Sebuah kebakaran terjadi pada pagi Kamis di pusat data di Hillsboro, Oregon, yang disewa oleh Elon Musk’s X, memaksa tanggapan yang diperpanjang dari kru darurat, menurut beberapa sumber yang berbicara kepada WIRED. Sumber-sumber tersebut meminta anonimitas karena mereka tidak diizinkan untuk berbicara secara publik tentang perusahaan tersebut.
Pemadam kebakaran tiba di Hillsboro Technology Park, di pinggiran barat Portland, pada pukul 10:21 pagi, menurut juru bicara Hillsboro Fire and Rescue Piseth Pich. Mereka menemukan sebuah ruangan dengan baterai yang dianggap terlibat dalam kebakaran. Pich mencatat bahwa kebakaran tidak menyebar ke bagian lain bangunan, tetapi mengatakan bahwa ruangan tersebut penuh dengan asap. Saat tulisan ini dibuat, kru masih berada di lokasi.
X tidak segera menanggapi permintaan komentar dari WIRED. Tidak dapat diketahui apakah operasi server di pusat data telah terpengaruh oleh insiden tersebut.
Sebelum Elon Musk membeli Twitter, perusahaan tersebut memiliki tiga pusat data di Sacramento, Portland, dan Atlanta. Hal ini memastikan bahwa jika satu pusat data turun, lalu lintas bisa dialihkan ke dua lainnya – dan dibagi sehingga tidak ada pusat data tunggal yang kewalahan.
Sekitar Malam Natal 2022, Musk menutup pusat data X di Sacramento dalam upaya untuk mengurangi biaya. Perusahaan mengalami gangguan besar setelah penutupan tersebut. Selama enam bulan berikutnya, perusahaan memindahkan lebih dari 2.573 rak server dari fasilitas Sacramento ke pusat data di Portland dan Atlanta, menurut dokumen internal. Di area Portland, X tampaknya menyewa ruang dari sebuah bangunan yang terkait dengan Digital Realty, salah satu pengembang pusat data terbesar di dunia. Digital Realty menyediakan berbagai tingkat dukungan operasional di situsnya, yang dapat memiliki satu atau lebih penyewa. Tidak jelas apakah X berbagi fasilitas ini dengan perusahaan lain. Digital Realty tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Baterai sering berfungsi sebagai sumber daya cadangan di pusat data. Tetapi jenis lithium-ion dapat menjadi volatil, dan masalah dengan pemeliharaan dan langkah-langkah keamanan yang tidak memadai telah berkontribusi pada kebakaran mahal di pusat data di seluruh dunia. Pich, juru bicara departemen pemadam kebakaran Hillsboro, mengatakan bahwa ia tidak bisa mengingat kebakaran sebelumnya yang melibatkan baterai di banyak pusat data lain di wilayah Oregon.
Perusahaan induk X, xAI, telah mendapat kritik dalam beberapa bulan terakhir karena ekspansi cepat kapasitas listrik di pusat data baru di Memphis, yang dibuka tahun lalu. Fasilitas tersebut, yang Musk beri nama Colossus, dibangun dengan kecepatan tinggi untuk melatih Grok xAI dan alat AI lainnya. Perusahaan memasang lebih dari 30 turbin gas berbahan bakar metana, tetapi karena turbin tersebut bersifat sementara, izin federal untuk pengendalian polusi tidak diperlukan, yang tampaknya mengeksploitasi celah dalam Undang-Undang Udara Bersih. Fasilitas ini telah menarik kritik luas dari komunitas kulit hitam dan cokelat sekitarnya, yang sudah terpapar jumlah polusi udara dan emisi industri yang besar dari fasilitas lain di daerah tersebut.