Kita bicara soal kaos seharga $80 (atau lebih) di sini, jadi pertanyaan ini wajar. Menurutku kaos merino layak diinvestasikan. Mereka menawarkan manfaat lebih besar dibanding katun dan serat alami lain, juga sintetis. Merino punya regulasi suhu yang bagus, penyerapan keringat luar biasa, dan tidak bau, artinya kamu bisa pakai lebih sering tanpa perlu banyak stok. Tiga kaos merino di lemari bisa bertahan sebanding dengan 10 kaos katun, jadi dari sisi finansial hampir setara.
Berikut beberapa keunggulan wol merino:
Tahan Bau: Salah satu keajaiban merino adalah resistansi alami terhadap bau. Artinya, kamu bisa memakai kaos merino beberapa kali sebelum perlu dicuci. Berapa kali? Tergantung situasi, tapi biasanya tiga sampai tujuh kali. Rekomendasi utama kami bahkan disebut “kaos 72 jam” karena bisa dipakai selama itu sebelum perlu dicuci.
Termoregulasi: Wol merino bisa menghangatkan di cuaca dingin dan menyejukkan di cuaca panas. Tentu ada batasannya—nggak akan bikin adem di tropis saat musim panas—tapi jauh lebih baik daripada katun atau sintetis.
Penyerapan Keringat: Penting banget buat aktivitas seperti hiking atau gym. Merino sangat efektif mengalirkan keringat dari kulit ke permukaan kain, lalu menguap dengan cepat. Makanya cocok jadi lapisan dasar.
Serba Guna: Kaos merino cocok buat bepergian, hiking, backpacking, atau dipakai sehari-hari. Bisa dipakai sepanjang tahun, bahkan di cuaca dingin sebagai bagian dari sistem layering.
Ringkas: Kaos merino lebih kecil saat dilipat dibanding kaos katun atau sintetis, sehingga hemat tempat di tas. Ditambah ketahanan terhadap bau, jadilah kaos perjalanan ideal.
Satu-satuunya kelebihan kaos campuran katun-nilon mungkin di ketahanan. Pengalamanku, merino tidak kurang awet, tapi bisa “pill” (serat wol putus dan menggumpal membentuk bulu-bulu kecil). Beberapa pill biasa saja, tapi kalau terlalu banyak, artinya serat wolnya pendek, bukan serat panjang.
Sayangnya, produsen jarang menginformasikan panjang serat, di sinilah uji coba kami berguna. Aku benci pill, dan sudah menyingkirkan semua kaos yang terlalu banyak pill, kecuali satu yang masih disuka (pill-nya tidak parah).