Sebuah investigasi merusak dari organisasi berita nirlaba The Markup dan AI Accountability Network Pulitzer Center melaporkan bahwa Match Group (yang memiliki aplikasi kencan utama seperti Tinder, Hinge, dan OkCupid) menyimpan catatan pengguna yang dilaporkan melakukan pelecehan seksual tetapi tidak mengambil tindakan untuk melarang mereka dari jaringan aplikasi maupun memberi tahu penegak hukum atau publik.
Kasus Stephen Matthews digunakan sebagai contoh sepanjang laporan. Matthews, seorang ahli jantung, dilaporkan melakukan pemerkosaan berkali-kali di Hinge, menurut The Markup. Namun, akunnya tetap aktif — dan bahkan dia bahkan dijadikan “Standout” (profil yang disorot karena mendapatkan banyak perhatian). Pada bulan Oktober lalu, Matthews dijatuhi hukuman 158 tahun hingga seumur hidup di penjara; sebuah juri menghukumnya atas 35 tuduhan terkait membius dan/atau melakukan pelecehan seksual terhadap 11 wanita antara 2019 dan 2023. Wanita-wanita tambahan menuduh Matthews membius dan/atau memperkosanya yang tidak termasuk dalam pengaduan pengadilan, menurut laporan yang diterbitkan hari ini.
Meskipun wanita melaporkan Matthews di aplikasi, profilnya tetap aktif. Mengapa?
Proyek Pelaporan Aplikasi Kencan, yang menerbitkan investigasi, mengatakan, “Match Group telah mengetahui selama bertahun-tahun pengguna mana yang dilaporkan melakukan pembiusan, pelecehan, atau pemerkosaan pada kencan mereka setidaknya sejak 2016, menurut dokumen internal perusahaan.” Meskipun Match Group mengatakan pada tahun 2020 bahwa mereka “berkomitmen untuk merilis Laporan Transparansi pertama dalam industri kami untuk Amerika Serikat untuk tahun 2022,” perusahaan tersebut masih belum mempublikasikannya.
Selain dari kurangnya transparansi ini, Proyek juga menemukan bahwa Match Group tidak memiliki sistem yang cukup kuat untuk melarang pelaku buruk, dan juga tidak mencegah pengguna untuk mendaftar kembali untuk aplikasi yang sama jika mereka sudah dilarang atau mendaftar untuk aplikasi Match Group lainnya. Para peneliti mengatakan bahwa mereka menggunakan berbagai metode yang ditemukan secara online untuk melihat seberapa mudah akun yang dilarang bisa kembali ke platform.
“Saat melakukan beberapa tes, kami berhasil membuat akun baru tanpa perlu mengubah nama pengguna, tanggal lahir, atau foto profil,” kata jurnalis statistik Natasha Uzcátegui-Liggett dalam laporan tersebut. “The Markup tidak menguji metode apa pun yang membutuhkan pengetahuan teknis yang signifikan dan hanya menggunakan informasi yang mudah diakses bagi seseorang yang melakukan pencarian cepat tentang cara menghindari larangan.”
Sementara itu, selama beberapa tahun terakhir, ketika harga saham Match Group menurun, konglomerat tersebut dilaporkan menghadapi tekanan untuk mengurangi biaya — dan Proyek mengatakan operasi kepercayaan dan keselamatan terpengaruh sebagai hasilnya. Laporan tersebut mengatakan bahwa perusahaan menolak upaya untuk meningkatkan langkah-langkah investigasi dan protokol keamanan karena hal ini dapat menghambat pertumbuhan perusahaan, menurut dokumen internal yang dilihat oleh para peneliti. Salah satu contohnya adalah Tinder bermitra dengan organisasi nirlaba Garbo untuk pemeriksaan latar belakang pada tahun 2022, hanya untuk kemitraan tersebut berakhir pada tahun berikutnya.
“Kami menyadari peran kami dalam membentuk komunitas yang lebih aman dan mempromosikan koneksi yang otentik dan menghormati di seluruh dunia,” pernyataan Match Group kepada Proyek. “Kami akan selalu bekerja untuk berinvestasi dan meningkatkan sistem kami, dan mencari cara untuk membantu pengguna kami tetap aman, baik secara daring maupun ketika mereka terhubung dalam kehidupan nyata.”
Perusahaan tersebut melanjutkan, “Kami memperhatikan setiap laporan perilaku buruk, dan dengan cermat menghapus dan memblokir akun yang telah melanggar aturan kami mengenai perilaku ini.”
Mashable telah menghubungi Match Group. Baca sisa investigasi terhadap Match Group.