Dalam kesaksiannya bulan lalu di pengadilan federal di Minnesota, agen khusus FBI Bernardo Medellin tampak secara langsung bertentangan dengan pernyataan yang diucapkan di bawah sumpah oleh agen ICE Jonathan Ross. Persoalannya adalah apakah seorang pria yang coba mereka tahan meminta untuk berbicara dengan pengacaranya.
Kesaksian Medellin, yang merinci pelatihan federal untuk interaksi dengan pengemudi, juga mempertanyakan apakah Ross mengikuti pelatihannya selama interaksi yang berujung pada penembakan dan kematian Renee Nicole Good, seorang ibu berusia 37 tahun, pekan lalu. Ross telah diidentifikasi oleh berbagai media sebagai penembak; sementara pemerintahan Trump enggan mengonfirmasi laporan tersebut, detail tentang penembak yang dibagikan oleh Wakil Presiden JD Vance cocok dengan riwayat hidup Ross.
Sebagaimana pernah dilaporkan WIRED, pada Desember lalu Ross bersaksi bahwa pada Juni tahun lalu ia memimpin tim yang berusaha menangkap seorang pria bernama Roberto Carlos Muñoz-Guatemala, yang memiliki surat perintah administratif karena berada di AS tanpa izin. Menurut kesaksiannya, setelah mengikuti Muñoz-Guatemala dengan mobil biasa, Ross—yang mengenakan pakaian hijau ranger dan abu-abu serta membawa lencananya di ikat pinggang—menghampiri pria itu dan memintanya untuk menurunkan kaca jendela dan membuka pintu. Ia kemudian memecahkan kaca jendela sisi pengemudi belakang dengan alat khusus dan meraih ke dalam kendaraan. Muñoz-Guatemala berakselerasi, akhirnya melepaskan diri dari Ross, yang telah menembakkan Tasernya ke arahnya saat kendaraan bergerak. Ross bersaksi bahwa ia membutuhkan 33 jahitan akibat lukanya; Muñoz-Guatemala kemudian dinyatakan bersalah karena menyerang petugas federal dengan senjata berbahaya.
Di persidangan, jaksa berusaha membuktikan bahwa Muñoz-Guatemala memahami bahwa Ross adalah petugas penegak hukum federal selama interaksi awal mereka. Ross bersaksi bahwa ia berulang kali memberi tahu Muñoz-Guatemala bahwa ia adalah penegak hukum dalam bahasa Inggris dan Spanyol, dan bahwa ia “tidak memiliki kekhawatiran” Muñoz-Guatemala tidak berbicara bahasa Inggris karena pria itu membalas Ross dalam bahasa Inggris.
“Ketika Anda berkata, ‘membalas dalam bahasa Inggris’,” tanya asisten jaksa AS Raphael Coburn, “apa maksud Anda?”
“Dia akan—dia akan membalas bahwa dia ingin pengacaranya, saya percaya begitu,” jawab Ross.
Selama persidangan, ini menjadi titik pertentangan karena hal itu tidak muncul selama wawancara praperadilan, dan karenanya mengejutkan baik bagi pengacara Muñoz-Guatemala, Eric Newmark, maupun bagi penuntut AS.
“Saya, sejujurnya, cukup terkejut bahwa dia mengatakannya,” kata Newmark kepada hakim pengadilan distrik Jeffrey Bryan. “Itu tidak ada dalam pernyataan sebelumnya mana pun, dan pemahaman saya adalah dia tidak pernah—pemerintah sama terkejutnya dengan saya saat dia mengatakannya.” Newmark lalu menjelaskan bahwa klaim Ross berkaitan dengan apakah kliennya “percaya bahwa ia berbicara dengan penegak hukum atau seseorang yang berusaha mencelakakannya,” dan bahwa ia bermaksud menginterogasi silang Ross tentang fakta bahwa klaim permintaan pengacara dari Muñoz-Guatemala tidak muncul selama wawancara Ross dengan FBI maupun selama persiapan praperadilan—sesuatu yang tidak di-keberatan oleh Bryan maupun Coburn, pengacara pemerintah. Di bawah pertanyaan Newmark, Ross mengakui bahwa “adil untuk dikatakan” ia sebelumnya tidak membuat klaim ini.
Pertanyaan itu muncul kembali ketika Newmark menginterogasi silang Medellin, seorang agen khusus FBI yang ikut serta dalam operasi di bawah pimpinan Ross. Medellin bersaksi bahwa Muñoz-Guatemala—yang bahasa Inggrisnya ia gambarkan terbatas, dan untuknya pengadilan menyediakan penerjemah selama persidangan dua hari itu—repeatedly bertanya kepada Ross siapa dirinya.
“Anda tidak pernah mendengar Tn. Muñoz-Guatemala meminta pengacara, bukan?” tanya Newmark.
“Tidak,” kata Medellin, yang menegaskan bahwa ia mendengar sebagian besar atau seluruh percakapan, dan mengatakan sekali lagi bahwa ia tidak pernah mendengar Muñoz-Guatemala meminta pengacara.
Menanggapi pertanyaan WIRED tentang pendapatnya mengenai kredibilitas kesaksian Ross, Newmark berkata: “Saya tidak berkomentar tentang kasus ini karena masih berjalan, tetapi saya kira Anda dapat menyimpulkan dari pertanyaan saya kepadanya dan kepada yang lain apa yang saya pikirkan tentang hal itu.”