Kita sudah jauh berkembang sejak momen “exclusively gay” pertama Disney ketika studio membuat keributan besar tentang LeFou dalam film live-action Beauty and the Beast – kebanyakan dalam lingkaran besar yang menyedihkan, sekarang kita kembali ke House of Mouse memotong alur cerita LGBTQ+ dari media untuk menarik perhatian orang tua konservatif lagi. Tapi sekarang hampir delapan tahun kemudian, bintang di tengah keributan itu mengungkapkan betapa terkejutnya dia melihat Disney membesarkan hal itu.
“Saya sendiri tentu tidak merasa bahwa LeFou adalah orang yang komunitas queer telah nantikan dengan rindu,” kata Josh Gad tentang perannya sebagai LeFou dalam film tersebut, menulis dalam memoarnya yang baru In Gad We Trust (via Entertainment Weekly). “Saya tidak bisa membayangkan perayaan Pride untuk ‘momentum pelopor sinematik’ yang melibatkan karakter Disney pendamping yang agak jahat menari dengan seorang pria selama setengah detik. Maksud saya, jika saya gay, saya pasti marah.”
Dan namun, pada dasarnya itulah yang dicoba lakukan Disney pada tahun 2017, ketika sutradara Beauty and the Beast Bill Condon memperanjat momen tersebut – di mana LeFou menari dengan pasangan pria selama adegan perayaan klimaks dalam film – menjadi langkah besar bagi upaya LGBTQ+ Disney di layar, menggambarkannya (sekarang terkenal) sebagai “momentum eksklusif gay” dalam wawancara dengan Attitude. Tapi menurut Gad, momen tersebut hampir tidak pernah dibahas di lokasi sebagai momen secara eksplisit, dan tidak pernah dimaksudkan untuk dilihat lebih dari sekadar isyarat diam.
“Karena saya adalah karakter sampingan, saya tidak ingin tiba-tiba meletakkan bobot seksualitas pada karakter ini yang sama sekali tidak memandu film,” tulis Gad. “Tapi momen itu (seperti yang dijelaskan kepada saya) tampaknya cukup tidak berbahaya – sebuah beat kecil yang menyenangkan yang bisa Anda lewatkan dengan cepat.”
Sebaliknya, penyajian Condon tentang momen itu membuatnya menjadi badai media, dengan orang-orang fanatik marah pada pemikiran dua pria menari bersama (hal yang tentu belum pernah terjadi dalam film Disney sebelumnya) dan studio itu sendiri dengan bersemangat mengkapitalisasi dengan memiliki sebentuk kecil representasi queer di layar besar. Itu bukan kali pertama juga selama beberapa tahun ke depan, karena Disney tampaknya berhasil mengulang bahwa mereka sedang memiliki “karakter gay terbuka pertama” untuk siklus pers yang berulang kali, bahkan ketika studio dan anak perusahaan utamanya hampir tidak mengambil langkah dengan karakter queer dan kehadiran mereka di luar pengakuan sembarangan ini.
“Jika penonton mendefinisikannya sebagai momen eksklusif gay yang manis, saya pasti akan senang,” Gad menyimpulkan, “tetapi begitu kami menunjukkannya dan tampaknya memberi selamat kepada diri kami sendiri, kami telah mengundang neraka dan kemarahan.” Semakin berubah, semakin sama – meskipun sekarang Disney mengundang neraka dan kemarahan untuk kepengecutannya sendiri, lebih dari yang lain.
Ingin lebih berita io9? Periksa kapan akan mengharapkan rilis Marvel, Star Wars, dan Star Trek terbaru, apa yang akan terjadi selanjutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan segala yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.