Saya punya rencana. Saya akan membangun versi saya sendiri dari Steam Machine milik Valve menggunakan komponen PC tradisional, lalu memasukkannya ke dalam casing PC masa kecil saya yang diinstal dengan SteamOS untuk kombinasi kenostalgia dan kepraktisan yang sempurna. Sayangnya, saya menunggu terlalu lama. Harga RAM melambung tinggi sedemikian rupa sehingga komponen PC generasi sebelumnya kini dijual dua, tiga, hingga empat kali lipat dari harga dua bulan lalu. Membangun PC dalam ukuran apa pun menjadi lebih tidak terjangkau dibandingkan masa kelangkaan GPU era pandemi dulu. Gamer di mana-mana mencari alternatif untuk memainkan koleksi game PC mereka, dan—sayangnya—salah satu opsi yang tersisa mengharuskan berlangganan layanan *cloud gaming* yang memang lebih murah tapi tetap mahal.
Rencana awal saya adalah memenuhi PC dengan komponen bekas, warisan, dan generasi lama untuk mendapatkan harga terbaik. Saat ini, bahkan modul DDR4 lama berkapasitas 16GB harganya mendekati $110, padahal komponen yang sama pada September lalu hanya $50. Modul DDR5 yang lebih baru harganya lima kali lipat. Dan ini akan semakin buruk. Pada Rabu lalu, Micron, pemilik merek DRAM ternama Crucial, mengumumkan telah membuat “keputusan sulit” untuk menghentikan merek konsumennya sepenuhnya. Sumit Sadana, Pejabat Bisnis Utama Micron, menegaskan bahwa ini dilakukan untuk fokus memenuhi permintaan memori yang tak terpuaskan dari pusat data AI.
Berdasarkan data TrendForce, Micron menguasai 25,7% pangsa pasar DRAM saat hengkang. Pesaing terbesar berikutnya, Nanya, hanya memegang 1,1%. Hanya sedikit skenario di mana hal ini tidak berdampak lebih lanjut pada harga komponen komputer. Lalu, ke mana para gamer yang terlambat meng-upgrade PC atau yang butuh perangkat keras baru untuk bermain? Sayang mengatakannya, tapi ada opsi bagi mereka yang punya koneksi internet rumah yang baik dan bersedia terikat dengan layanan berlangganan.
Cloud Gaming Semakin Membaik, Perlahan
Streaming game GeForce Now dari Nvidia tidak terlihat buruk, namun tetap tidak sebaik menjalankan game secara native. © Kyle Barr / Gizmodo
Bulan lalu, Xbox mengklaim jumlah jam permainan di layanan Game Pass Cloud Gaming mereka meningkat 45% dibandingkan tahun sebelumnya. Kenaikan 45% itu khusus dari streaming cloud di konsol, namun layanan juga mencatat kenaikan 26% di “perangkat lain”. Xbox tidak merinci seberapa besar porsi “perangkat lain” itu adalah PC, atau mungkin mantan gamer PC. Awal tahun ini, Xbox menaikkan harga langganan Game Pass Ultimate dari $20 menjadi $30 per bulan. Mereka juga memberikan akses *cloud gaming* untuk pengguna tier lebih rendah seharga $15 atau $10 untuk judul-judul tertentu. Layanan ini kini bisa streaming game hingga resolusi 1440p.
Peningkatan jam main mungkin terkait rilis game seperti Call of Duty: Black Ops 7 di Game Pass, meski itu bukan satu-satunya alasan. Gamer mencari nilai terbaik, dan bahkan langganan yang lebih mahal tetap jauh lebih murah dibanding RAM high-end 64GB yang hampir $800 dari beberapa merek. Bagi gamer PC yang ingin memainkan game miliknya sendiri, opsi lain adalah membayar GeForce Now. Nvidia baru-baru ini memperbarui layanan langganannya agar beberapa game dapat dijalankan pada GPU Nvidia GeForce RTX 5080 yang lebih baru, bukan RTX 4080 Super atau RTX 4080 lama. Anda harus membayar $20 per bulan untuk fitur ini dan streaming 4K.
Tidak semua game berjalan di RTX 5080. Nvidia telah menambahkannya seiring waktu; yang terbaru seperti Enshrouded dan Fallout 76. Nvidia juga mengizinkan pelanggan memainkan beberapa game tambahan yang tidak ada dalam daftar dukungan GeForce Now melalui fitur Install-to-Play. Anda bisa menyewa ruang server ekstra dengan tambahan biaya per bulan untuk akses instan ke game-game tersebut.
Saya telah menggunakan Game Pass dan GeForce Now cukup intensif untuk menyadari bahwa streaming bukan pengganti 1 banding 1 untuk PC. Bahkan dengan kecepatan internet tinggi dan latensi rendah, ada perbedaan kualitas visual yang nyata antara game yang dirender di perangkat dan yang di-streaming melalui internet, bahkan pada 1440p atau 4K. Siapa pun yang sebelumnya adalah gamer PC native akan mengenali perbedaan kualitas itu hanya dalam beberapa menit bermain. Dan gamer PC jarang tipe yang menerima kompromi seperti itu.
Akankah Hibrida PC/Konsol yang Lebih Murah Menyelamatkan Kita?
Harga RAM sekarang begitu buruknya sehingga Game Pass Ultimate 12 bulan seharga $360 masih tidak akan menutupi biaya RAM 32GB berkecepatan tinggi. © Raymond Wong / Gizmodo
Kenaikan harga komponen PC ini pada akhirnya akan menggeser beberapa gamer. Meski kita berharap akan ada lebih banyak perangkat gaming PC yang relatif terjangkau (meski tetap mahal) seperti Steam Machine, kita tak bisa terlalu berharap laptop siap gaming tidak akan mematok harga tambah.
Crucial masih sibuk memposting iklan untuk SSD siap gaming-nya bahkan sehari sebelum pengumuman perusahaan. Peristiwa bergerak cepat, dan kita tak punya waktu untuk berkedip sebelum berita menjadi lebih buruk. Firm analis pasar TrendForce melaporkan Micron adalah pemasok DRAM terbesar ketiga di dunia, di belakang SK Hynix dan Samsung. Kedua perusahaan itu juga sedang mengubah bisnis mereka untuk fokus pada memori untuk pusat data AI. Transcend, produsen memori konsumen utama lainnya, dalam sebuah pemberitahuan yang dibagikan online menyebut Samsung dan Sandisk menunda pengiriman NAND terbaru mereka, yang digunakan untuk memori flash. Transcend telah tanpa pasokan NAND sejak Oktober.
“Situasi memburuk di Q4 karena peningkatan permintaan dari pusat data besar dan *hyperscalers* yang didorong rencana ekspansi penyedia layanan cloud utama. Semua produsen chip utama memprioritaskan pasokan untuk pelanggan ini, yang menyebabkan kenaikan harga dan kondisi pasokan yang sangat ketat…”
Situs berita bahasa Korea Hankyung melaporkan Samsung dan SK Hynix sama-sama membayangkan fokus pada pusat data AI akan berlangsung hingga awal 2028. Kedengarannya seperti pikiran ajaib, tapi ini menunjukkan betapa produsen memori bersedia meninggalkan industri PC. Artinya, konsumen akan perlu alternatif, dan segera.