Joe Rogan, podcaster paling top di Amerika dengan rata-rata sekitar 20 juta pendengar per minggu, ternyata kerap tertipu gambar dan video palsu di internet, bahkan setelah kabar bohong itu dibuktikan. Contoh terbaru? Rabu lalu, Rogan sekali lagi menganggap serius sebuah cuitan palsu yang dikira berasal dari mantan Presiden Donald Trump.
Dalam episode terbarunya yang menampilkan Francis Foster dan Konstantin Kisin—dua komentator politik konservatif asal Britania—ketiganya membahas protes “No Kings” pada 18 Oktober. Saat itu, jutaan orang turun ke jalan menentang Trump. Rogan berusaha mengecilkan aksi tersebut dengan klaim bahwa peserta dibayar atau hanya terdiri dari “orang-orang tua rentan”.
Rogan juga berargumen bahwa jika protes diizinkan terjadi, itu adalah bukti bahwa Trump mustahil seorang raja. Di situlah ia mempromosikan cuitan palsu yang ia lihat—sebuah kiriman di Truth Social yang dibuat seolah-olah dari sang presiden.
“Nggak, dia tidak mengirim pasukan untuk menghentikan protes,” kata Rogan. “Bahkan, dia memberi selamat karena kerja bagus dan bilang, ‘Saya tetap presiden kalian.’ Cuitannya lucu banget, sangat kocak.” Salah satu tamunya menyahut, “Iya, aku juga lihat,” sambil tertawa.
Rogan meminta produsernya menampilkan cuitan itu, meski jelas mereka kesulitan mencarinya. “Coba cari di Truth Social,” pesan Rogan kepada produsernya yang di luar layar. “Mungkin kamu bisa temukan gambarannya soalnya itu sudah menyebar kemana-mana.”
Cuitan palsu yang dimaksud kira-kira berbunyi, “TERIMA KASIH BESAR untuk semua pemrotes ‘No Kings’ kemarin! Saya sempat khawatir ada raja ingin merebut posisi saya, tapi berkat usaha keras kalian, SAYA MASIH PRESIDEN KALIAN! Kerja bagus!!” Namun, tidak ada yang asli dari pesan itu.
Produser tampaknya tidak pernah menemukan kiriman tersebut, barangkali karena enggan menyampaikan bahwa itu hoaks. Bahkan, cuitan palsu ini bukan barang baru. Pertama kali beredar pada hari “No Kings” perdana tanggal 14 Juni. Tangkapan layarnya viral kala itu di platform seperti X dan Instagram. Putra mantan presiden, Donald Trump Jr., pernah membagikan cuitan palsu ini tapi mengakui ketidakasliannya.
Pembawa acara Fox Business, Maria Bartiromo, juga membagikan kiriman palsu itu pada Juni, tanpa sadar bahwa itu tidak nyata. Tampaknya kiriman ini kembali beredar akhir pekan lalu, meski Gizmodo tidak menemukan contoh yang benar-benar viral belakangan.
Rogan bertele-tele membahas protes dalam acaranya dan menyatakan bahwa aksi tersebut mirip dengan kampanye presiden Kamala Harris 2024. Ia bersikeras bahwa kampanye Harris “memenuhi stadion” dengan orang-orang bayaran—klaim tanpa dasar fakta. Rogan menyebut hal itu “menjadi pekerjaan” bagi yang hadir di rally Harris dan “seharusnya tidak legal” karena merupakan “penipuan”.
Yang mencengangkan, komentar sesungguhnya Trump mengenai protes “No Kings” justru lebih agresif daripada versi palsu yang dipromosikan Rogan. Kenyataannya, Trump membagikan video AI di Truth Social yang menampilkan dirinya menerbangkan jet tempur dan menjatuhkan kotoran ke para pemrotes.
Rogan bukanlah orang yang cerdas. Tapi, sekali lagi, ia memiliki audiens jutaan orang yang sangat besar. Dan ia selalu terjebak konten palsu, entah itu video AI Gubernur Minnesota Tim Walz atau cuitan soal “terowongan Yahudi” yang bersumber dari akun palsu dengan nama karakter seperti Dick Stroker.
Sepertinya negara ini tidak akan bisa bertahan, ya?