Bulan lalu, Webtoon mengumumkan kerja sama besar-baru dengan Disney untuk menghadirkan berbagai cerita berlisensi orisinal dan komik lama dari pustaka Marvel ke dalam format scrolling yang telah menjadikan Webtoon sebagai pemain penting di dunia komik. Namun hari ini, kedua perusahaan mengonfirmasi bahwa rencana tersebut sebenarnya jauh, jauh lebih besar.
Hari ini, Webtoon Entertainment mengonfirmasi bahwa Disney akan mengakuisisi saham kepemilikan sebesar 2% di perusahaannya sebagai bagian dari term sheet tidak mengikat, yang juga akan melibatkan pengembangan platform komik digital baru oleh keduanya. Platform ini akan menjadi rumah bagi “current comic book runs” serta mencakup dekade-dekade komik lama dari seluruh portofolio Disney, termasuk Marvel, Star Wars, 20th Century Studios, dan lainnya, menurut siaran pers.
Platform baru yang saat ini belum dinamai akan menampung lebih dari 35.000 komik dan digambarkan sebagai “ekspansi dari Marvel Unlimited.” Saat ini belum jelas apakah platform baru yang akan dioperasikan oleh Webtoon ini akan menggantikan Marvel Unlimited, platform dan layanan langganan komik digital penerbit yang pertama kali diluncurkan pada 2007. Namun, informasi lebih lanjut dari kedua perusahaan menyatakan bahwa platform baru ini akan “menyediakan dekade-dekade komik ikonik bagi pelanggan Marvel Unlimited saat ini dan menarik lebih banyak penggemar untuk mengalami kisah-kisah dari portofolio Disney, bersama dengan pilihan cerita Webtoon Original,” yang memberi kesan bahwa langganan Unlimited akan terus ada dalam beberapa bentuk di samping platform baru ini.
Pelanggan Disney+ juga akan dapat membaca pilihan komik kurasi di aplikasi baru tersebut sebagai bagian dari program keuntungan layanan streaming. Aplikasi baru ini digambarkan memiliki “kombinasi format vertikal dan tradisional” di seluruh pustaka komik arsip, seri terkini, dan konten orisinal buatan Disney dan Webtoon, serupa dengan cara Marvel Unlimited saat ini menyertakan seri eksklusif format scrolling dalam lini Infinity Comics-nya, serta format komik digital standar. Platform baru ini juga akan menampilkan terjemahan materi terpilih untuk audiens Korea dan Jepang.
Kabar ini muncul setelah pengumuman pada Agustus lalu bahwa Webtoon akan membawa sejumlah hasil terbaru Marvel Comics ke layanannya sendiri dalam beberapa tahun ke depan, termasuk volume terbaru Amazing Spider-Man, kebangkitan kembali Marvel’s Star Wars ongoing tahun 2015, seri Avengers karya Jonathan Hickman tahun 2012, dan seri Alien 2021, bersama dengan adaptasi baru dari novel Liz Braswell 2016, As Old As Time: A Twisted Tale.
“Dengan platform baru yang akan menggabungkan keahlian produk dan teknis kami dengan katalog komik lengkap Disney, kami memberikan cara baru bagi penggemar baru dan lama di seluruh dunia untuk menemukan karakter dan cerita legendaris ini,” kata Junkoo Kim, CEO Webtoon Entertainment, dalam pernyataan yang disediakan. “Warisan bercerita Disney yang luar biasa adalah yang terdepan, dan kami merasa terhormat dapat bekerja sama dengan mereka untuk membangun masa depan komik digital. Ini adalah langkah besar berikutnya bagi bisnis global kami yang terus berkembang, dan fondasi kuat untuk kolaborasi yang lebih besar dengan Disney di tahun-tahun mendatang.”
Berita tentang kemitraan Disney dan Webtoon ini datang pada saat yang menarik bagi komik digital, karena industri ini telah melihat perpecahan ke dalam layanan yang terisolasi dan khusus penerbit, pasca penanganan buruk Amazon terhadap Comixology, yang mengakibatkan penutupan pasar dan penggabungannya ke dalam layanan Kindle retailer pada 2023. Penyatuan salah satu studio terbesar di dunia dengan salah satu platform komik digital terbesar tentu akan menimbulkan kecemasan.
Ingin berita io9 lainnya? Cari tahu kapan rilis terbaru Marvel, Star Wars, dan Star Trek diharapkan, apa yang berikutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.