Freaky Tales adalah film yang berlatar belakang di Oakland tahun 1987, sebuah fakta yang jelas dari narasi pembukaannya yang disampaikan oleh rapper Oakland Too Short, yang lagu kotor pada tahun 87 memberikan judul film ini. Dan meskipun pengaturan itu adalah bagian utama dari semua cerita yang saling terkait, struktur antologi itu mengingatkan era lain: tahun 1990-an, khususnya film kejahatan cerewet apa pun yang keluar setelah Pulp Fiction. Itu bukan berarti Freaky Tales tidak memiliki daya tariknya sendiri yang hampir mengimbangi getaran yang terlalu akrab itu.
Dan, ini mungkin nit-pick, tetapi segmen pertama, “Strength in Numbers,” sebenarnya tidak terjadi di Oakland; titik fokusnya adalah kolektif musik legendaris 924 Gilman, yang mana penggemar musik Bay Area dapat memberitahu Anda berada di Berkeley. (Saya tinggal di Oakland. Berkeley sangat dekat, tetapi tetap …) Namun, sulit untuk marah ketika inti dari ceritanya adalah tentang anak-anak punk yang menendang pantat Nazi, saat kita mengikuti Tina (Ji-young Yoo dari Expats), Lucid (Jack Champion dari Avatar: The Way of Water), dan teman-teman mereka meninggalkan idealisme “tidak ada kekerasan” mereka untuk melawan skinhead yang telah menargetkan tempat mereka berkumpul, sambil lagu-lagu era seperti “Rise Above” dan “Ready to Fight” menggelegar di soundtrack.
Setelah beberapa perbaikan animasi dan perubahan rasio aspek, kita beralih ke “Don’t Fight the Feeling,” yang memperkenalkan Entice (Normani) dan Barbie (Dominique Thorn dari Ironheart). Mereka adalah sahabat karib yang bekerja di toko es krim bersama, di mana mereka harus berurusan dengan polisi Oakland yang cabul—Freaky Tales hanya menyebutnya “the Guy;” dia diperankan oleh Ben Mendelsohn, yang bersatu kembali dengan sutradara Captain Marvel Anna Boden dan Ryan Fleck—sambil berbagi impian menjadi bintang. Ketika mereka diundang untuk pertarungan rap dengan Too Short (Demario “Symba” Driver memerankan versi muda dari dia, tetapi Too Short sendiri muncul dalam salah satu cameo keren dari Freaky Tales), kita melihat bahwa mereka benar-benar memiliki bakat yang diperlukan.
Kemudian tiba saatnya untuk “Born to Mack,” yang dibintangi oleh Pedro Pascal (The Last of Us, The Mandalorian, Fantastic Four: First Steps) sebagai penagih utang (dari jenis yang menakutkan, pemecah tulang) yang telah memutuskan saatnya untuk pensiun sekarang bahwa dia hampir menjadi seorang ayah. Namun, tidak akan mengejutkan penonton bahwa tidak ada pelarian mudah dari karier yang dihabiskan bersama penjahat, baik dari bos Anda maupun orang yang telah Anda luka di sepanjang jalan.
Akhirnya, kita sampai ke “The Legend of Sleepy Floyd,” yang tanpa memberikan detail spesifik adalah segmen yang membuat Freaky Tales cukup genre untuk memenuhi syarat sebagai film io9. Namun, ada petunjuk-petunjuk fiksi ilmiah sepanjang film. Suara Too Short menyebutkan kilatan hijau aneh yang meresap di atmosfer Oakland selama hari-hari yang menentukan itu tahun 1987, dan kita melihatnya bergerak melalui sejarah yang Freaky Tales baik menceritakan kembali maupun memfiksikan.
Hiasan itu muncul paling jelas dalam cerita terakhir ini. Pencapaian luar biasa Sleepy Floyd dengan Golden State Warriors selama playoff NBA 1987 terjalin sepanjang film saat karakter menjaga permainan. Itu bisa jadi karena mereka adalah penggemar, atau karena, seperti “the Guy” dan krunya, mereka berencana merampok rumah para pemain. Hal-hal berubah dengan skema terakhir itu, dan seperti yang diungkapkan trailer Freaky Tales, versi film tentang Sleepy Floyd (Jay Ellis) bukan hanya pemain bola basket berbakat, dia juga sangat akurat dengan pedang.
Meskipun beberapa adegan gore yang sangat baik disajikan pada akhirnya, kesimpulan terakhir Freaky Tales sedikit mengecewakan. Film bersinar ketika menampilkan cinta mendalamnya untuk Oakland; beberapa adegan terjadi di luar Grand Lake Theatre yang ikonik di kota, dan ada referensi tersembunyi yang banyak, termasuk beberapa kepada seorang anak lokal tertentu yang menjadi bintang film (“orang itu dari Splash yang dulu menjual hot dog di game A’s”) yang mengarah pada hasil yang fantastis.
Momennya yang lebih kecil dan pribadi juga patut diperhatikan; di antara nama-nama besar, Pascal membawa berat badan dan rasa humor yang cerdas ke karakter yang bisa jadi satu nada, dan Mendelsohn melakukan beberapa penampilan luar biasa sebagai kotoran yang kuat.
Namun, persimpangan terakhir yang tak terelakkan antara cerita itu sayangnya tidak secerdas atau memuaskan sebagaimana mestinya, dan pesan besar bahwa “Nazi itu buruk”—terutama di tempat kelahiran Black Panthers, seperti yang diingatkan Freaky Tales kepada kita—sudah cukup jelas tanpa dialog secara eksplisit menyangkutinya.
Juga mengecewakan adalah bahwa elemen paling menarik dari film ini, pusat pembelajaran zaman baru yang merajut iklan di sepanjang film dan menggerakkan pembalasan gemilang Sleepy Floyd, sebagian besar tidak dieksplorasi—terutama karena tampaknya juga menggerakkan medan energi hijau konyol Freaky Tales, yang terasa seperti diambil dari sumber yang sama dengan Repo Man 1984.
Meskipun demikian, jika Anda merasa nostalgia untuk tahun 80-an yang berwarna neon, waktu toko video, kaset mix, telepon umum, dan subkultur yang digabungkan oleh minat bersama, bukan pengaruh internet—dan Anda tidak keberatan jika film membuat pilihan sadar untuk condong lebih kepada gaya dibandingkan substansi—Freaky Tales memenuhi syarat dengan energi berlebih.
Freaky Tales tayang di bioskop pada 4 April.
Ingin berita io9 lebih banyak? Lihat kapan untuk mengharapkan rilis Marvel, Star Wars, dan Star Trek terbaru, apa yang akan terjadi selanjutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan segala yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.