Saat kurir DoorDash, Livie Rose Henderson, mengunggah video yang mengklaim bahwa salah satu pelanggannya melakukan pelecehan seksual terhadapnya pada bulan Oktober, hal itu memicu berbagai reaksi yang sangat kuat.
Dalam TikTok-nya, Henderson mengaku bahwa saat mengantarkan pesanan di Oswego, New York, ia menemukan pintu depan pelanggan terbuka lebar dan di dalamnya, seorang pria di sofa dengan celana serta celana dalamnya terlepas hingga ke pergelangan kaki. Henderson dijuluki “DoorDash Girl,” dan videonya mengumpulkan puluhan juta penayangan, termasuk beberapa tanggapan yang mendukung dan menghibur atas apa yang dia katakan telah dialaminya sebagai seorang wanita muda dalam pekerjaannya. Banyak pengguna lain di platform tersebut membuat video komentar yang mempertanyakan status korban yang diklaim Henderson, membela pelanggan, dan menyebarkan misinformasi, dengan algoritma TikTok tampaknya memperkuat “pendapat-pendapat kontroversial” ini. Kemudian, menyusul penangkapan Henderson pada 10 November—dia telah dituduh dengan pengawasan tidak sah dan penyebaran gambar pengawasan ilegal—gelombang reaksi baru pun muncul. (Polisi telah membuktikan klaim pelecehan seksualnya tidak berdasar.)
Tidak satu pun dari respons ini datang dari content creator dan jurnalis kulit hitam, Mirlie Larose.
Namun, suatu hari Larose membuka TikTok dan menemukan puluhan pesan dari teman-teman dan pendukung yang khawatir oleh sebuah video yang menunjukkan dirinya merespons situasi tersebut dengan memihak pelanggan dan keputusan DoorDash untuk memecat Henderson. (Henderson dipecat karena membagikan informasi pribadi pelanggan secara online, menurut juru bicara DoorDash, Jeff Rosenberg, kepada WIRED.) Saat Larose menatap video itu dengan tidak percaya, untuk sepersekian detik dia meragukan dirinya sendiri saat dilanda kecemasan akan bagian komentar yang akan “mencabik-cabiknya”.
“Apa aku yang merekam ini?” tanyanya. “Ini wajahku, ini rambutku.”
“Lalu, dalam waktu tiga atau empat detik, aku menyadari ada yang tidak beres. Mustahil aku mengatakan hal ini. Aku tidak [ingin] membicarakan topik ini,” kata Larose kepada WIRED. Video tersebut ternyata telah dihasilkan oleh Artificial Intelligence.
Situasi ini menyoroti bentuk digital blackface yang semakin umum, didorong oleh bangkitnya kecerdasan buatan generatif. Istilah yang dipopulerkan oleh kritikus budaya Lauren Michele Jackson ini, mendeskripsikan berbagai jenis “pertunjukan minstrel” kontemporer di internet. Ini terlihat seperti representasi berlebihan dari GIF reaksi, meme, TikTok, dan media visual serta berbasis teks lainnya yang menggunakan citra, slang, gerakan, dan budaya kulit hitam. Ketergantungan TikTok pada konten video short-form yang menarik perhatian, ditambah dengan aplikasi seperti Sora 2, telah memudahkan kreator non-kulit hitam dan akun bot untuk mengadopsi persona kulit hitam stereotip yang terasialisasi menggunakan deepfake. Hal ini juga dikenal sebagai digital blackfishing.
Di tengah kontroversi DoorDash/Henderson, pengguna TikTok mulai memperhatikan dua video khususnya: satu dari akun bot dan lainnya dari seorang kreator konten kulit hitam asli yang meniru skrip yang sama. Mereka mengambil posisi yang tampaknya seperti DARVO (Deny, Attack, and Reverse Victim and Offender), mengecilkan tuduhan yang dibuat Henderson dan membenarkan pemecatannya: “Saya melihat video asli yang diposting oleh DoorDash girl, dan … saya mengerti mengapa DoorDash memecat Anda dan mengapa Anda diblokir dari aplikasi.” Video-video tersebut melanjutkan, “Adapun pria itu, saya bisa memahami mengapa semua orang mengatakan dia melakukannya dengan sengaja. Tetapi ketika Anda melihat video aslinya, sofa itu tidak berada dalam pandangan mata kecuali Anda mengarahkan diri dan melihat ke atas, dan jika Anda benar-benar ingin menganalisisnya, dia berada di dalam rumahnya.” Dalam sebuah pernyataan di Facebook, Departemen Kepolisian Kota Oswego menyatakan bahwa pria tersebut “tidak berdaya dan tidak sadarkan diri di sofanya karena konsumsi alkohol” dan bahwa video itu diambil di luar rumahnya. Polisi juga menyatakan mereka “menentukan bahwa tidak ada pelecehan seksual yang terjadi.”