Kevin: Ketika kita pergi untuk melakukan IPO, sangat jelas bahwa sisi digital jauh lebih berharga daripada sisi majalah. Itu adalah awal kegilaan. Di sini ada majalah yang memiliki banyak pendapatan, kehormatan, antusiasme besar, dan dukungan dari para pembaca. Dan di sini ada sisi digital yang benar-benar aneh yang bernilai 10 kali lipat dari majalah itu.
Jane: Saat Condé Nast membeli WIRED dan Lycos membeli HotWired, perusahaan yang digabungkan bernilai kurang dari perusahaan yang terpisah. Sampai hari ini, kita menyamakannya dengan Nike memutuskan untuk menjual sepatu mereka ke Puma dan pakaian mereka ke Adidas. Mengapa kamu melakukan itu? Mengapa kamu mengambil merek premier yang memiliki kredibilitas teknis serta potensi keuntungan dari gaya hidup dan budaya dan memisahkannya?
Jeff: Itu adalah akuisisi teknologi yang sangat tradisional dan khas di mana startup diakuisisi dan masuk ke dalam budaya perusahaan yang lebih besar. Itu hanya tidak berfungsi dengan sangat baik.
Jane: Louis dan saya sangat kecewa, patah hati, dan hancur, dan semua orang seperti, “Ya, tapi semua orang menjadi kaya.” Itu bukanlah tujuannya. Itu adalah waktu yang sangat sulit.
June: Hampir semua dari kita mulai merasakan rasa kehilangan dan duka yang cukup mendalam bahwa budaya yang kita kenal, nilai-nilai yang kita percayai sebagai inovator dan pencipta, telah hilang. Bahwa industri tidak lagi tentang inovasi, penemuan, kreativitas, dan tentu saja bukan tentang demokratisasi. Bahwa segalanya tentang uang.
Mungkin. Ada 5,45 miliar pengguna internet di planet Bumi, dan tentu, beberapa dari mereka adalah pelaku buruk—tidak ada argumen dari WIRED. Tapi kebanyakan dari kita masih berkeliaran di internet, bersama teman-teman, mencari pekerjaan dan pasangan, mengejar gosip dan berita, membeli dan menjual barang, dan menemukan sesama pelancong yang membagikan penderitaan dan gairah kita. Dan, ya, sebagian dari kita tertarik pada penipuan, penyalahgunaan, dan ideologi buruk. Apakah HotWired tidak memperkirakan bahwa manusia akan menjadi manusia?
Sehari di kantor HotWired
Foto: Courtesy of Julie Chiron; TREATMENT: JAMES MARSHALL
Ian: Pada masa itu, kami akan mengatakan, Hal yang bagus tentang internet adalah betapa amannya. Semua orang di sana untuk membantu Anda, dan semua orang hanya ingin melakukan hal-hal baik. Orang bertanya, Mengapa memerlukan kata sandi untuk sesuatu, karena siapa yang akan melakukan sesuatu yang buruk di internet?
Kevin: Hari ini, hal baru muncul dan orang langsung mengatakan, “Saya tidak tahu apa itu, tapi itu akan menyakiti saya. Itu akan menggigit saya.” Itu pasti merupakan perubahan yang tidak ada saat kita mulai.
Jeff: Tapi nostalgia bisa berbahaya. Sungguh sulit apa yang kami lakukan, dan penuh stres, dan kami tidak tahu apa yang kami lakukan. Ketika orang berkata, “Kalau saja kita bisa kembali ke masa itu,” saya seperti, tidak, kita hanya memiliki modem. Itu mengerikan.
John P: Sebagai bisnis, HotWired gagal. Tapi semua hal yang kami lakukan, itu adalah investigasi ilmiah.
Jonathan: Kami pikir internet akan baik bagi orang. Kami salah.
Jeff: Saya masih merasa bahwa benar-benar siapa pun dengan ide bisa mulai meretas web atau membuat aplikasi atau hal-hal seperti itu. Semuanya masih ada di sana. Saya pikir inti dari apa yang kami mulai saat itu masih ada di web, dan itu masih membuat saya sangat, sangat senang.
John: Kami beruntung dengan WIRED. Dengan HotWired tidak ada pilihan, dan kami tidak bisa melakukannya dengan cara yang berbeda jika kami kembali dan mencoba. Tapi kami tidak beruntung menjadi yang pertama.
Akhirnya, Condé Nast juga membeli situs web WIRED—pada tahun 2006.
Animasi: James Marshall
Beri tahu kami apa pendapat Anda tentang artikel ini. Kirim surat kepada editor di [email protected].