang saya bisa untuk membantu. Tetapi ketika dia mengalami masalah komputer, dia berputar dalam spiral teknologi yang frustasi, mulai marah, dan saya tidak ingin berurusan dengannya. Wanita mandiri yang mengajari saya untuk menjadi mandiri dengan mengirim saya ke kamus sekarang ingin hasilnya dengan cara mudah—saya memperbaikinya dalam hitungan detik—sedangkan saya melihat kesempatan untuk mengajari dia cara membantu dirinya sendiri. Akibatnya, kami akhirnya bertengkar.
Kami tidak sendiri. Menurut Pew Research Center, saat ini ada 62 juta orang dewasa di atas usia 65 tahun di AS. Angka tersebut diperkirakan akan mencapai 84 juta—dan melonjak dari 18 persen menjadi 23 persen dari populasi—pada tahun 2054. Itu banyak orang lanjut usia, dan banyak dukungan teknologi.
“Terkadang belajar dari orang di luar keluarga lebih baik, karena kita cenderung lebih sabar dengan orang lain,” kata Skye N. Leedahl, seorang profesor pengembangan manusia dan ilmu keluarga di University of Rhode Island. Leedahl melakukan penelitian sebagai penyelidik utama universitas yang berfokus pada kualitas hidup dan masalah kesehatan untuk orang dewasa yang lebih tua. Universitas ini memiliki program dukungan teknologi sendiri, kolaborasi dengan organisasi nirlaba dukungan teknologi Amerika Utara yang dikenal sebagai Cyber-Seniors.
Dan itu bukan satu-satunya organisasi semacam itu. Tom Kamber, direktur eksekutif Older Adults Technology Services (OATS) dan program pendidikan Senior Planet di AARP mengatakan dalam sebuah email: “Orang tua semakin menggunakan teknologi untuk belajar tentang gaya hidup sehat dan masalah medis, tentang keuangan dan keterampilan profesional—beberapa masih bekerja—dan hanya untuk tetap tajam secara mental.”
Kamber dan sekelompok relawan meluncurkan OATS pada tahun 2004 untuk mempromosikan literasi digital di antara rekan-rekan yang lebih tua kita. Mereka mencapainya melalui program Senior Planet mereka (lebih lanjut di bawah) serta advokasi dan beasiswa mereka. OATS.org menawarkan gambaran singkat tentang sejarah 20 tahun organisasi, program keterhubungan dan konektivitas mereka, dan portal komunitas online mereka/jaringan sosial. Situs web ini juga memiliki pencari interaktif yang memungkinkan Anda memasukkan kode pos Anda untuk menemukan situs mitra Senior Planet di dekat Anda.
Dan itu hanya organisasi OG di industri tersebut. Kabar baiknya adalah ada banyak pilihan—beberapa di antaranya bahkan gratis. Situs dukungan teknologi yang tercantum di bawah ini khusus ditujukan untuk lansia.
Memiliki opsi teknologi lain pasti akan membantu Ibu dan saya. Memiliki pihak ketiga netral yang mengatasi masalah teknisnya berarti saya tidak akan merasa terbebani dengan menjadi “ahli teknologi” di rumah, dan dia tidak akan merasa terbebani dengan upaya saya untuk melatihnya. Itu seharusnya membebaskan saya untuk fokus menghargai waktu yang kami miliki bersama. Semoga itu juga memberikan manfaat yang sama bagi Anda dan lansia di hidup Anda.
Semoga membantu!