Fase terakhir dari pengaturan melibatkan menggeser kiri dan kanan pada gambar stok wajah orang hingga aplikasi, seharusnya, menemukan profil yang cocok dengan “DNA Daya Tarik” saya yang sebenarnya. Meskipun memilih pria dan wanita dari berbagai latar belakang ras selama penggeseran, sebagian besar pasangan yang dihubungkan Iris dengan saya adalah wanita yang tinggal di Filipina. CEO dan pendiri Iris, Igor Khalatian, menjelaskan melalui email bahwa ini kemungkinan besar karena aplikasi baru-baru ini menjadi viral di antara pengguna Filipina. Dia menambahkan bahwa perusahaan sedang bekerja pada keseimbangan yang lebih baik untuk koneksi-koneksi ini.
Salah satu orang yang saya hubungi, Chloe, adalah pengguna bersemangat dari aplikasi dan menganggap aspek kecerdasan buatan yang samar itu keren dan bermanfaat.
“Yeah, itu membantu,” katanya padaku. “Karena kamu bisa memiliki beberapa teman bagus di sini.” Meskipun menggunakan aplikasi selama enam bulan terakhir dan menikmati percakapan, Chloe belum pernah bertemu dengan salah satu pasangannya secara langsung. (Semua nama pengguna dalam cerita ini telah diubah untuk menjaga kerahasiaan.)
Salah satu wanita lain, Althea, baru menggunakan aplikasi ini, menggunakannya bersama dengan pilihan lain seperti Bumpy dan OkCupid. Althea tidak terlalu peduli dengan aspek kecerdasan buatan dari Iris. “Aku tidak tahu,” katanya. “Aku hanya kira aku bisa menemukan hubungan serius di sini mungkin.”
Ketika saya berbicara dengan lebih banyak wanita di aplikasi, cukup jelas bahwa banyak pengguna cenderung lebih dekat dengan pandangan Althea daripada Chloe. Terhubung dengan orang yang tepat melalui aplikasi hookup atau dating terasa seperti permainan angka bagi banyak orang saat mereka jongkok di berbagai akun. Pada akhirnya, semua orang merasa seperti mereka adalah umpan algoritma bahkan sebelum mereka menggunakan alat kecerdasan buatan. Pengguna ini bersedia muncul di mana pun terlihat seperti tempat di mana orang lain yang layak untuk ditemui mungkin berkumpul.
Beberapa pengguna Grindr yang saya hubungi di San Francisco juga merasa ambigu tentang rencana aplikasi untuk fitur kecerdasan buatan, dan hampir tidak ada yang mendengar tentang chatbot wingman, meskipun tinggal di ibu kota teknologi Amerika. Selama tidak terlalu mengganggu tujuan inti mereka di Grindr, subset pengguna ini tidak tampak peduli dengan cara baru tentang alat.
Sebuah kelompok pengguna lain merasa terganggu saat mengetahui rencana untuk fitur kecerdasan buatan lebih. “Saya secara filosofis sangat anti-AI,” kata Tomás padaku. “Bagian dari membangun hubungan—baik seksual, romantis, platonic—melibatkan penanganan gesekan. Saya pikir pendekatan yang lebih organik adalah tanpa melibatkan kecerdasan buatan.” Meskipun Tomás mengakui bahwa fitur AI mungkin bermanfaat bagi pengguna lain, dia tidak melihat alat tersebut sejalan dengan keyakinan pribadinya atau alasan nyata penggunaan aplikasi: seks.
Saya mengirim pesan lagi ke Sebastian untuk lebih memahami perspektifnya, penasaran apakah dia memiliki pemikiran lain tentang alat kecerdasan buatan, aplikasi kencan, dan hookup yang ingin dia bagikan. “Ya, bro. Banyak,” tulisnya, sebelum menjatuhkan empat pesan gelembung biru besar dalam obrolan kita bersama. Jawabannya mencantumkan empat pro (pasangan yang lebih baik, peningkatan keamanan, pembuka percakapan, optimasi profil) dan empat kontra (kurangnya autentisitas, kekhawatiran privasi, bias algoritma, ketergantungan berlebihan pada AI), disusun rapi ke dalam daftar dan disertai emoji. Langsung terlihat apa yang dilakukan Sebastian, jadi saya bertanya apakah jawaban itu dihasilkan oleh AI. Dia dengan cepat menjawab, “Ya. Jadi, paham kan?”