Berdasarkan laporan The Wall Street Journal yang mengutip “orang-orang yang memahami pembicaraan,” Kementerian Pertahanan di bawah pemerintahan Trump telah mendesak para pemimpin industri otomotif AS untuk berkontribusi lebih besar bagi upaya perang. Cadangan persenjataan nasional Amerika tampaknya telah mulai menipis akibat banyaknya pengiriman senjata ke luar negeri dan tembakan yang dilancarkan belakangan ini—khususnya di Ukraina dan Iran.
Sejumlah CEO, termasuk Mary Barra dari General Motors dan Jim Farley dari Ford, termasuk di antara eksekutif yang telah melakukan pembicaraan dengan pejabat tinggi pertahanan mengenai peningkatan produksi alutsista di pabrik-pabrik yang saat ini memproduksi mobil, dengan memanfaatkan tenaga kerja dari karyawan otomotif yang ada.
Perlu dicatat, GM sudah memproduksi kendaraan militer yang disebut Infantry Squad Vehicle atau ISV.
Dalam pidato pada November tahun lalu, Menteri Pertahanan Pete Hegseth menggambarkan upaya industri yang ingin ia saksikan, namun terdengar agak mirip ChatGPT daripada yang mungkin ia maksud:
“Kami tidak sekadar membeli sesuatu. Kami menyelesaikan masalah hidup dan mati untuk para pejuang kita. Kami tidak membangun untuk masa damai. Kami mengalihkan Pentagon dan basis industri kita ke posisi siap tempur.”
Pernyataan Pentagon kepada Journal menyebutkan Departemen Pertahanan “berkomitmen untuk memperluas basis industri pertahanan secara cepat dengan memanfaatkan semua solusi dan teknologi komersial yang tersedia demi memastikan para pejuang kita mempertahankan keunggulan yang menentukan.”
Awal bulan ini, Presiden Trump mengajukan anggaran militer sebesar $1,5 triliun, dengan dorongan eksplisit untuk memperluas basis industri.
Tanpa alasan khusus, mari kita kilas balik ke pelajaran sejarah SMA: Pidato “Arsenal of Democracy” Franklin Delano Roosevelt tahun 1940, salah satu mahakarya propaganda perang AS sepanjang masa.
Dalam pidato itu, FDR menyatakan bahwa Nazi merupakan ancaman bagi cara hidup Amerika, dan bahwa sekutu kita memerlukan bantuan kita untuk melawan mereka. Dia menjelaskan, kita tidak diminta untuk mengorbankan nyawa, hanya untuk bersatu sebagai pemerintah, industri, dan para pekerja.
“Kita harus memiliki lebih banyak kapal, lebih banyak senjata, lebih banyak pesawat—lebih banyak segalanya. Dan ini hanya dapat dicapai jika kita membuang anggapan ‘bisnis seperti biasa’. Tugas ini tidak dapat dilakukan hanya dengan menambahkan kebutuhan pertahanan negara pada fasilitas produksi yang ada.”
Pidato itu sangat meyakinkan, dan mendengarkannya kini akan membangkitkan perasaan tekad dan patriotisme yang mungkin sudah Anda lupa dapat dirasakan. Jika Anda terdorong untuk mendengarkannya dalam konteks saat ini, dan memainkan permainan kecil membandingkan dan membedakan, itu adalah urusan Anda sendiri.