Sebuah gerhana matahari total akan tampak di sebagian Amerika Utara pada 8 April, memberikan kesempatan bagi sekitar 31 juta orang untuk keluar dan melihat korona matahari di luar angkasa. Para ahli telah menyusun peta yang menunjukkan jalur gerhana totalitas, di mana bayangan bulan akan melintasi benua. Bagi orang yang menonton dari halaman belakang mereka di koridor itu, mereka akan memiliki kesempatan yang tidak biasa untuk melepas kacamata pelindung gerhana selama hingga 4,5 menit selama totalitas, ketika matahari sepenuhnya tertutup oleh bulan.
Namun, tidak semua dari kita adalah ahli pemetaan. Jika membaca peta bukanlah keahlian Anda, simpan panduan ini. Kalkulator gerhana, seperti yang disediakan di bawah ini, dapat membantu menentukan apakah lokasi Anda akan berada dalam bayangan bulan. Jika tidak, setidaknya Anda akan tahu seberapa besar matahari yang akan diblokir bulan dari sudut pandang Anda. Di seluruh daratan AS, dari barat ke timur, akan mendapatkan gerhana sebagian, yang berarti sebagian matahari akan terlihat, kata Michael Zeiler, seorang ahli geografi dan salah satu pendiri Great American Eclipse, sumber daya untuk gerhana matahari di seluruh dunia.
“Bagi orang-orang yang berada dalam gerhana sebagian yang tidak bisa sampai ke gerhana matahari total, mereka masih bisa melihat beberapa hal menarik,” kata Zeiler kepada Mashable. “Salah satu hal paling menarik yang bisa mereka lihat adalah proyeksi bayangan dari daun pohon karena celah di antara daun dalam pohon dapat membentuk bayangan-bayangan di tanah yang sangat mencolok.”
Kalkulator gerhana dapat mencari gerhana masa lalu atau masa depan dari lokasi tertentu. Mereka kadang-kadang juga dapat menawarkan rincian tentang bagaimana gerhana matahari akan ditampilkan dari tempat tersebut, menurut American Astronomical Society. Hasil ini disajikan dalam bentuk tabel atau peta.
Gerhana matahari yang akan datang adalah sesuatu yang langka. Tetapi seberapa langka sebenarnya?
Kalkulator gerhana U.S. Naval Observatory untuk 8 April, sama seperti kalkulator gerhana lainnya yang tersedia di internet, alat U.S. Naval Observatory ini meminta lintang dan bujur lokasi untuk menghitung keadaan lokal gerhana. Tetapi jika itu bukan informasi yang Anda miliki, tombol di sebelah kanan, “Perlu Lokasi AS?”, akan memasukkan koordinat secara otomatis saat sebuah kota dan negara bagian dipilih.
Setelah mengklik tombol “Dapatkan Data” di bawah formulir, kalkulator akan memberikan tabel informasi, termasuk waktu gerhana dimulai, mencapai puncak, dan berakhir (dalam UTC, atau waktu terkoordinasi universal). Ini juga memberikan durasi gerhana dan persentase maksimum matahari yang akan diblokir saat bulan melewati di depannya.
Kalkulator Time and Date mungkin lebih ramah pengguna, memberikan informasi yang sama untuk lokasi tertentu. Dengan memilih tautan “waktu lokal dan animasi” kalkulator menawarkan diagram pandangan puncak dari kota Anda, serta animasi tentang bagaimana gerhana akan terlihat, dengan tahapan dijelaskan dalam tabel di bawahnya. Semua waktu disajikan dalam zona waktu tempat tersebut.
Ingatlah bahwa kecuali Anda melihat gerhana dari jalur totalitas, di mana bulan sepenuhnya menutupi matahari, Anda tidak boleh melepas kacamata pelindung gerhana. Melihat langsung ke matahari, bahkan jika hanya sebagian, bisa menyebabkan kerusakan penglihatan permanen.
Ketika matahari sepenuhnya tertutup, orang memiliki kesempatan yang tidak biasa untuk mengamati korona matahari bercahaya di sekitar tepi bulan. Korona, lapisan luar atmosfer matahari, biasanya terlalu terang oleh permukaan matahari yang jauh lebih terang.
Secara umum, diharapkan bulan pertama kali melemparkan bayangannya di pantai Pasifik Meksiko. Koridor bayangan bulan akan melengkung dari Texas ke Maine, masuk ke Kanada melalui Ontario dan keluar di pantai Atlantik dari Newfoundland. Kota-kota besar di AS yang akan mengalami peristiwa gerhana matahari total termasuk Dallas, Indianapolis, dan Cleveland.
Untuk semua orang di jangkauan gerhana sebagian, Zeiler merekomendasikan membawa penggoreng atau parutan ke luar untuk memproyeksikan bentuk gerhana ke trotoar atau selembar kertas putih. NASA memiliki ide lain tentang cara membuat proyektor gerhana dari perlengkapan rumah tangga.
Tetapi Kelly Korreck, seorang heliophysicist dan manajer program gerhana 2024 dari badan antariksa AS, berpikir jika Anda tidak berada di jalur totalitas, Anda melewatkan bagian terbaik: korona. Dan secara keseluruhan, acara ini adalah pengalaman seluruh tubuh, katanya kepada Mashable.
“Saya pasti akan mendorong, jika memungkinkan, untuk mencapai totalitas untuk melihatnya,” katanya. “Bahkan ketika Anda menghapus 97, 99 persen matahari, itu terlihat aneh, tetapi masih seperti hari mendung. Itu tidak sama persis dengan kegelapan yang Anda dapatkan ketika matahari benar-benar hilang.”
Cerita ini awalnya diterbitkan pada Januari 2024 dan telah diperbarui.