Keurig terjebak membuat klaim daur ulang ‘tidak akurat’ tentang kapsul kopi mereka

Keurig membuat “pernyataan yang tidak akurat” tentang daur ulang kemasan kopi sekali pakai miliknya, menurut Komisi Sekuritas dan Bursa (SEC). Perusahaan setuju untuk menghentikan perintah dan membayar denda sipil sebesar $1,5 juta untuk menyelesaikan tuduhan tersebut.

Klaim daur ulang perusahaan dapat menyesatkan. Beberapa jenis plastik lebih sulit didaur ulang daripada yang lain. Bahkan jika sesuatu seharusnya didaur ulang, bisa saja berakhir di tempat sampah jika jenis plastiknya tidak diterima oleh program daur ulang munisipal.

Tuduhan terhadap Keurig Dr Pepper Inc. berasal dari laporan tahunan 2019 dan 2020, yang mengatakan bahwa perusahaan menguji dan “memvalidasi bahwa [K-Cup pods] dapat didaur ulang dengan efektif.” Namun, perusahaan gagal untuk mengungkapkan informasi tentang tantangan kunci dalam mendaur ulang kemasannya, kata SEC dalam pengumumannya pekan ini:

Keurig tidak mengungkapkan bahwa dua perusahaan daur ulang terbesar di Amerika Serikat telah menyatakan kekhawatiran besar kepada Keurig mengenai kelayakan komersial daur ulang K-Cup pods pada saat itu dan menunjukkan bahwa mereka saat ini tidak bermaksud menerima mereka untuk didaur ulang. Pada tahun fiskal 2019, penjualan K-Cup pods mencakup persentase signifikan dari penjualan bersih segmen bisnis sistem kopi Keurig, dan penelitian yang sebelumnya dilakukan oleh anak perusahaan Keurig menunjukkan bahwa kekhawatiran lingkungan adalah faktor signifikan yang dipertimbangkan oleh konsumen tertentu, antara lain, saat memutuskan untuk membeli sistem pembuatan kopi Keurig.

Perusahaan tidak menegaskan maupun menyangkal melakukan kesalahan dengan menyetujui membayar penyelesaian, kata SEC. Pada Jumat pagi, situs web Keurig masih mengatakan bahwa K-Cup pods telah didaur ulang sejak akhir 2020. Sebelum 2020, banyak dari pods dibuat dengan plastik No. 7, dianggap sebagai penunjukan “catch-all” untuk bahan sulit didaur ulang, menurut Consumer Reports.

Sekarang Keurig mengatakan pods dibuat dengan plastik No. 5 atau polipropilena, yang juga biasa digunakan untuk wadah yogurt dan sedotan. Ini masih dianggap lebih sulit didaur ulang daripada Plastik No. 1, atau PET, yang digunakan dalam botol air dan minuman lainnya.

“Kami sedang bekerja dengan pemerintah daerah dan operator daur ulang individu untuk membantu meningkatkan penerimaan eksplisit K-Cup pods di tempat mereka sudah menerima polipropilena,” kata Laren Marra, direktur komunikasi perusahaan di Keurig Dr Pepper, dalam pernyataan yang dikirim melalui email. Terkait dengan tuduhan SEC, Marra menulis, “Kami senang telah mencapai kesepakatan yang sepenuhnya menyelesaikan masalah ini.”

Pembaruan 13 September: Pos ini telah diperbarui dengan tanggapan dari Keurig Dr. Pepper.